CHAPITRE XLII

Comment Gadifier et la compagnie se partirent de la Gomere et ▼indrent en Tille de Fer, là où ils demonrent zxij iours.

Après se partirent de là, et prindrent leur chemyn en risle de Palmes, mais ilz eurent vent contraire et grant tourment ; et leur conuynt tenir le chemin de Tisle de Fer S et y arriuerent de iour : et prindrent terre : et là demeurèrent bone piesse xxij iours : et prindrent quatre femmes et vng enflant, et trouuerent porcs,

1 Fer ou Ferro est la plus petite et la plus occidentale des Canaries. Elle affecte la forme d'un croissant et sa surface est d^environ 50 milles carrés. La côte, qui s'élève presqu'à pic à 1,100 mètres de hauteur, est peu abordable. Les anciens géographes firent passer par cette lie le premier méridien terrestre, et Louis XIII, par décision de 1634, ordonna Tusage exclusif de ce méridien. C'est à cette circonstance que Hle de Fer doit sa célébrité. (M. d'Avezac, Les Iles de V Afrique, ii* part., pp. 137, 13S).

Les indigènes de Ferro étaient de moyenne stature, d*un esprit mélancolique déterminé peut-être par la vue d*une mer dangereuse et Taspect plus que sévère du pays. Tous leurs chants étaient graves et sur un ton plaintif. Ils dansaient en rang, se tenant par la main, avec une précision parfaite. Au tempe de Juan de Abreu Galindo, cette danse était encore en usage.

Les hommes portaient un tcunarco à manches en peau de mouton, asses semblable à une petite veste. En hiver, ils en tournaient la laine en dedans. Ils portaient aussi des souliers, des bottes et des bottines dont 1«8 semelles étaient faites de cuir de porc.

Les femmes portaient, outre la veste, une jupe qui leur descendait à mi-jambes. Elles allaient tête nue, les cheveux tombant en tresses nombreuses sur les épaules.

Ils se réunissaient par groupes d^une vingtaine de familles dans une maison commune en pierre, couverte de branchages, de feuilles, de paille et entourés d*un grand fossé. Sur le littoral, ils habitaient dans de vastes grottes qui servent maintenant d'étables. Dans ces modestes demeures séjournaient, dit-on, l'amour et la paix. (Glas, op. cit., pp. 25, 26.)

70 LE GANARIKM.

cheures, brebis grant planté, et est le pais très maluès vne lieue tout en tour par deuers la mer. Mais sur le millieu du pais, qui est moult hault, est byau pais et delictable, et y sont les bocages grans, et sont vers en toutes saisons, et y a des pyns plus de C", dequoy la plus grant partie sont si gros que deulx homes ne les saroient embracer. Et sont les yaues bonnes à grant planté, et tant de cailles que merueilles, et y pleut souuent ; et ne sont orendroit que pou de gens, car chacun an on les prent : et encore Tan milccccetdeux, il fut prins, selon ce que l'en dit, quatre chents personnes ; mais ceulx qui y sont à présent fussent venus s'il y fiut [eu] quelque truchement.