Cf. /c/., ibid

4. Cf. Jd. ihid : « ... Segui fra loro un cougresso pomposo e maesievole..... il Duca di (iuisa smontô da cavallo e con atli e cou parole di riverenza consegnô a quello di Ferrara in nome del Re di Francia il baslone, lo scettro, solita inscgna del générale. » (Voir dans Ribier, t. Il, p. 672, la lettre de Henri II au duc de Ferrare, du 28 novembre 1556.)

218 CHAPITRE XYIII

Un conseil de guerre y fut aussitôt tenu. Le duc de Guise voulait faire campagne en Lombardie. Dans de précédentes conférences, Brissac et son lieutenant Louis de Birague s'étaient déjà déclarés partisans de ce projet. Le Piémont donnerait une bonne base d'opérations. On pourrait prendre Crémone. Outre que la place n'était pas très forte d'assiette, on savait sa garnison insuffisante. Crémone enlevée, on barrerait la route aux troupes levées en Allemagne et en Suisse par Philippe II, si bien que Milan se trouverait à découvert*. Ce plan ne fut malheureusement pas adopté, bien qu*il fût sage et pratique. Vivement attaqué par le cardinal Carafa, il ne fut peut-être pas suffisamment défendu par le duc de Guise. Héritiers de la maison d'Anjou, les princes lorrains prétendaient tenir d'elle certains droits sur Naples *. La conquête du royaume flattait ainsi Tambition du duc François, en même temps qu'elle ouvrait une magnifique carrière à ses talents militaires. Il est donc fort probable qu'il consentit sans trop de difRculté à l'abandon du plan primitif, dont la vieille expérience de Brissac avait bien vite reconnu tous les avantages '. Il fut alors question d'attaquer le duc de Parme pour le punir de sa récente défection. Mais Guise fit observer que, tout en s'étant réconcilié avec Philippe 11^ Ottavio Farnese ne s'était pas déclaré contre la France. Il était bien difficile d'envahir sans aucun prétexte les Etats d'un prince qui ne cessait de protester de son dévouement à la personne du roi de France *. Ce second projet écarté , on parla de pénétrer en Toscane et d'attaquer le duc de Florence ^. Mais alors on se heurla de nouveau contre l'opposition du cardinal Carafa. Tous ces plans, qui laissaient Rome à la merci du duc d'Albe, ne pouvaient satisfaire le neveu de Paul IV •. Il s'efforça de démontrer que l'armée française devait accourir à la défense de l'Etat ecclésiastique, et qu'en attaquant le royaume de Naples on frappait le roi d*Espagne au cœur même de sa puis-