CONFIGURATION GÉNÉRALE DES TERRAINS DE L'ISTHME

Si Ton compare les profils en long du terrain suivant les différents tracés qui ont été successivement étudiés pour le canal maritime direct entre les deux mers, savoir : le tracé de l'avant-projet approuvé par la Commission internationale; le tracé du Conseil supérieur des travaux; enfin le tracéd'exécution, on est frappé de ce fait, que lesdits profils en long, malgré la diversité des tracés, ont très sensiblement le môme aspect. Nous avons déjà donné l'explication du fait en question en décrivant et discutant le tracé d'exécution. Nous avons fait remarquer alors, en effet, que, dans toute la largeur d'une zone s 'étendant à decertaines distances à

-droite et à gauche d'une ligne tracée à grands traits comme direction générale d'un canal direct entre les deux mers, le relief du terrain en chaque point de la longueur du tracé variait peu dans le sens transversal, en sorte qu'il était en réalité presque indifférent, au point de vue des cubes de déblais, d'adopter telle ou telle direction pour chacune des parties dont devait se composer l'ensemble du tracé définitif.

Si Ton examine maintenant d'une manière spéciale l'un des trois profils en long, par exemple et de préférence le profil du tracé d'exécution, lequel tracé, on se le rappelle, ne s'est pas beaucoup écarté en dernière analyse du tracé de 1859 qui avait servi de base aux dernières estimations de dépenses ainsi qu'aux marchés passés plus tard par la Compagnie avec des Entrepreneurs pour l'exécution des travaux, on voit que le travail de creusement du Canal se présentait, quant aux reliefs des terrains à traverser, dans les conditions indiquées au tableau ci-dessous :

DÉSIGNATION