SCÈNE IV

Les mêmes, LE PÉDANT, HKRODE, SCAPIN, LÉANDRE, puis LE MATAMORE et PIERRE.

LE PÉDANT

L'attelage et le char sont, à l'heure présente, Remisés. Il convient qu'à l'hôte on se présente...

(Il présente Hérode à Sigognac.)

Cet homme rouge, à panse énorme, est le Tyran ; C'est notre directeur et notre vétéran; Paterne et généreux, il incarne sans honte L'horrible Agamemnon et l'affreux Polyphonie I

SIGOGNAC

Qu'il soit le bienvenu.

HÉRODE, présentant Scapia.

Ce museau de renard Futé, pointu, narquois, mobile et goguenard, Est celui de Scapin, le valet des Valères. Sous son masque de fourbe à ramer en galères, Dieu, qui cèle la perle au fond des vils écrins, Cacha le cœur d'un sage et d'un brave à tous crins.

SIGOGNAC

Il est céans chez lui.

SCAPIN, présentant Léandre.

Ci-joint notre Léandre. L'amour est pour cet homme un jardin sans méandre, Et tout fleuve à ses pieds se transmue en Lignon. On a vu des vertus se crêper le chignon Pour ramasser les gants qu'il jette à la sortie!...

LÉANDRE

Les fleurs de ton bouquet piquent comme l'ortie, Scapin. Il exagère un peu. Les amoureux N'auraient rien s'ils n'avaient le beau sexe pour eux. Je ne suis pas toujours traité de Turc à More, Mais, voilà tout!

PIERRE

Où donc est votre Matamore?

ZERDINE.

Pas bien loin. Mais il est fendu comme un compas Et conserve à l'arrière un recul de cent pas, Ne pouvant s'aligner derrière les calèches Qu'avec le vent, le cerf, les torrents ou les flèches!

ISABELLE, intcrvoiinnl.

Zerbine, Matamore est un brave compain.

Quant à son ôlisie, elle est son gagne-pain, Vous l'oubliez!...

HÊnODE.

Elle a raison... Jamais carcasse No sut mieux, pour l'emploi du capitan Fracasse, Sonner de la ferraille et cliqueter des os Dans la rodomonlade et rcscam|)ativos, Et, si nous le perdions, ce dont Dieu nous préserve, Il faudrait remiser le rôle à la réserve :

PREMIER TABLEAU. M

Or il remplit partout les salles et toujours.

LE MATAMORE, il entre en tranche-montagne, redrossant sa moustache, et terrible, à Sigognac.

Par l'Enfer et Plulon, roi des sombres séjours, Monsieur, je vous salue!...

(On éclate de rire. Se tournant timidement vers Isabelle.)

Ai-je émis quelque bourde?

SIGOGNAC

Non point! mais désarmez : votre rapière est lourde Et semble vous peser aux flancs!