INTRODUCTION

Quel que soit le siège du cancer de l’estomac, la phase du début est d’un diagnostic difficile, car rien n’est variable comme sa symptomatologie. Les formes cliniques sous lesquelles il se présente sont multiples; et à côté de formes bien différenciées, nombreux sont les faits exceptionnels.

Tout l’organe peut être atteint, de préférence les oriices : cardia, pylore. Mais la localisation sur la grande courbure est particulièrement rare et c’est à cette localisation qu'a trait notre travail.

Là, plus qu'ailleurs, le cancer évolue sournoisement, souvent sans troubles gastriques, ou réduits au minimum. Il se masque fréquemment sous une symptomatologie empruntée aux organes du voisinage (en particulier la rate et le côlon dans les formes avancées), faisant faire fausse route au clinicien. Et quand la vraie localisation apparaît, il est trop tard, le malade est perdu.

« Affection lamentable et humiliante, disait autrefois Peter en parlant du cancer, lamentable pour le malade puisqu'il en meurt, humiliante pour le médecin puisqu'il ne peut guérir. »

A quoi, plus tard, semblait répondre Kocher en disant « De grâce, Messieurs les Médecins, laissez-nous soigner vos malades. »