Cf. id., ibid

voyait sans cesse parcourir la ville, quand il n'était pas aux remparts ^. Il abordait les groupes, parlait, réconfortait les cœurs. Le 18, il fit un grand discours au peuple et aux Conservateurs assemblés sur le Capitole '. Il s'efforça de relever ces âmes abattues, d'éveiller un peu de pudeur chez ces fils des grands Romains qui tremblaient avant même d'avoir vu l'ennemi. Mais que peut la parole d'un homme contre la lâcheté de tout un peuple? Tous, marchands, bourgeois, artisans, étaient fous de terreur. Quand on les faisait travailler aux remparts, ils en profitaient pour s'enfuir * hors de la ville, malgré les édits. Maintenant qu'ils avaient mis leurs biens en sûreté dans les palais des cardinaux, enterré l'or et les objets précieux ^, vidé leurs maisons, ils tremblaient pour eux-mêmes. Ils répondirent au Cardinal en se plaignant que la plus grande partie des troupes fût concentrée dans le Borgo. Ils le suppliaient de distribuer quelques milliers de soldats dans les autres quartiers de la viUe, le conjuraient de quitter le Vatican, de venir habiter parmi eux, au palais de Saint-Marc, et de partager leurs périls '. Le Cardinal y consentit et se retira écœuré du spectacle de cette universelle défaillance. Déjà il avait essayé sans succès de traiter avec quelques riches marchands un misérable emprunt de 7000 ducats dont il avait besoin pour la paye des troupes. On lui avait répondu qu'en temps de crise il ne se trouvait plus d'argent comptant. Et, pour plus de sûreté, ces marchands, mandés au palais, s'étaient enfuis de la ville *. Cependant la consternation générale avait gagné le Sacré-Collège. Quelques-uns de ses membres s'entremirent auprès du pape et lui exposèrent la nécessité d'un accommodement avec le duc d'Albe ^ Le cardinal Garafa ne combattit pas cette proposition. Si l'on pouvait négocier et gagner du temps, ne fût-ce que quelques jours, peut-être permettrait-on aux secours du roi de France d'arriver à Rome et de sauver une situation si gravement compromise. Ce qui

1. « Il cardinal Caraffa coq gran vigilanza scorreva dappertutto, provedeDdo e ordiaando e confortando la gentc sbigottita.... » (Cf. Id., ibid.)

2. « Il cardinal Caraffa fece coavocare ii popolo Romano e li consenratori alli iS in Campidoglio; alli qaali fece nna grande oraxione confortandoll a stare di buon animo.... » (Cf. Archiv. Stor, Ital., t. XII, p. 362, Documents Inédits publiés à la suite de VHisloire de Pietro Nores, Sommario délie cose notabili, etc.)

3. « Di duemila tnarinoli che layoravano aile nuove forliflcasioni se ne fùggi una gran parte per il timoré.... » (Cf. Pietro Nores, p. 130.)