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Alors je vis défiler devant mes yeux tout notre passé, tous nos morts glorieux, et je me sentis pleurer. On chantait:
Il y a longtemps que je t'aime Jamais je ne t’oublierai,
Je revis nos victoires, nos défaites plus glorieuses éncore que les victoires. Je vis la Nouvelle France à son berceau; je la vis grandir à travers les âges pour devenir ce qu’elle est et ce qu’elle veut être : la France catholique et américaine.
Maintenant peut-on douter de l'existence du Canada français ?
Non.
Le Canadien-français fidèle à l’'Angleterren’oubliera jamais la France. Notre pensée et notre cœur sc:t à notre mère-patrie.
Dernièrement un journaliste et un militaire, M. Léon de la Brière offrait au Canada une poésie,
Hommage délicat d’une des illustrations de la presse française, ces vers resteront.
Hs disaient :
À travers l’Atlantique, une voix a parlé !
C’est notre jeune sœur, c’est la nouvelle France
Qui, dans le fier cssor de son adolescence Adresse un cri d’appel au vioux monde ébranlé,
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de 60:
‘ Viens, Frère, viens puiser ma force et ma jeunesse ! # Vions puiser aux trésors de ma fécondité ‘* La puissante verdeur de mn virginité!
‘“ De centuples moissons, assure ma promesse | “ Demande à mes sillons, demande à mes forêts, ‘ Ce qu’un sol épuisé refuse à ta culture, +‘ Et demain, pour nous deux, la moisson sera mûre; { ‘ Car j’ai place pour tous en mes vastes bienfaits. ‘ Tu rempliras chez moi tes granges appauvries ; F: Et dans mon cœur ému, tu trouveras, ardents “ Les communs souvenirs, les communs sentiments ‘ Et le culte jumeau de nos doubles patries.
‘ Tout est rempli de toi, frèro trop oublieux ; # Tout chante sur mon sol ton passé, ta mémoire ; ‘ J'ai cultivé ta langue et gardé ton histoire ; “ Plus fidèle que toi, j’ai conservé tes dieux | ‘“ Loin de toi deux cents ans, j’ai grandi solitaire ; “ Mais vivace en mon cœur je retrouve ton sang ; & Ta sœur sait refuser un autre embrassement ; “ Pour partager sa dot, elle appelle sun frère ! ”
On ne pouvait mieux résumer le refrain de la vieille ballade canadienne française que j'ai entendu un soir chanter dans la Sarthe, chez mon ami Drouin, capitaine de frégate, et qui m'a fait pleurer :
Il y a longtemps que je t’aime, Jamais je ne t’oublierai.
Oui France, jamais nous ne t'oublierons. Nous l'avons prouvé depuis 1759 en te donnant le sang des nôtres. Nous venons de le prouver d’une ma-
nière plus pacifique mais toute aussi énergique en 1870 et en 1871 par la SOUSCRIPFTION NATIONALE. | Québec, ce 31 décembre 1887.
