COLONISATION
28 DÉCOUVERTE ET dépenses des missions, appelérent lesJésuites en 1625 Les protestants voulurent s'opposer à l'entrée des nouveaux missionnaires, puis ils essayèrent de les chasser du Canada. Les désordres religieux devinrent alors tellement graves, que le cardinal de Richelieu craignit qu'ils n'amenassent la ruine de la”colonie, et jugea nécessaire d'ordonner que dorénavant on admettrait seulement des catholiques dans la Nou-
velle-France. 4
Le cardinal réorganisait alors le Canada ; 11 créait #6 en 1627, la compagnie de la Nouvelle-France, com L posée de cent associés, et lui donnait, avec le monopol T du commerce, le droit de régir à son gr” le pays, € ci faire la paix et la guerre !. La compagnie s'engagea à établir quelques milliers de colons, à les soutenir e & à les nourrir pendant trois ans; elle dut aussi entr € te] tenir à ses frais les missionnaires employés à la con # version des sauvages. On décida que ies colons seraicrM tous catholiques et Français.
Champlain fut l'âme de la nouvelle compagnie. *
4. La charte de la nouvelle compagnie est dans le Merci de France, 1628, t. XIV, 236, — Voir aussi dans le Mero de 1626, XII, 44, la charte de la compagnie du Morbihi 4 créée en 1626 et remplacée en 1627 par la compagnie des Nouvelle-France,
es en 1625
entrée des ” ‘ent de les x devinrent * Le Richelieu ja‘ colonie, rénavant of
da ; il créail, France, coM- à c le nie | 4 le pays, À Gtoyen français : «Les sauvages qui seront amenés
agoai @ à la connoissance de la foi et en feront profession r « @ seront censés et réputés naturels françois, et comme & tels pourront venir habiter en France, quand bon
ovés à la con! @ leur semblera, et y acquérir, tester, succéder et
colons seraicli""""# he | @ régnicoles et originaires françois, sans être tenus
*@de prendre aucunes lettres de déclaration ni de ne- <uralité !. »
A aucune époque, même en France, on n'a fait
aie s'eng les souteni
ut aussi entr
compagnie.
at dans le Merci Ë, ei dans le Mer onie du Morbihi La compagnie dt
pi d'accord avec le cardinal de Richelieu, fon-
der un empire en Amérique, créer une nouvelle 1 rance, et non pas seulement faire le commerce des L purrures ; il voulait aussi donner tous ses soins à la donversion des sauvages.
Li la grave difficulté de vivre au contact des
ans la Nou- Mdiens et d'en faire les sujets de la France, en les
@biint du cardinal de Richelieu que l'on insérât dans
: M. de Champlain et les missionnaires abordèrent
ienant à sa foi et à ses usages. M. de Champlain
cte de fondation de la compagnie des Cent-Associés e tout Indien converti serait considéré comme
accepter donations et légats, tout ainsi que les vrais
plus large et plus généreuse application de la
, Art. 17 de la charte de la compagnie des Cent-Associés. cure de France, t, XIV, p, 245,
fraternité chrétienne. En accordant aux Indiens catholiques une complète égalité avec les citoyens français, sans tenir compte des différences de race, le grand Cardinal donnait la mesure de l'élévation et de la hardiesse de son génie.
La nouvelle compagnie se montra sévère dans le choix des colons qu'elle envoya en Amérique; elle n’admit que de très-honnèêtes gens, qui furent choisis p'incipalement dans cette forte et intelligente race des laboureurs de Normandie et de Bretagne.
« Tout le monde sait, dit le P. Charlevoix, de quelle manière la plupart des colonies se sont formées dans l'Amérique; mais on doit rendre cette justice à celle de la Nouvelle-France, que la source de presque toutes les familles qui y subsistent aujourd'hui es! pure et n’a aucune de ces taches que l’opulence a bier de la peine à effacer; c’est que ses premiers habitant étoient, ou des ouvriers qui y ont toujours été occupé à des travaux utiles, ou des personnes de bonn famille qui s’y transportèrent, dans la seule vue d'
vivre plus tranquillement et d'y conserver plus sûre 4 ment leur religion qu'on ne pouvoit faire alors dan
plusieurs provinces du royaume, où les religionnaire étoient fort puissants. Je crains d'autant moins d'êtr
contredit sur cet article, que j'ai vécu avec quelques 1
uns de ces premiers colons, presque centenaires, ( leurs enfants et d’un assez bon nombre de leurs petit:
x M DU CANADA. 31
ndiens ca- fils; tous gens plus respectables encore par leur pros citoyens bit, leur candeur et la piété solide dont ils faisoient ss de race, “profession, que par leurs cheveux blancs et le sou-
slévation et #enir des services qu'ils avoient rendus à la-colonie. 4 e n'est pas que dans ces premières années, et plus sre dans le “encore dans la suite, on n’y ait vu quelquefois des rique; elle personnes que le mauvais état de leurs affaires ou leur Mauvaise conduite obligeoient de s’exiler de leur patrie, et quelques autres dont on vouloit purger "État et les familles; mais comme les uns et les autres ix, de quelle "ÿ sont venus que par petites troupes, et qu'on a eu ormées dans ne très-grande attention à ne les pas laisser ensemble, stice à celle pn a presque toujours eu la consolation de les voir en de presque très-peu de temps se réformer sur les bons exemples ourd'hui es fu ‘ils avoient devant les yeux, et se faire un devoir ulence a bien fe la nécessité où ils se trouvoient de vivre en vériers habitant bles chrétiens, dans un pays où tout les portoit au :s été occupti Pien et les éloignoit du mai. » es de bonn À seule vue d'\ # er plus sûrt:
re alors da religionnaire M { moins d'êtr vec quelques entenaires, À | le leurs petit
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