A MI-CHEMIN ENTRE LE LAC NIPISSING ET LA BAIE JAMES
Par la latitude 48° 38° à 499 N. et la longitude 78° 25° à 80° 20° O., à 245 pieds au-dessus du lac Témiskaming, et 857 pieds, suppose-t-on, au-dessus de l'onde marée, à Trois-Rivières.
Mission catholique Romaine dans le vicariat apostolique de Mgr Lorrain. Le rév. J. M. Nédelec, O.M.I., visite ce poste.
Sauvages—7 familles, renfermant 24 personnes en tout, le long de la rivière, et 80 familles, contenant 320 personnes, résidant dans le voisinage du lac.
Les terres autour du lac sont argileuses et planes, sans collines vers le nord et surtout vers le nord-ouest,
Entre ce lac et la baïe James, le sol est fertile et le climat tempéré, convenable à la récolte de tous les grains et à l'élevage des animaux. L’orge, l’avoine, le seigle et les fèves y viennent bien. On à déjà cultivé du blé aux postes Abitibi, Flying et Nouveau-Brunswick, sur ou près du 49e parallèle, et au lac Seul, entre le 50e et le 51e parallèles. Le maïs, plante plus tendre que le blé, a mûri au poste Osnabourg, sur le lac Saint-Joseph, au nord du 51e parallèle.
Arbres—TT existe du pin blane et du pin rouge sur toute la région entre le lac Témiskaming et le lac Abitibi, en quantité abondante, et d'excellente qualité, sur les deux versants de la hauteur des terres. Quelques-uns de ces arbres ont de 8 à 9 pieds de circontérence. L'épinette blanche, le merisier jaune et le cèdre sont aussi fréquents et de bonnes dimensions. L’'érable à sucre abonde près de la tête du lac Témiskaming, mais on ne le rencontre pas plus au nord. Le bois le plus abondant de cette région, au nord de la limite de Pérable à sucre, est le tremble, puis le bouleau à canot, Pépinette, le pin et le sapin du Canada. Ontrouve quelquefois de l'orme et du frêne sur des bas-fonds aussi loin au nord que le lac Abitibi,
Une compagnie fut incorporé e en 1884, par l'acte 47 Vict., chap. 8% amendé par la 49e Vict., chap. 77, en 1886, pour la construction d'un chemin de fer, de North Bav, sur le lac Nipissing, au lac Témiskaming, de à au lac Abitibi et à la Factorcrie-de-l' Orignal, sur la baie James, à l'extrémité sud de la baie d'Hudson, distance de 850 milles, en ligne droite.
Les animaux sauvages et le gibier à plumes abondent dans la région qui gagne la baie James.
DÉBARCADÈRE ATHABASCA.
SUR LA PARTIE SUPÉRIEURE DE LA RIVIÈRE ATHABASCA, ET NAVIGATION PAR BATEAU " VAPEUR, VERS LE NORD, JUSQU’À L'EMBOUCHURE DE LA MACKENZIE.
Du débarcadère à Edmonton, il y a une route de charrettes, longue de 96 milles, (86 milles en ligne droite) par où la Compagnie de la Baie d'Hudson, charroïie les effets pour ses postes du nord.
Le taux du transport du fret entre ces deux endroits est d’environ 2 centins la livre.
D’Edmonton, part une autre route par terre, conduisant à Calgary, qui est la station la plus voisine sur le chemin de fer Canadien du Pacifique, longue de 196 milles, que l’on parcourt en 4 jours.
Du débarcadère Athabasca, le bateau à vapeur ‘“ Athabasca” remonte la rivière du même nom jusqu’à celle du Petit lac des Esclaves, 68 milles en amont, puis cette dernière sur un parcours de plusieurs milles, jusqu’à près de 60 milles du Petit lac des Esclaves ; d'ici au poste situé à l’extrémité ouest du même lac, il y a une distance de 60 milles, puis une longueur de 63 milles, par voie charretière, ; jusqu’au débarcadère de la Rivière de la Paix.
Du débarcadère Athabasca, le bateau de ce nom, dans son voyage vers l'est et le nord, descend la rivière Athabasca jusqu'à la tête des Grands- Rapides, distance de 168 milles. Entre ceux-ci et le fort McMurray, la rivière sur un parcours de 83 milles est occupée par des rapides, où passent les chalands de ‘a Compagnie de la Baie d'Hudson, dont chacun peut porter 10 tonneaux. Cette compagnie possède un autre bateau à vapeur le * Graham ? qui va du Fort McMurray, en descendant la rivière Athabasca, jusqu'au lac de ce nom, et jusqu’au Fort Chipewyan, distance de 194 milles, et de là par la rivière du Grand lac es Esclaves, jusqu’à la tête du portage du Fort Smith, autre distance de 1024 milles.
Un troisième de late bateaux, le “ Wrigley,” va du Fort Smith au-delà de la Mackenzie, distance de 1,273 milles. Les parties les moins profondes de la rivière sur cette partie de son cours ont de 7 à 8 pieds d’eau.
Si le delta avait une profondeur égale, l'étendue navigable de la Mackenzie depuis le Fort Smith jusqu'à la Mer Polaire serait longue de 1,340 is
DU LAC ATHABASCA AU GRAN)i) LAC DES ESCLAVES.
RIVIÈRE ATHABASCA
Du débarcadère Athabasca, en descendant la rivière Athabasca, jusqu'au Fort Chipewvan, sur la côte nord du Lac Athabasca, distance de 445 milles, la navigation à la ss est interrompue sur une longueur @ ‘aviron 83 milles, depuis la tête des Grands-Rapides jusqu'au Fort MeMurray, en aval. En juillet, lorsque l'eau est haute, certaines parties de la rivière ont pres d'un mille et demi de largeur.
Arbres.—Bouleau, peuplier, sapin, pruche, pin, et saule rouge, qui poussent généralement ‘dans e voisinage de la rivière.
Minéraux.—Terre rouge, soufre, huile de pétrole, sel, terre blanche, pierre calcaire, minerais de fer et grès.
Les indices de pétrole observés dans la région à l’ouest de l’Athabasca, entre la rivière de la Paix et le Petit lac des Esclaves, sont si nombreux que le comité Schultz, de 1888, croit que ce produit existe en quantité suffisante pour subvenir aux besoins de la majeure partie de FAmérique du Nord. Ce comité recommande au gouvernement d'y réserver environ 40,000 milles carrés de terrains.
Animaux.—Le castor, la martre, le renard argenté, croisé, bleu et rouge, le rat-musqué, le vison, le loup, le carcajou, les ours noir et brun, le loup-cervier et autres.
LAC ATHABASCA.
Elévation au-dessus de la mer, environ 600 pieds, la même que celle du lac Supérieur.
Longueur maxima, 180 milles statutaires, du bout de l’extrémité est au Fort Chipewyan, près de sa décharge, d’après la carte du capitaine Deville, arpenteur général.
Largeur maxima, 55 milles statuaires, d’après la même autorité.
Largeur ordinaire, 5, 20, 30 milles statuaires, d’après la même autorité.
LA
Surface, environ 4,400 milles carrés.
D’après Mgr Clut, c’est un magnifique lac, navigable par les plus grands bateaux à vapeur.
Le pays au sud et au sud-ouest, est sablonneux, plan, boisé, fertile en quelques endroits, tandis qu’au nord, il est rocheux ou couvert de cailloux, montagneux et en grande partie stérile.
L’'honorable M. Christie, disait au comité de M. Schultz, en 1888, que le pays des environs du lac Athabasca et du Grand lac des Esclaves n’était pas cultivable.
La contrée au nord du lac Athabasca est traversée par la partie inférieure de la rivière de la Paix, dont l’élévation est de 600 à 700 pieds au-dessus de la mer.
L'eau du lac est profonde et claire, excepté à l’extrémité ouest où se déchargent les eaux bourbeuses de la rivière Athabasca, et aussi une partie de celles de la rivière de la Paix, à l’eau haute.
La glace du jac, en hiver, dans le voisinage de la Mission Catholique Romaine, mesure 4 pieds d'épaisseur.
Elle s’y rompt plus tôt que celle du Grand lac des Esclaves, où la navigation est ouverte généralement vers la fin de juin.
Poisson.— Poisson blanc, truites de toutes sortes, brochets, carpes, etc., en grandes quantités.
FORT CHIPEWYAN (Curprouyan).
Lat., 58° 42° 38” N.; Long., 111° 18° 20” O.— Franklin, 1820. do 58° 4232" N.; do 111° 19° 0” O.— Franklin, 1825. do 58°43° O’N.; do 111° 18° 7” O.—Lefroy. Variation, 25° 29° 87”.—11 juillet 1825.
Près de la décharge, extrémité ouest du lac Athabasca, côte nord. Elévation au-dessus de la mer, 600 pieds.
Mission Episcopalienne, sous l’évêque R. Young. Mission Catholique Romaine—Nativité de la Vierge Marie, comprenant un couvert habité par 6 Sœurs Grises et fréquenté par 25 élèves. Cette mission est sous la direction des Rév. Albert Pascal et L. Ledoussal, O.M.I., et
sous la juridiction de Mgr. Henri Faraud, O.M.I. (Celui-ci est mort, le 27 sentembre 1890, depuis la préparation de ces notes.)
Mgr. Isidore Clut son auxiliaire doit y aller demeurer en 1890.
Franklin y séjourna, du 26 mars au 18 juillet, 1820.
Alexander Mackenzie eut la charge de ce fort en 1781, et y résida plusieurs années. Ce fut son point de départ lors de son expédition à la mer Polaire, en 1789, et de son second voyage à travers les Montagnes-Rocheuses, jusqu’à POcéan Pacifique en 1792-93.
Franklin et Richardson y revinrentle 15etle quittèrent le 25 juillet, 1825, lorsqu'ils descendirent la Mackenzie, pour la première fois.
Le Fort Chipewyan fut construit par la Compagnie du Nord-Ouest et flanqué d’une haute tour élevée en 1812, afin de surveiller les Sauvages qui avaient fait la menace de massacrer tous les Blancs. Le fort est grand et repose sur une haute colline, sur la rive nord du lac.
Les Sauvages des environs sont près de 500 en nombre.
1886. Température moyenne—Juin, juillet et août +5397 à + 58:70. do do Janv., fev. et décembre +1357 à — 3.3:
do maxima— Eté, + 83°30.
do minima—Hiver, — 49:00.
do tOpenne Annee + 24:41 à 27:52.
Jours de pluie par année, 52.
do neige, do 67.
Pouces de pluie do 6:74. do neige do 78:40.
Percentage de temps couvert, 54:00.
1887. Heures de lumière solaire ; 514 en mai, 549 en juin, 530 en juillet, 467
en août.
Total de: heures de lumière solaire à Chipewyan durant les mois
’été—2,060.
Total des heures de lumière solaire à Ottawa durant les moïs d’été —1,805.
Sur la côte nord du lac Athabasca, autour de Chipewyan, il y a peu ou point de terre d’aucune espèce, le pays n'étant formé que de roche Laurentienne aride.
Autour du fort, on rencontre du pin, de l’épinette blanche, de l’épinette rouge et du peuplier.
La Cie. de la Baie d'Hudson possède au fort, un jardin de près d’un acre en étendue ; la mission épiscopalienne en à un qui est plus petit et dont le sol est sablonneux. La mission romaine catholique s’en est fait un, dont une grande partie résulte de l’assèchement d’un marais.
En 1383, qui fut une saison favorable pour ce district, c’est-à-dire, sans gelées, la Cie. de la Baie d'Hudson a récolté 400 minots de patates; la mission épiscopalienne, 30, sur un tout petit morceau de terre et, la catholique, environ
Plusieurs des employés retirés de la Cie. de la Baie d’iludson ont aussi de petits jardins qu’ils cultivent ; les patates et le poisson sont les principe ux comestibles durant l'hiver. Le blé, l’orge, le seigle et l’avoine semés vers le 10 mai, y müûrissent vers le 10 août. Les navets et autres légumes, les fraises et les groseilles y viennent aussi bien. Le blé que l’on y récolte pèse généralement de 68 à 69 livres au boiïisseau ; on lui accorda un prix à la dernière exposition centenaire. |
PoIssON BLANC.
A l’automne de 1888, la Cie. de la Baie d'Hudson avait besoin de 36,000 poissons pour l’usage de son poste ; la mission catholique, de 12,000, et le reste de la population, de 30,00) au moins. L'on prit la grande partie de ce poisson en moins de 3 semaines, pendant que M. Ogilvie s’y trouvait. (Voir son rapport, 16 juillet, 1889).
Le poisson frais abonde à tous les postes, le long de la côte ; on le gèle pour Pusage en lhiver.
