ACTE I

VALLOMBREUSE, scvcrs ot dur.

Veuillez surseoir, Monsieur, à l'homélie !... Entrons céans, vous dis-je.

VIDALINC

Mais Corisandre pleure!...

VALLOMBREUSE

Elle pleure? ô prodige!

Que ferait-elle donc si j'eusse résisté? Chevalier, cet amour tombe de vétusté; Il est contemporain de la nuit précédente.

VIDALINC, reculant.

Me brûlent tous les feux inventés par le Dante Si je vous suis, vêtus, comme on nous voit tous deux, Sans chapeaux et sans gants, ridicules, hideux. Et plus pareils à des mendiants incommodes Qu'à des maîtres du goût et conducteurs de modes! Par quel vœu de carême êtes-vous obligé D'attaquer votre dame en petit négligé? Voici l'heure du cours: il n'est femme de race Qui manque au rendez-vous de l'illustre terrasse; Tout l'oiliers va passer sous votre œil redouté ; Klle y viendra — jamais vous n'en avez douté — Prendre de vos regards un brevet de ses charmes; Pour le lui délivrer, vous serez sous les armes. Et votre esclave alors, au hasard dé ces bancs, Connaîtra sa livrée aux tons de vos rubans.

VALLOMBREUSE

Si le conseil est bon, j'aime peu qu'on m'en donne! J'hésite à le payer, tant le front me bourdonne, D'un petit coup d'épée... ou bien d'un grand merci l Rentrons trancher le cas au jeu de reversi.

(Us rentrent dans l'hôtel Vallorabrcuse.)

HÉRODE

Camarades, fuyons et replions bagage!...

Vous avez reconnu le monstre à son langage: Voici le fils du duc de Valiombreuse ! Il est Le frère de l'enfant qu'enserre son filet !... Rattrapons le baron qui vague par la ville Et hors du cher Poitiers détalons à la file.

BLAZIUS

Son frère ? Parle alors !

HÉRODE

Bon ! et notre serment?

L'avons-nous donc juré, Bla/ius, en dormant, De garder ce secret, qui trop les apparente, A l'amour orgueilleux d'une mère expirante ! Nous en devons l'honneur à la morte tous trois. Le cours s'emplit. Parlons.

(Le cours s'emplit de promeneurs, soigneurs et dames.) BLAZIUS, à Sc.'ipin qui contemple la foulo.

Soapin rêve, je crois !

Cà, quel calcul ardu met en double partie L'imagination que Dieu t'a départie !

SCAPIN

Hélas ! le monde afflue, et nans ces beaux jardins Traînant vingt Sigisbés à leurs vcriugadins Surgissent des beautés comme Heurs en corbeilles!. Vois autour de ces fleurs voltiger leurs abeilles Dourdonnaiiles, amants, maris, fières, parents, Dont les élylres d'or, dans les airs transparents, pour un rayon reçu rendent un iiicendiu !... C'étaient des spectateurs assurés ! J'étudie La recette promise, et compte les bravos Innombrables ! J'estime en carrosses, chevaux,