CHAPITRE XIV IT

tion d'une œuvre, l'ouvrier a besoin de la coopéra tion d'un nombre plus ou moins considérable de camarades pour que la seule et unique fonction de détail qu'il est capable d'accomplir, soit efficace, maintenant, en un mot, qu'il n'est qu'un accessoire qui, isolé, n'a pas d'utilité,- il ne peut tirer aucun service sérieux de sa force de travail si elle n'est pas vendue. Pour pouvoir fonctionner, il lui faut ce milieu social qui n'existe que dans l'atelier du capitaliste.

La coopération fondée sur la division du travail, c'est-à-dire la manufacture, est, à ses débuts, une création spontanée et inconsciente. Dès qu'elle a acquis une certaine consistance et une base suffi<*amment large, elle devient la forme reconnue et méthodique de la production capitaliste.

La division du travail, qui se développe expérimentalement, n'est qu'une méthode particulière d'augmenter, aux dépens du travailleur, le rendement du capital. En augmentant les forces productives du travail, elle crée des circonstances nouvelles qui assurent la domination du capital sur le travail. Elle se présente donc, et comme un progrès historique, une période nécessaire dans la formation économique de la société, et comme un moyen civilisé et raffiné d'exploitation.

Tant que la manufacture est la forme dominante du mode de production capitaliste, la réalisation des tendances dominatrices du capital rencontre cependant des obstacles. MaJgré tout, l'habileté de métier reste la base de la manufacture ; les ouvriers habiles sont les plus nombreux, et on ne peut se passer d'eux; ils ont, dès lors, une certaine force de résistance : le capital doit lutter sans cesse contre leur io< subordination.