ACTE I. W

VIDALINC

Duc. cet ours qui faisait sauter une guenon, Ne l'empêcha-t-il pas par son bruit de l'entendre, Ce nom, qu'ont répété tous les échos du Tendre Et qui, comme celui d'Achille en Ilioii, Traduit d'un mot : beauté, valeur et million?

VALLOMBREUSE, aisit.

Vous m'apaisez!...

VIDALINC

Il est naturel et plus sage De le lui rappeler au moyen d'un message.

VALLOMBREUSE

Une lettre, de moi?... Monsieur, je ne sais pas Écrire!... C'est beaucoup de parler, même bas!

VIDALINC

Maintes fois, aux leçons de leurs mères bercées, Ces filles de théâtre, à l'amour exercées, Pard'étransfes rigueurs pimentant leurs talents. Jusqu'au pied des autels conduisent les i^alants. Un prince, qu'à l'égal des plus fiers on estime, D'un pareil accident faillit être victime...

VALLOMBREUSE

Qui?

VIDALINC

Votre propre père Annibal.

VALLOMBREUSE

Sur ce point Le silence éternel, monsieur ! N'y manquez point. D'une sœur que j'avais, Cornélia fut mère.

TIDALINC.

Une sœur, vous?

VALLOMBREUSE

Assez ! La douleur est amère, Pour l'héritier d'un nom antique et vieillissant, D'avoir, sans savoir où, cette sœur de mon sang, Ignoblement mêlée avec la plèbe immonde.

VIDALINC

Mais...

VALLOMBREUSE

Une Vallombreuse est perdue en ce monde. Aussi, si vous m'aimez, silence et halle-là Devant Cornclia sa mère !... Car Dieu l'a.

VIDALINC

Qu'il veuille que parmi les modernes actrices Son exemple n'ait point laissé d'imitatrices ! Du reste en voici deux qui peuvent en trois mots Nous rendre confiance et soulager nos maux.

(SeraTina et l.éonarde sorienl de l'auberge. Vidalinc met le chapeau à la main. Vallombreuse se retire à droite.)