CHAPITRE LXXin

Come led. sgr arrioa en Tille d'Erbanne.

Or est arrîué monsgr de Bethencourt en l'ille d'Erbanne nomée Fortauenture , et a trouué Hannybal bastart de mess"" Gadiffer, lequel lui vint au douant lui faire la reverance, et led. seigneur le rechut honnestement : « Mons'' », dit Hanybal , « qu'est deuenu monsg' mon maistre? » Ce dit monsg' de Bethencourt : « Il c'en est allé en France, en son pais ». — « Adonc », se dit Hanybal, « ie voudrois bien que ie fusse auec lui. » — Ce dit led. s' : « le vous y menré, se Dieu plaist,*mais que i'aye fait mon entreprise ». — a le suis fort esbahy », ce dit Hanybal , « comment il nous a laissés sans nous enuoier quelque nouuelles ». — « le pense » se dit mons' de Bethencourt, a qu'il vous ait rescript par mon poursuiuant ». Aussi auoit il. Ledit seigneur arriua en vue fortresse nommée Ri-

1 Chapitre lxx du ms. de la Bibliothèque nationale.

cheroque, laquelle il auoit fait faire, et trouua vne partie de ces gens en ycelle place. Il en estoit saili xv de la place ycelluy iour, et estoient aies courir sur leurs anemis, et leurs anemis Canariens vindrent sur eulx et leur coururent sus vigoreusement *, et en tuèrent incontinent lesvj, et les autres moult batus et froissés se retrairent en la fortresse. Adonc led. Bethencourt y mist remède bien tost. Or y auoit il vne autre fortresse là où se tenoit vne partie de la compaignie, et y estoit Hanybal , et se nomme lad. fortresse Baltarhayz. Mons' de Bethencourt se partit à toute sa compagnie, et laissa Richerocque des— pourueu, pour plus se saisir de gens pour venir à

1 Les habitants de Lancelot et de FortaTentnre, dit Abrea Galindo^ étaient très-bien constitués et d'une grande bravoure, habiles nageurs et d'une étonnante légèreté. On vante leur humanité et leur sociabilité, leur amour de la danse et de la musique. (Qlas, op. eit*, pp. % 7.) Ils étaient très-carnivores, ce qui tient peutp-être à ce qu'ils ne récoltaient presque pas de fruits. Ils avaient d'ailleurs beaucoup de chèvres dont la chair était plus délicate que dans nos contrées. Comme les naturels des autres lies, ils ne buvaient que de l'eau pure et jouissaient d'une exœlleote santé. Leurs médecins n'avaient à combattre que des dérangements accidentels et ne pratiquaient quMne chirurgie bornée.

A Fortaventure, les hommes portaient toute leur barbe et la faisaient tenir, ainsi que leurs cheveux, en pointes hérissées pour se donner un air redoutable. Ils se coiffaient de grands bonnets à poil ornés de plumes.

Les femmes de Lancelot avaient une robe de cuir qui les tenait comme dans un étui. Celles de Fortaventure portaient de jolies tuniques, justes au milieu du corps, desrânaut la taille, ne passant pas les genoux, et laissant à découvert un côté de la gorge. Elles se ooifiaient d*ane bandelette de peau très-fine, peinte de couleurs brillantes et surmontée d*une aigrette de plumes disposées avec grftce. Elles se chaussaient de sandales, nommées maxo» fixées aux pieds par des liens. (Bort ds Saint- ViNCBNT, op., cit., pp. 73, 75, 81, 82.)

Baltarhays. Et incontiiient qu'il fut party, les Cana^ riens vindrent rompre •et destruire Richeroque ^ , et s'en âlerent au port des lardins, qui est vne lieue près de là où estoient les viures de monsg' de Bethencourt, et ardirent vne chappelle qui y estoit, et gaygnerent de leurs abillements, c'est assauoir force fer et canons, et rompirent coflfres et tonnyaulx, et prindrent et destruirent tout ce qui là estoit. Sy assambla monsg*" de Bethencourt tout tant qu'il peut trouuer de gens en lad. isle, car il y en auoit en l'isle de Lancelot qu'ilz n'y pouent estre, et se mist le bon seigneur sur les champs, et ont eu affaire auec leurs anemis par plusieurs fois. Et tousiours ont eu victoire, espessiallement en deulx iournées, es quelles ont esté mors plusieurs Canariens. Etceulx qu'ilz ont peu prendre vifs, il les ont fait passer en l'ille Lancelot, auesquez le roy, qui auoit demeuré auec eulx depuis que mons' de Bethencourt et Gadiffer se partirent de là affin qu'il fit labourer et rouurir les fontaines et les citernes, que monsg' de Bethencourt auoit fait destruire par Gadiffer et la compagnie, durant la guerre d'entre eulx, pour certaines causes, par auant qu'il eut le pais conquis. Et orendroit y a tant de bestial , tant de priué comme saunage, qui est de nécessité que elles soient ouuertes, car autrement les bestez ne pouroient viure. Et a mandé led. roy à monsg' de Bethencourt que on lui enuoie draps pour vestir, et artillerie, car tous les

2 Le district d*OIiva, le plus Beptentrional de Tfle, comprend dix hameaux, au nombre desquels est celui de Richeroque, où Ton voit les ruines du ch&teau de ce nom bâti par Bethencourt.

habitants de Tille Lancelot se prenent à estre archiers et gens de guerre. Et se sont tfèsuaillamment maintenulzauec les Crestiens contre ceulx d'Erbanne, et font de iour en iour, et ont esté mors plusieurs d'eulx en la guerre combatans et ay dans aux nostres * . Et ont ceulx d'Erbanne, pour mieulx soutenir leur guerre contre eulx ceste saison, mis ensemble touls les hommes de xviij ans en sus. Et pert bien qu'ilz ont eu guerre entre eulx, car ils ont les plus fors chastiaulx que on puisse trouuer nulle part, lesquelz ils ont abandonnés et ne s'y retraient plus pour doubte qu'ilz ne soient enclos, car ils ne viuent que de char. Et qui les encloroit en leurs fortresses, ilz ne pouroient viure, car il ne salent point leur cher, pour quoy elle ne pouroit longuement durer. Et se n'est mye de mer— ueilles se entre nous qui sommes en terre ferme grant multitude de peuple, et en grant estendue de pais, faisons guerre les vngs les autres l'vn contre l'autre, puis que ceulx qui sont ainssi enclos es illes de mer se guerroient et occient l'vn l'autre. Mais Dieu souffre toutez telles choses, affin que en nos trybulacions nous puissions auoir de lui vraie congnoissance, car de tant

1 Si ces peuples eussent été unis et soUdaires, ils auraient pu opposer aux Européens une plus longue résistance, et peut-être seraient-ils sortis vainqueurs de la lutte. Mais par suite de leur isolement et de leurs divisions, les lancerotains aidèrent à soumettre les indigènes de Fortaventure, comme plus tard ils furent employés les uns et les autres à l'asservissement de Canarie, et, comme les habitants de cette dernière lie, furent eux-mêmes les instruments de la conquête de Ténériffe.— (Barkkr-Webb et Sabim-Bbrthblot, t. 1, part, i, p. 96. — Note de M. Charton.)

que nous arons plus d'âuersitez en se monde, de tant nous deuons nous plus humiUer deuers lui. Et corne dessus est dit de la mort des gens de mons"" de Bethencourt, le fait auint le vii«iour d'octobre mcccciiij.