TRAVAUX D'ENTRETIEN DES PALAIS

LE 14 janvier 1703, un tremblement de terre violent ébranla la ville de Rome; plusieurs édifices furent endommagés; la salle d'audience du palais sénatorial se lézarda et lai"açade faillit crouler par suite de la rupture de certaines chaînes qui la maintenaient*. Il fallut que le conseil ratifiât, sur l'heure, de g-rosses dépenses pour que le mal pût être convenablement réparé ; les nouvelles chaînes coûtèrent, à elles seules, plus de sept cents ècus (7i3 : 74) ; les autres travaux s'élevèrent à 494 : 64 1/2 écus^.

La chapelle du palais des conservateurs fut restaurée à la suite de cet événement *. Elle avait été décorée par Nucci d'une Vierg-e peinte sur ardoise ; par le Pinturicchio, d'une autre Merge ; par Caravag-e, de tableaux représentant les quatre évang-élistes^.

Les conséquences de l'ébranlement causé par le tremblement de terre se faisaient encore sentir en 1707, quand la salle d'audience menaça de nouveau ruine 6; il fallut renforcer quelquesuns des pilastres qui la soutenaient: on proposa de les reprendre par la base en substituant aux pierres qui les composaient des

I. On trouve des descriptions du Capiiole au xviii* siècle dans Deseine, Rome Moderne, Lyon, 1690, II, 355; Pôllnitz, Mémoires, II, 25i; De Brosses, Lettre familière, II, 204; Labat, Voyage en Italie, \'j(x), IV, 248. — 2. On se rappelle que la façade nouvelle était, en certaines de ses parties, simplement appliquée sur la laçade primitive, l'n chirographe de Clément XI, adressé aux conservateurs le 21 mars suivant, porte : « Avendoci il Procuratore fiscale di Campidiglio esposlo come nelterrenwto passato la facciala del palazzokenatorio ha patito e minaccia di cadere per essersi strappate alcune catene grosse che la reggevano ordinammo, senlito il parère degli architettied il parère di Pietro Ciiacomo Patriarca capomastro mtiratore délia Cam. Ap. ilriattamento di delta facciala.... » Archiv. Stor. Capit., Cred. VI, vol. 5-, fol. 107. — 3. Ibid., vol. 11, fol. i47-iC)9. — 4. On y plaça les inscriptions: Forcella, I, n. 201, n, 212. Cf. n. 147, 148, 149, relatives aux années 1647, '^4^^ ^9A9- — ^^- ^'^- Nibby, Itinéraire de Rome, Rome, 18.^4, I, 83, et Tofanelli, p. 1 5 1. — 6. On se souvient qu'au siècle précédent, on avait eu des inquiétudes à son sujet par suite de l'afTaiblisscment des substructions.

blocs de travertin pris, comme de coutume, au Colisée*: mais après examen, ces blocs furent trouvés trop ^ros. Le travail, estimé par l'architecte du peuple à cent écus, fut accompli avec des pierres ordinaires par le maître maçon Andréa Map:g-i; comme payement, il obtint le droit de jouir gratuitement pendant quatre ans de la partie du Tabularium qu'il louait auparavant moyennant quinze écus par an pour y déposer ses bois de charpente; le travail lui fut donc payé l'équivalent de soixante écus ^.

A partir de 1709, il fut décidé qu'aucune dépense d'entretien ne pourrait être payée si elle n'avait été contrôlée par les conservateurs et mandatée par le fiscal : or le fiscal était l'intermédiaire entre le Saint-Siè^e et le conseil communal, en sorte que cette nouvelle prescriptiim, d'apparence modCvSte, était une depossession des droits qu'avait exercés jusque-là, sur le palais des conservateurs tout au moins, le conseil communal '.

Durant l'année i7()g, la ruelle qui lonj^^eait le C'apitole du côté nord et conduisait de la place à l'arc de Septime-Sévère, fut rendue plus accessible et la pente en fut adoucie: c'est alors que la porte de Sixte IV se trouva rendue inutilisable puisqu'elle s'ouvrit désormais bien au-dessus du niveau du sol ; ce travail coûta 388: 80 écus*.

11 y eut en 17 16 des travaux d'aménaj^ement intérieur dans le palais sénatorial ; un escalier fut construit, le plafond rehaussé dans quelques pièces. Le total de la dépense s'éleva à 2877 : St écus-^. La g-rande salle du palais où se tenaient les Académies fut peinte par Ciiuseppe Ghezzi". En 1719, le pape Clément XI ordonna aux conservateurs de fondre l'ancienne cloche qui se. trouvait dans le campanile d'Aracœli pour en faire une nouvelle^; cette môme année, le sculpteur de marbre Francesco Pincellotti reçut l'ordre de faire six chapiteaux semblables à ceux qu'avait dessinés Michel-Anpfe, pour en orner la cour intérieure du nouveau palais, au fond de laquelle se trouve actuellement la statue de Clément XII (1730-1740); le coût du travail

I. II faut dire toutefois qu'il s'ag-issait de blocs détachés par le tremblement de terre de 170.^. — 2. Archiv. Stor. Capit.,Cred. I, vol. .42, fol. ii(>iî5<). — 3. On aura la preuve de cette dépossession par l'obli^'-ation, dans laquelle se trouva désormais le conseil, d'obtenir lagrément du pape pour les plus petites dépenses. Ainsi, à propos de la réparation d'une conduite et d'un plafond, le fiscal est prié d'en référer au pape. Séance du 11 juin 1705. Archiv. Stor. Capit., Cred. I, vol. 42, fol. ?(). D'ailleurs, vers cette époque, le conseil perdit jusqu'à son nom et devint une « conj^rrég-ation ». — 4. Iti.i., Cred. VI, vol. i3, fol. i\i. lîne inscription rappela ce travail. Forcklla, I, n. 2i[. — .S. Archiv. Stor. Capit., Cred. VI, vol. i5, fol. 35 1. —-6. Leone Pascoli, Vile de Pittori, scultori ed archîtetti inoderni, Rome 1736, II, :ui. Ghezzi naquit en 1634 et mourut en 1721. Pour ce qui est des académies, voir plus loin. — 7. Itid., vol. 16, fol. 242. Canclllieki, Le Due (aml^aiic, p. 5o.