Capital. valeur permanente qui se multiplie sans

cesse. » (Sismondi : Nouveaux principes de l’écon. polit., 1.1, p. 90.)

A—A' argent qui pond de l’argent, monnaie qui fait des petits — money which begets money — telle est aussi la définition du capital dans la bouche de ses premiers interprètes, les mercantilistes.

Acheter pour vendre, ou mieux, acheter pour vendre plus chér, A—M—A', voilà une forme qui ne semble propre qu’à une seule espèce de capital, au capital commercial. Mais le capital industriel est aussi de l’argent qui se transforme en marchandise et par la vente de cette dernière se retransforme en plus d’argent. Ce qui se passe entre l’achat et la vente, en dehors de la sphère de circulation, ne change rien à cette forme de mouvement. Enfin, par*rapport au‘capital usuraire, la forme A—M—A' est réduite à ses deux extrêmes sans terme moyen ; elle se résume en style lapidaire, en A—A', argent qui vaut plus d’argent, valeur qui est plus grande qu’elle-même.

A—M— A' est donc réellement la formule générale du capital, tel qu’il se montre dans la circulation. „