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VICTOIRE DE CHOUEGEN. 143 approches du fort Saint-Frédéric, nous assurait la navigation du lac Champlain et fermait aux Anglais la principale entrée de cette frontière du Canada.
Puis on lança sur la Nouvelle-Angleterre les bandes canadiennes et sauvages qui y firent de terribles ravages, massacrèrent plus de mille colans anglais, et forcèrent par la terreur tous les autres à émigrer et à se réfugier dans les grandes villes du littoral.
Victoire de Chouegen.
1756. Pendant l'hiver, la rigueur de la saison rendant la guerre impossible, les opérations militaires se trouvèrent suspendues, et des deux côtés on se prèpara à la campagne prochaine. Le gouverneur, M. de Vaudreuil, demanda des renforts; M. Doreil, le commissaire des guerres, écrivit que la colonie «couroit les plus grands risques » et que sa situation exigeait «de prompts et puissants secours.» Le Roi envoya des vivres, des munitions, 1,300,000 livres et un milher d'hommes! qui arrivèrent en Canada au mois de
1, Ces troupes se composaient d’un bataillon du régiment
144 VICTOIRE DE CHOUEGEN.
mai. Le marquis de Montcalm vint remplacer le baron Dieskau au commandement de l’armée. M. de Montcalin, quoiqu'il ne fût que maréchal de camp, avait les pouvoirs et les fonctions de lieutenant général (les armées du roi !.
M. de Montcalm était né en 1712, au château de Candiac, près de Nimes, et appartenait à une des grandes familles du Rouergue. Il avait reçu une brillante éducation et acquis des connaissances sérieuses dans les lettres et dans les langues ; il aimait le travail et l'étude, et était doué d’une prodigieuse mémoire ; il conserva ses goûts studieux dans le service militaire, et comptait, à sa retraite, devenir membre de l'académie des inscriptions et belles-lettres ; ce qui ne l'empêcha pas d'apporter dans les grades inférieurs
une application à ses devoirs qui le fit remarquer :
autant que son intelligence. «Son régiment étoit resté en France pendant la guerre de Bohème ; le marquis de Montcalm partit du fond du Languedoc et alla faire toute cette guerre comme aide de camp de M. de la Fare. » Il était colonel du régiment Auxerrois-infanterie à la bataille de Plaisance (1746), où il reçut trois
de la Sarre et d’un bataillon de Royal-Roussillon, chacun de i3 compagnies de 40 hommes. Noire armée régulière fut formée alors de 8 bataillons, comptant environ 3,800 hommes.
4. 11 avait 36,640 Hivres de solde par an pour lui, et 11,160 pour ses aides de camp.
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VICTOIRE DE CHOUEGEN. 4145
blessures, pour la guérison desquelles il se rendit à Montpellier ; mais, apprenant que son régiment marchait avec M. le chevalier de Belle-Isle en Piémont, il alla se mettre à sa tête, se battit bravement au col de l’Assiette, tout malade qu'il était, et reçut à cette affaire deux nouvelles blessures,
Avec M. de Montcalm étaient aussi arrivés plusieurs officiers: M. le chevalier de Lévis, depuis duc de Lévis et maréchal de France, alors brigadier, officier de grande distinction, «très-habile homme, d'un ton très-militaire et qui sait prendre un parti. » Montclm disait encore, en parlant de lui, qu'il était infatigable, courageux et d'une bonne routine militaire?;
1. Entré au service à treize ans dans le régiment de Hainaut où son père était lieutenant-colenel, le marquis de Montcalm fut nommé capitaine en 1729, colonel d’Auxerrois-nfantrie en 1743, brigadier en 1747, mestre de camp d’un régiment de cavalerie de son nom en 1749, maréchal de camp en 4756, lieutenant général en 1758. — Voy. dans le Mercure de France, janvier 1760, une biographie de Montcalm. Cette notice, fort bien faite, me parait être de M. Doreil, très-dévoué à M. de Montcalm.
2, François Gaston, chevalier de Lévis, puis marquis de
E Lévis en 1762, et enfin duc de Lévis én 1784, naquit à Ajac,
dans le diocèse de Narbonne, le 20 août 1719, Il entra au
E service en 1735 comme lieutenant dans le régiment de la
Marine ; il fut nommé capitaine en 1737, colonel et brigadier en 1756, maréchal de camp en 1758, lieutenant général en 1761, maréchal de France en 1783. Le chevalier de Lévis fit la campagne et la retraite de Bohème en 1741-42; il se
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— M. de Bougainville, aide de camp de Montcalm, alors capitaine de dragons, qui plus tard deviendra une de nos illustrations maritimes : « Tout en s’occupant de son métier, dit Montcalm, il pense à l’Académie des sciences. » — M. de Bourlamaque, colonel d'infanterie et ingénieur, «trop minutieux, » mais qui gagnera « furieusement » dans l'esprit de tout le
trouva à la bataille de Dettingen en 1743; il fit toutes les campagnes du Rhin de 1743 à 1746; puis les campagnes d'Italie, de Provence et du comté de Nice en 1746-47, et se distingua à l'affaire de Montalban. Il fit ensuite les campagnes du Canada de 1756 à 1760. Par la capitulation de Montréal, le chevalier de Lévis ne pouvait servir de toute la guerre: mais, le roi d’Angleierre, par considération, lui ayant permis de servir en Europe seulement, le chevalier de Lévis, nommé lieutenant général, fut envoyé à l’armée du Rhin et prit part aux batailles de Villinghausen et de Johannisberg. La cour ne fut pas ingrate envers ce général ; il fut nommé capitaine des gardes de Monsieur en 1771, chevalier des ordres du Roi en 1776, gouverneur d'Artois et d'Arras en 1780, maréchal de France en 1783, duc en 1784, etc. Il avait 97,470 livres de rente en bienfaits du roi, dont suit le tableau :
Gouverneur et lieutenant général en Artois. 25,000 liv. Pension sur le trésor royal. . . . . . . 11,200 Commandant en chef en Artois. . . . . 20,748 Gratification annuelle sur l'extraordinaire
des guerres. , . ,. . . . . . . . . + 15,000 Gouverneur d'Arras. . . . . . . . . . 12,000 Appointements de maréchal de France. . 13,522 10
Total. , . 97,470 10° Le duc de Lévis mourut en 1787,
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