A.I,FRET
.Je vous ramène le cher S'^'-Espérance en très-bonne santé , malgré sa mort.
TROISIÈME TABI,EAt' , SCÉSE I.\. 45
ROÏAUCOURT.
Maigre sa mort ?
Air : ^s-tn d^jeûtié, mon garçon, {do Stpvens. ) Je l'ai retrouvé plein de vie Tristement suivant son convoi , tt , durant la cérémonie, Lui même il se pleurait , je crois. {bis).
Dès qu'il me vit eu sa présence , Son amour revint snrement ;
Car il mourait d'impatience
De quitter son enterrement.
ROY*UCOl'RT.
Et vous aussi, Alfred, vous vous joignez à monsieur pour soutenir une plaisanterie que tout concourt à rendre très-déplacée?
M"'e I.ATOt'R.
Mais, m.onsieur, le S'^-Espérance qui est mort n'est pas celui-ci.
ROVArCOÏRT.
Cependaiil je ne connais aucun parent à celui qui vient de mourir. 11 y a dans cette affaire un faux S»«-Espérance.
CHALAIS
11 y avait , c'est-à-dire ; mais il n'y a plus.
,ime ROYACCOCRT.
Expliquez-vous !
FANSV.
Je vous en prie, mettez fin à notre incertitude.
CHALAIS
Madame Lalour m'avait fait un portrait si séduisant et si vrai de mademoiselle, que, désirant la voir, je formai le dessein de me présenter cbez vous pour vous annoncer la mort de Si«-Espérance à qui mademoiselle était promise , rt vous remettre en même temps ses papiers, que je
46' LE C,VM>IDAT.
craignais de compromeilre eu les confiant à des mains étrangères.
MœeRGYACCOCRT.
Tout ceci ne nous apprend pas pourquoi vous prîtes le nom de S'^-Espérance.
ALFRED
Je VOUS demande pardon , mais c'est vous, mon père , qui avez forcé Jules à recourir à ce subterfuge.
HOYATJCOTJRT.
En voici d'une autre à présent.
CKALAIS.
Oui , monsieur , on m'avait dit qu'il n'y avait que les gens à parchemins qui pussent avoir accès auprès de vous...
ALFRED
Et mon ami n'avait , car il ne le dirait pas lui-même , que de l'esprit, des talens , du courage, et la gloire d'avoir concouru au succès de notre héroïque révolution en risquant sa fortune et sa vie.
CHALAIS
Alfred , nous avons cela de commun avec toute la jeunesse Belge.
Air: du vaudeville do la So^nnamhule.
Quand il fallait courir aux armes
Et que nos chefs nous disaient : en avant !
C'était plaisir, au premier cri d'alarmes
Pas un ne manquait à son rang.
D'un pas joyeux nous marchions à la gloire ,
En se battant on se croit immortel,
Et ce n'était qu'après mie victoire
Qu'il nous manqu.TÏt des soldats à l'appel.
F\NNV.
Pauvi-e jeune-homme ! risquer ses jours !
ROWLCOIIRT.
Vons eusMcz dû alors nu' drlrompor dp suite
TROISIÈME TABLEAL', SCÈSE I.\. 47
CH.VLAIS.
Celait bien mon dessein, mais vous vouliez me forcer a épouser à l'instant même mademoiselle Fanny , pouvaisje refuser un bontour aussi grand et aussi inespéré. Chaque lois que j'étais prêt à tout découvrir, je rencontrais les yeux de mademoiselle, et je n'en avais plus la force.
FVXXY.
\ous voyez bien qu'il n'est pas coupable.
ALFRED
Non , certes , il ne l'est pas , car s'il portait ce nom sans le posséder, a présent il ne peut sans encourir de blâme cesser de le porter.
Stme ROT.VUCOURT.
Comment ?
ALFRED
Oui, nous avons trouvé tout-à-l'heure parmi les papiers de S'e-Espérancequi n'avaient pas été visités , un cbiffon écrit par lui, quelques instans avant sa mort. Ce testament trafé d'une main tremblante , institue Chalais l'héritier universel de S 'e-Espérance en lui enjoignant de prendre son nom et ses titres.
ROVAïCOURT.
Quelle aventure étonnante !
ciiALAis, à Royancourt.
Tossesseur des titres et de la fortune de S"" -Espérance, moins son âge , me sera-t-il permis d'espérer de pouvoir le remplacer comme m£mbre de votre famille r
ROYAIICOURT.
Monsieur , cette demande est un peu prématurée ?
«"!<' RnvvTjcouRr.
Cependant, il me semble...
fa:?ny, à rtoijnucorirf.
\i<\\s ne vous rappcici donc p'us la letlie de voiro in-
48 hV. CAIV'DIDAT.
tendant par laquelle il vous prie d'activer notre union à cause de la royauté , dit-il.
ROYAUCOURT.
Tu intéresses mon ambition en faveur de ton amour. Je sens combien il serait urgent , dans l'intérêt général de la nation toutefois...
STABILIS.
Certainement , car on ne saurait trop tôt mettre un terme à la révolution, qui, je l'ai toujours dit...
CH.VLAIS.
Cependant , monsieur , je vous avouerai humblement que le poids d'une couronne me paraît bien lourd à supporter, et que si je consens à risquer une épreuve aussi difficile que celle-là , je ne m'y décide que par l'espoir de partager le trône avec une souveraine qui se fera chérir par tous ses sujets.
ROYAUCOURT.
Dans le fait ce sera toujours un roi dans notre famil la différence ne consistera que dans l'âge et ma foi avec un souverain plus jeune , il n'y a que plus d'espoir de perpétuer la race. Ainsi crions tous mes amis, ( unissant la main de Fanny à celle de chalais ) le roi est mort , vive le roi!
