X AVANT-PROPOS

OU qu'à demi connu. — Avant de l'avoir plus exactement examiné, je ne le savais pas si rempli de lumière.

C'est pour cela que j'ai cru devoir, à la suite des attaques plus nombreuses et plus rapprochées dont il a récemment été l'objet, le traiter d'abord avec étendue pour les besoins de nos étudiants en théologie; et, [ilus tard, j'ai senti la convenance de le porter à la connaissance des églises de notre langue.

Dans ce but, j'ai dû chercher , en en rédigeant un livre, à me rendre suffisamment clair pour tout lecteur sérieux, et j'ai désiré que tous les chrétiens illettrés qu'auraient pu troubler ces attaques lointaines de l'incrédulité moderne , pussent se sentir, en le lisant, raffermis dans leur foi.

On ne peut sans doute traiter utilement un tel sujet, au moins sous le point de vue historique, sans alléguer d'abondants témoignages des Pères, et sans multiplier leurs citations ou grecques ou latines j mais je me suis fait une loi de traduire toujours chacun de ces passages et de n'invoquer jamais aucun des Jtnciens docteurs d'OccidenI ou d'Orient, sans avoir rappelé, par de courtes notices, son caractère, ses principaux écrits et sa place dans l'Histoire.

Je publie donc ces volumes comme un complément de celui que je fis paraître, il y a près de vingt ans, sur l'inspiration des Ecritures.

Celui-ci, en effet, demeurait incomplet tant qu'un traité sur le canon ne l'aurait pas accompagné; car ses lecteurs même les mieux convaincus pouvaient toujours, après m'avoir entendu prouver par toute l'Ecriture que '< toute l'Ecriture est divinement inspirée, » objecter qu'il leur resterait encore à savoir si Duniel, Esther, le Cantique des cantiques, ou tel autre livre de l'Ancien Testament, appartiennent à cette Ecriture inspirée ; si l'épitre de Jude, celle de Jacques, la seconde de Pierre, les dernières de Jean, ou tel autre livre inscrit au Nouveau Tes-

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