MODES D’ÉTABLISSEMENT

Si l’on considère les circonstances dans lesquelles les colons se fixèrent au Cap, on distingue trois modes d’établissement : lu des fonctionnaires de la Compagnie des Indes sortirent du service public pour rentrer dans la vie privée; 2° des enfants de fonctionnaires, amenés ou nés an Cap, y restèrent, mais sans y exercer d’emploi officiel; 3° de simples particuliers émigrèrent au Cap, dans l’espoir d’y gagner leur vie, à leurs risques et périls.

I. — Une lettre d'affranchissement libellée dans les termes suivants, déliait les fonctionnaires de leurs obligations à l'égard de la Compagnie :

Le Commandant et le Conseil de la Forteresse et des autres établissements de la Compagnie au Cap de lîonne- Espérance à tous ceux qui ces présentes verront salut. Savoir faisons : Harmen Hemajenne de Cologne, matelot

1. Débarquement de cinq familles de Mauriciens amenées par le Jérusalem le 10 janvier 1707; débarquement d'un second groupe composé peut-être de neuf familles, amené par le Me;* curius le 20 janvier 1709. Letlers desp., 1690-1708, p. 338. -

au service de la Compagnie, nous a demandé à êlre libéré du service de la Compagnie et à obtenir son indépendance, bien qu’il ait encore à faire dix mois de service, qu’il sera tenu d’accomplir ultérieurement. Par la présente nous lui accordons sa requête. 11 est donc autorisé à résider ici au Cap comme citoyen libre, dans l'obéissance et sous la domination du gouvernement des Provinces Unies, à y prendre domicile, à s’y livrer à l’agriculture et au loyal commerce’, pourvu qu’il se conforme à toutes les ordonnances déjà publiées ou qui le seront pour le service de la Compagnie générale, pourvu encore qu’il reste colon douze ans au moins, conformément à son contrat. Au fort de « Coede Iloope » le 11 avril 1057. Signé : Rijckloffvan Goens1 2.

11 fut délivré 43 lettres d’affranchissement analogues en 1657, 55 en 1658, 19 en 1659, 32 en 1660, 24 en 1661, 22 en 1662 (jusqu’en octobre}3.

Nous avons maintes preuves que pendant les années postérieures à 1662, des fonctionnaires delà Compagnie demandèrent de même à être rayés de ses rôles, mais le nombre exact ne nous en est pas connu.

Parmi ces fonctionnaires, les moins élevés dans la hiérarchie comme les premiers en grade contribuèrent à augmenter le nombre des colons : tels les matelots Steven Jansz, Pieter Louwrensz, Jan