PRODUITS NATURELS

BOIS DE CONSTEUCTION.

Les produits de la forêt ne le cèdent en importance qu'à ceux de l'agriculture, et ils les égalent en valeur. En 1853, les exportations se sont montées à £2,355,255; à quoi il faut ajouter la valeur des vaisseaux construits à Québec, qui était de £020,1 87. Il a été exporté de ce bois pour la valeur de £1,682,125 à la Grande- Bretagne, de £11,000 aux colonies britanniques, et de £652,544 aux Etats-Unis. Le pin blanc et le pin rouge, le chêne, et l'orme forment les items les plus importants de cette somme. L'exportation de la potasse et de la soude a été de £157,000, et celle des peaux et des fourrures de £32,000. Le bois exporté ne forme pourtant qu'une très petite proportion de la richesse forestière, car la consommation intérieure pour usage domestique, pour construction d'édifices, de quais, de chemins de fer, de clôtures, etc., est évaluée à beaucoup plus de £2,000,000; ce qui porterait là valeur totale du produit de la forêt, en 1853, à environ £4,552,000. On dit qu'il vient de la Baltique en Angleterre trois fois plus de bois de construction, depuis la réduction des droite, et l'on a cru

pendant un temps, que le cliangement serait fort préjudiciable à l'importation du Canada. II se trouve pourtant que le bois de la Baltique et celui de l'Amérique sont requis pour différentes parties de maisons et de vaisseaux, et que l'augmentation de la consommation de l'un est également avantageux à l'autre. Le Canada possède presque toutes les variétés de bois de service ou d'ornement, et son noyer noir surpasse, pour la durée et la beauté du grain, l'acajou et le bois de rose, dont on fait un si grand usage en Europe.

Dans le bois de sciage ou de charpente, l'augmentation a été très grande, comme il parait par la comparaison des quantités exportées durant les trois dernières années. L'année 1851 en a produit 120,175,660 pieds, et l'année 1853, 218,480,000 pieds, et ajoutés à huit millions en madriers rompus, et bouts de planches, et à 38,740,168 pieds cubes de bois écarri, le total serait de 727,188,010 pieds carrés, équivalant à 61,265,667 pieds cubes de bois de construction. Les rapports, pourtant, vu la nature de l'affaire, et la vaste étendue de pays sur laquelle elle se fait, sont sans doute beaucoup au-dessous de la marque.

PECHERIES.

Les pêcheries, dans le golfe du fleuve St. Laurent, aux embouchures du Saguenay et autres grandes rivières, et sur les grands lacs, donnent de l'emploi à plusieurs milliers d'individus. Les pêcheries du golfe sont de grande valeur, mais la Nouvelle Ecosse, le Nouveau Brunswick, l'Ile du Prince Edouard, et celle de Terreneuve, V sont également intéressés, et d'après le traité récent de réciprocité, les citoyens des Etats-Unis ont un accès libre à ces eaux. Les principales stations qui appartiennent immédiatement au Canada sont les Iles de la Madeleine, Gaspé, et la Baie des Chaleurs, et sur les lacs Huron et Ontario. Le produit de ce négoce en 1853 a été d'environ 110,100 quarts ou caques, et il en a été exporté pour la valeur de £85,000, savoir : £18,355 aux Etats-

Unis, £15,072 aux colonies de l'Amérique Biitanniqne du Nord, £8801 dans la Grande-Bretagne, et £42,770 dans des pays étrangers.