LETTRE DU BARON DE DIESKAU AU COMTE D'ARGENSON

Pour lui rendre compte de sa défaite et de sa captivité,

Au camp de l’armée angloise, sur le lac du Saint-Sacrement, le 14 septembre 1755.

Monseigneur , j'ai eu l'honneur de vous rendre compte dé tout ce qui intéressoit le service jusques à mon départ pour le fort de Saint-Frédéric.

Sur des nouvelles assez incertaines des desseins des Anelois de ce côté-là, je m’y portai avec 3,000 hommes, dont 700 de troupes réglées, 1,600 Canadiens et 700 sauvages ; j'arrivai au fort Saint-Frédéric le 16 ou le 17 d'août ; une partie des troupes m’avoient devancé, le reste m'y joignit aussitôt,

Avant de partir de Montréal, j'avois déjà plusieurs raisons qui me faisoient suspecter la fidélité des Iroquois domiciliés, tant du sault Saint-Louis que du lac des Deux- Montagnes, dont le nombre passoit 300 et faisoit la moitit des sauvages qu'on m'avoit donnés; je le représentai plusieurs fois à M. de Vaudreuil, qui ne voulut jamais en convenir; mais à peine fus-je arrivé au fort Saint-Frédéric, que j’eus occasion de lui en fournir des preuves encore plus claires. |

Pendant plus de quinze jours que je fus campé sous ce fort, je n’eus que des mauvaises difficultés à essuyer de la part des sauvages; les bons ctoient gâtés par les lroquois. Jamais je ne pus obtenir d'eux une découverte fidèle : tantôt ils refusoient d’en faire, tantôt faisant semblant de m'obéir, ils partoient; mais, à quelques lieues du camp, ils renvoyoient les François que je leur avois joints, et revenoient peu de jours après sans m'apporter aucune nou-

velle, Telle a été la conduite des sauvages causée par les Iroquois; mes lettres du fort Saint-Frédéric à M. de Vaudreuil et à M. Bigot développent suffisamment le détail de leurs mauvaises menées.

Enfin, le 27 d'août, un nommé Boileau, Canadien, arriva de la découverte et m'apprit que 3,000 Anglois environ étoient campés à la maison de Lydius!, où ils construisoient un fort, qui étoit déjà très-avancé. Sur-le-champ, je pris le parti d'aller en avant et de me poster dans un lieu avantageux, soit pour attendre l’eanemi s’il avançoit, ou pour le prévenir moi-même en allant le chercher.

En arrivant à ce poste, quelques Abénaquis, qui avoient

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