COLBERT

encore. « La plupart étoient gentilshommes; aussi |; Nouvelle-France a-t-elle plus de noblesse ancienne qu'aucune autre de nos colonies.» En même temps, on fut moins sévère qu'on ne l'avait été jusqu'alors dans le choix des colons, ce qui permit d'envoyer en Canada un plus grand nombre d’émigrants, sans alté. rer toutefois le caractère honorable de la population canadienne, parce que les nouveaux venus, cédant à l'exemple et vivant dans l’aisance, épurèrent leur mœurs et prirent bientôt celles des anciens habitants,

En 1688, le nombre des colons s'élevait à 11,249.

Colbert étab!t en 1663 le système administratif qui a régi le Canada jusqu'à la conquête anglaise. Les principes de l'admimistration de la Nouvelle-France furent ceux qui existaient en France même, c’est-à-: dire l'autorité absolue du pouvoir et la centralisation. admimstrative. |

L'ordonnance de 1663 déclara que l'administration était royale, c'est-à-dire qu'elle dérivait du roi. Elle! établit le conseil souverain de Québec, auquel fut déférée la haute direction des affaires judiciaires et administratives, et qui fut composé du gouverneur, de l’évêque, de l'intendant, de plusieurs conseillers et d’un procureur du roi. Organisé à l'exemple de nos parlements et investi des mêmes prérogatives, le con-