COMMERCE
Le progrès du commerce du Canada a été au moins égal à celui de sa population. C'est ce que prouvent évidemment les comptes- 'endus du commerce et de la navigation.
En 1834, ses importations se sont montées à J6l,063,645, et ses exportations à £1,018,922. Il serait fatigant de suivre le progrès de la colonie dans ces articles, car ils se sont naturellement accrus avec son accroissement. Je ne parlerai donc que du présent. L'augmentation de son commerce en une année, de 1852 à 1853, dernière époque à laquelle nous avons les rapports du gouvernement, a été de £5,047,159, ou de 57 pour cent, la valeur totale des importations et des exportations, en 1853, ayant été de £13,945,684, contre £8,898,524, en 1852.
Il fut importé, en 1853, pour £7,995,359 de marchandises payant des droits spécifiques et ad valorem, et pour £443,977 de marchandises exemptes de droits, les grands items étant ceux des cotonades, £1,315,685; des lainages, £1,254,255 ; des soiries, £360,330; des toiles, £133,414; du fer manufacturé et brut, £1,385,626; thé, £390,105 ; sucre, £297,058 ; fayencerie, £36,579 ; et de toute la quantité la colonie importa
De la Grande-Bretagne, £4,622,280 3 10
Des Colonies de l'A. B. du N 159,034 13 3
Des Etats-Unis, 2,945,536 17 0
D'autres pays étrangers, 268,507 7 0
Les importations entières partagées entre toute la population, telle qu'elle se trouvait, au 1er janvier 1854, donnent £3 14s. lOd. à chaque individu. Les importations des Etats-Unis pour le même espace de temps ne donnent que £2 7s. à chaque individu.
Les exportations du Canada, en l'année 1853, se sont montées à £5,950,325, consistant en :
Produits des mines £27,339 3 2
" de la mer 85,000 13 8
" de la forêt 2,355,255 2 2
Animaux et leurs produits 342,631 7 0
Alimens végétaux 1,995,094 15 9
Autres produits agricoles 26,618 17 11
Manufactures 35,106 9 0
xiutres articles.. 15,823 11 3
à quoi il faut ajouter la valeur des vaisseaux construits à Québec, £620,187 10s., et 20 pour cent aux ports intérieurs, *£447,268 5s. 5d.
Toutes les exportations partagées à la population, au 1er janvier 1854, donnent £2 15s. à chaque individu. Les exportations des Etats-Unis donnent £2 7s. 2d. par individu.
En six ans les importations du Canada ont quadruplé, et ses exportations ont augmenté dans la même proportion.
*Gette addition a été faite pendant des années dans les rapports du ooramerce et de la navigation, après qu'on eut trouvé que les ports inténeure étaient estimés au-dessous de leur valeur.
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Les recettes totales de douane des Etats-Unis pour Tannée 1849, (voir l'almanac de Boston pour 1851,) se sont montées à $28,346,738, n'excédant que de peu onze fois celles du Canada, quoique leur population fût quinze fois plus considérable. La valeur de leurs exportations pour la môme année fut de $132,666,956, c'est-à-dire, treize fois seulement celles d\i Canada.
La o-rande importance pour la Grande-Bretagne du commerce de l'Amérique Britannique du Nord, en comparaison même de celui des Etats-Unis, quelque avantageux que lui soit incontestablement ce dernier, peut être inférée du fait qu'elle a exporté aux Etats-Unis en 1853, pour la valeur de £2 3,461,971, ne faisant pas beaucoup plus d'une livre par chaque individu, tandis que ses exportations au Canada ont été de £4,922,280, équivalant à £2 6s. 7^d. pour chaque habitant. On peut remarquer que le tarif canadien contraste très favorablement av^ec celui des Etats-Unis, le droit sur tous les articles manufacturés étant considérablement moins élevé. La consommation entière du Canada, au tarif des Etats-Unis, lui coûte' rait annuellement £500,000 de plus qu'il ne paie maintenant.
Il fut transporté par la voie du fleuve St. Laurent pour la valeur de £8,085,425 de toutes les exportations et importations de 1853, et le montant total des droits perçus, cette année là, fut de £1,028,676, faisant une augmentation de près de cinq fois en dix ans.
En l'année 1805, il arriva à Québec 146 vaisseaux, faisant un port de 25,136 tonneaux. En 1854, il arriva au même port 1315 vaisseaux, faisant un tonnage de 580,323 tonneaux. En outre de cela, il entra un grand nombre de vaisseaux aux ports d'Amherst, de Gaspé, et de New-Carlisle. Le commerce côtier et celui des eaux intérieures entre le Canada et les Etats-Unis, employèrent en vaisseaux anglais à vapeur et à voiles, entrant et sortant, 4,951,313 tonneaux, et en vaisseaux américains, 2,518,999, ou un total de 7,470,312 tonneaux.
Les ports du Canada prennent ainsi rang dans la valeur de leurs exportations et de leurs importations, en 1854 : — Dans les exportations,— Québec, Montréal, Toronto, Coaticook, Dalhousie, Kingston, St, Jean, et Whitby : dans les importations, — Montréal,
Québec, Toronto, Hàmilton, Kingston, Stamford, Prescott et Stanley. Dans les exportations, Québec a fait le plus grand progrès absolu, et Toronto, le plus grand progrès relatif : dans les importations, Montréal a fait absolument le plus gTand progrès, et Hàmilton, relativement.
L'importance du commerce du St. Laurent avec d'autres pays devrait être estimée plus par la nature des effets ou denrées échangées que par leur valeur intrinsèque, attendu que les exportations du Canada se composant en très grande partie de bois de construction, il leur faut un immense espace dans les vaisseaux, et conséquemment l'emploi d'un grand nombre des meilleurs matelots.
