L'AGRICULTURE AU CANADA

Depuis la découverte du Canada, par Cartier, en 1534, jusqu” au commencement du 17e siècle, l’on accorda peu d'attention à l’agriculture. Le commerce des pelleteries était la grande attraction des colons. Champlain, en 1603, fut le premier qui comprit la nécessité de cultiver le sol, si l’on voulait peupler le Canada Parlant des environs de Québec, il disait : “ les terres sont pleines d'arbres comme chênes, cyprès, bouleaux, sapins, trembles et autres arbres fruitiers sauvages et de vignes, qui fait qu à mon opinion, si elles étaient cultivées, elles seraient bonnes comme les nôtres.” (Sulte).

En 1604, Champlain choisit l’Ile Sainte-Croix, N.-B. ; il y sema du blé sans le récolter. Les ravages sérieux produits par le scorbut dans la colonie décida les habitants à se rendre à Port-Royal, vis-à-vis l’Ile-aux-Chèvres, sur la côte nord du Bassin Annapolis, en 1605. Port-Royal doit être considéré le berceau de l’agriculture moderne au Canada. Poutrincourt, Lescarbot et Louis Hébert, qui avaient suivi De Monts, étaient des gens instruits qui donnaient toujours le bon exemple à leurs compagnons ; ils défrichaient la terre, semaient les grains et cultivaient les champs.

En 1607, on bâtit à Port-Royal un moulin à farine mû par l’eau, destiné À remplacer la pénible “ querne.” Pendant la même année, De Monts, à son arrivée à Paris, présenta au roi de France, des échantillons de blé, orge, seigle et avoine, récoltés à Port-Royal. Cette année, cet établissement fut abandonné. 1608. Champl ain défriche de la terre au Cap Diamant, à Québec ; il y sera du blé le 1er octobre, et du seigle, le 15.

1609. Champlain rapporte que son jardin potager est florissant ; le blé-d’inde, le blé et l’avoine qu’il avait semés, étaient splendides.

1610. Poutrincourt renouvelle ses tentatives de culture à Port-Royal.

1611. Champlain arrive à la Pointe-à-Callières, à Montréal, défriche de la terre et sème des graines, qui toutes levèrent fort bien.

1612. Le grain récolte à Port-Royal ne suffit pas à la nourriture des habitants, —la famine règne dans l’établissement. On se nourrit pendant l'hiver de racines appelées “ chiben ”” (topinambours).

1613. Champlain, dans un de ces rapports, parle du blé qu’il récolta dans les limites de la ville de Québec. Port-Royal ayant été détruit, cette année même par Argall, de la Virginie, l’agriculture y cessa pour nn temps.

1617. Louis Hébert que nous avons déjà vu à Port-Royal, étant retourné en France, lors de linvasion de cette place par Argall, en 1618, vint à Québec. Il fut le premier habitant du Canada. Il mourut en 1626. Le mariage de sa fille Anne, avec Etienne Couillard, à Québec, en 1617, fut le premier mariage célébré chrétiennement, en Canada.

1628. Le premier labourage fait par des bœufs, fut sur la terre de Mme. veuve Louis Hébert, à l’endroit occupé aujourd’hui par le séminaire et la cathédrale de Québec.

Kirk ou Kirke brûle les bâtiments de la ferme du Cap-Tourmente, 30 milles en aval de Québec ; 40 à 50 têtes de bétail périssent dans les flammes.

1629. Québec pris par les Anglais.

1632. Québec rendu à la France.

1664. La Nouvelle-France produit plus de blé qu’elle n’en a besoin.

1666. L’intendant Talon exporte des pois, des planches et du poisson aux Antilles; encourage M culture du chanvre et du lin, la manufacture des cordes et des toiles.

1667. Talon écrivait “ La Nouvelle-France peut fournir les Antilles de fleur, poisson, bois et huile.”

RECENSEMENTS agricoles de la Nouvelle-France, 1667-1765, empruntés au recensement de la Puissance, pour l'année 1871.

| | | | | | | Arpents | Arpents | | a | Année, | dm | en pâ- Blé, Avoine, | ue Chevaux ss % Moutons! Cochons | culture, |turage. |. FAIRE: | | Qrnes | | | | RE | | | Minots, | Minots, | Minots. | | Î 16 de Crete 11,448 |........ Dames Rens 3,107 #5 1679. 21,000 css els à salles Sssssleetse ste: 145 6,983 719 1081: more DST choses lemnss des crise 44 6.898 572 1685. ,....... D EC PL D RP Tate Sense sl 156 7,474 787 LUN sec | 28,688 ........ 1 100,971 |.......... 28,054 218 7,719 1,061 3,701 OM 4 sud some 26,669 2,642 | 89,762 | 13,810 (1) 16,897 400 7,456 | 903 3,045 10e Sn 28,110 3,095 | 129,154 13,955 (2) 27,200 580 9,181 918 5,333 10985500 0. 32,524 5,159 | 160,978 | 21,797 (3) 33,552 684 | 10,209 994 D,147 1706. 43,671 ........ later lime ose liens et 1,872 | 14,191 1,820 17195 resetert 63,032 8,018 | 234,566 50,16 (4) 52,895 4,024 | 18,241 8.435 | 14,418 720. 61,357 10,132 | 134,439 62,053 (5) 55,490 5,270 | 24,866 12,175 | 17,944 PA Re 62,145 | 12,203 | 282,700 | 64,035 (6) 69,190 5,603 | 23,388 13,823 | 16,250 176 ssl 163,111 17,657 737,892 163,988 (7) 72,234 5,056 | 33,179 19,815 | 23,646 110 28e Led RE A PE | Sedan e | orne RÉ Rte re 13,488 | 78,015 28,022 | 28,562 | (1.) Compris 4,597 minots de maïs, (2.) do 6,490 do (3.) do 10,251 do (4.) do 6,487 do (4) do 46,408 minots de pois.

(4.) 45,970 Ibs. de lin et 5,080 lbs. de chanvre ne sont pas comptées,

(5.) Compris 4,159 minots de maïs ; 55,331 minots de pois. Non compris 67,264 Ibs, de lin, et 1,418 1bs. dre Copé 4,585 minots d'orge, 57,400 minots de pois et 205 minots de maïs ; non comprises, 54,650 ILs, de lin, 48,038 Ibs. de tabac et 2,100 Ibs. de chanvre.

(7.) Compris 3,462 minots d'orge, 63,549 minots de pois, de lin, 2,221 4 de chanvre et 166,054 1bs. de tabac.

La Nouvelle-France, en 1765, comprenait les trois districts de Québec, Trois-Rivières et Montréal, contenant, sur la rive nord du Saint-Laurent, 58 paroisses, de l’Ile-aux-Coudres aux Cèdres, et 54 sur la rive sud, de LaPrairie à Gaspé.

Après 1765, le nom de Nouvelle-France fut changé en celui de la Province de Québec. En 1791, on substitua à celui-ci le nom de Bas-Canada, puis celui de Canada-Est, en 1841, et en 1867, l’ancien nom, de ‘“ Province de Québec,” lui fut redonné.

5,223 minots de maïs ; non comprises, 92,246 Ibs.

NoTE.—Pour plus d'informations, voyez la Partie IV.