LES CANADIENS

avoir de quoi se bien mettre; sinon, on se retranche sur la table, pour être bien vêtu. Aussi faut-il avouer que les ajustemens font bien à nos crtoles. Tout est ici de belle taille, et le plus beau sang du monde dans les deux sexes; l'esprit enjoué, les manières douces et poltes sont communs à tous; el la rusticité, soit dans le langage, soit dans les facons, n'est pts même connue dans les campagnes les plus écartées.

& [n'en est pas de même, dit-on, des Anglois nos voisins; et qui ne connoîtroit les deux colonies que par la manière de vivre, d'agir et de parler des colons, ne balanceroit pas à juger que la nôtre est la plus florissante. Il règne dans la Nouvelle-Angleterre une opulence dont il semble qu'on ne sait point profiter ; et dans la Nouvelle-France une pauvreté cachée par un air d’aisance qui ne paroît point étudié. Le commerce et la culture des plantations forufient la première, l'industrie des habitans soutient la seconde, et le goût de la nation y répand un agrément infini. Le colon anglois amasse du bien et ne fait aucune dépense superflue; le François jouit de ce qu'il a, et souvent fait parade de ce qu'il n’a point. Gelui-là travaile pour ses héritiers; celui-ci laisse les siens dans la

nécessité où il s'est trouvé lui-même, de se tirer d'affaire comme il pourra. Les Anglois-Américains ne veulent point de guerre, parce qu'ils ont beaucoup à * perdre; ils ne ménagent point les sauvages, parce

‘etranche il avouer l'out est nde dans es douces cité, soit pas mème nglois nos lonies que les colons, st la plus eterre une profiter ; el hée par un » commerce première, nde, et le infini. Le ine dépense , et souvent là travaile ens dans la de se tirer éricains he beaucoup à

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LÉS CANADIENS. 19 qu'ils ne croient point en avoir besoin, La jeunesse françoise, par des raisons contraires, déteste la paix, et vit bien avec les naturels du pays, dont elle s'attire aisément l'estime pendant la guerre, et l'amitié en tout temps...»

Revenant plus loin à l'étude des mœurs des créoles, mêlée cette fois à l'étude des ressources du Canada, le P. Charlevoix ajoute : «Tout le monde a ici le nécessaire pour vivre : on y paye peu au Roi; l'habilant ne connoît point la taille ; 11 a du pain à bon marché ; la viande et le poisson n'y sont pas chers ; mais le vin, les étoffes et tout ce qu'il faut faire venir de France y coûtent beaucoup. Les plus à plaindre sont les gentilshommes et les ofliciers qui n'ont que leurs appointemens et qui sont chargés de famille. Les femmes n'apportent ordinairement pour dot à leurs maris que beaucoup d'esprit, d'amitié, d'agrémens et une grande fécondité ; mais Dieu ré-

pand sur les mariages, dans ce pays, 1 bénédiction

qu'il répandoit sur ceux des patriarches ; il faudroit, « pour faire subsister de si nombreuses familles, qu'on « y ment aussi la vie des patriarchies, mais le temps en 4 est passé. »

| La noblesse, nombreuse en Canada et fort mal à 4 son aise, faisait un peu de commerce, vivait de Ja À chasse et de la pêche, mais refusait obstinément de se livrer à l'agriculture, Beaucoup de Canadiens se

da ser ene, ceer

%0 LUN UANADEIUNS,

lusuont « coureurs de bois, » où chasseurs, et vie aient comme les sauvages, par esprit d'indépendance et d'imitation, où bien parce qu'ils étuent rebutés des durs travaux de Pagriculture, Le nombre des coureurs de bois est tel, éerivait M de Dénonville, gonernenr du Ganada, qu'il dépeuple Le pays des meilleurs hommes, les rend indociles, indiseiplinables, débanchés, et que leurs enfants sont élevés comme des stages, » «@ On a cru longtemps, dit

encore, Qu'il falloit approcher les sauvages de nous

pour les francisers on a tout lan de reconnoitre qu'on se trompoit, Ceux qui se sont approchés de nous nef el

* J * L * N\ L ‘ x % * \ * L H * ù + F se sont pas rendus Francois, et les Francois qui les 0 el

ont hantés sont devenus sauvages!» : ‘ D «

1 existe au nordouest du le Supérieur une peuplade 0 pt nombreuse qu'on appelle les Boëis-Bridéss elle se compose de 4 pi

métis issus de Canadiens- Francais et d'Indiens et descend des anciens coureurs de bois, Ces Français demi-sauvages 8e sont donné le nom de Bois-Brûlés, à cause de leur couleur 4 Ci hülée, Hs sont aujourd'hui à la solde de la grande compagnie anglaise des pelleteries de Lt baie d'Hudson; ils chassent la

se et lt petite bête, mais surtout le bison, et poursuivent 108 le

46 troupes innombrables dans les herbageries qui recouvrent 0 ve

les hautes plaines baignées par le Missouri supérieur et la É ( Nebraska, dans lesquelles le bison s'est réfugié, “4 l 1 É

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LUN INDIENNH, 1

LA : 111 Lou Indiens, L «Dans la Nouvelle-France, disait Samuel de Chiam-

plain, y a nombre infiny de peuples sauvages; les uns sont Sédentaires, amateurs du labourage, qui ont villes et villages fermez de palissadess Les autres crrans, qui vivent de la chasse et pesche de poisson, Ù cl n'ont aucune cognoissance de Dieu, Mais il y à MN espérance que les religieux qu'on y à mencz et qui À commencent à s'y establir, y faisant des séminaires, pourront en peu d'années ÿ faire de beaux progrès pour la conversion des peuples !. »

Les nations qui habitaient nos possessions améri- NO caunes appartenaient à quatre races principales : au © nord, les Esquimaux; à l'ouest du Mississipi, les Sioux; les Alwonquins, dans l'Acadie, 16 bas Canada, la Nouvelle-Angleterre et Les Pays d'en haut; les Hurons, ® qui forment la quatrième famille, étaient enclavés au

1. Les Voyages de la Nouvelle-France occidentale, dite 7 Canada, faits par S. de Champlain, et toutes les découvertes NO qu'il a failes en ce pays depuis 4603 jusqu'en 4629, 4 vol, 0 in-4, Paris, 4632, avec carte et figures,

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