a. Id.,p

5. « Il ponteflce^ scusandosi di ciô, disse a me : che non aveva lasciato andare il cardinal suo nipote, perché favrebbero assassinaio, secondo il

L*aveugle affection du vieillard se contenta de toutes ces mauvaises raisons. *

Rome avait accueilli avec une grande joie la nouvelle des pourparlers entamés. Quand on sut qu'il fallait renoncer à tout d^espoir d'accommodement, Tépouvante redoubla. Chacun pensa que le duc d'Albe allait chercher à tirer quelque vengeance éclatante de Taffront qu'on lui avait infligé. Et comme, depuis la reddition de Valmontone et de Segni, il n^était plus qu'à quelques milles de Rome, on craignait à chaque moment de le voir apparaître sous les murs, avec ses terribles Espagnols ^ La grande ville présentait alors un aspect étrange et lamentable. Pendant toute la nuit, on tenait des lumières allumées aux fenêtres des maisons, par crainte des malfaiteurs dont l'audace croissait avec la confusion générale '. A tout moment , sans cause, des paniques éclataient. On criait aux armes ; les habitants éperdus se précipitaient hors de leurs demeures en proie à des terreurs folles. Un irrésistible besoin de fuir les poussait à courir à travers les rues, sans même savoir où ils allaient. On s'entassait, on s'écrasait dans les cours des palais appartenant à des cardinaux espagnols, comme si l'ennemi était déjà dans la ville. Les maisons de Camillo Orsino, de Strozzi étaient envahies par des flots de malheureux *. Ils venaient là, mus par Taveugle instinct qui pousse le faible à chercher asile auprès du fort.

Le jour, c'étaient d'autres misères. Rome regorgeait de soldats étrangers qui la traitaient en ville conquise. Les Gascons volaient et enlevaient les filles. Les Allemands luthériens venus de Montalcino affectaient de manger de la viande les jours consacrés

loro costume. > (Cf. Bemardo Navagero, ReUuioni Venete, série II, vol. III, p. 395.) Le récit de Tambassadeur Téuitien au sujet de cette affaire, diffère un peu de la yersion de Nores. Il nomme un troisième cardinal, Santa- Fiora, qui devait, paraft-il, se rendre & la conférence avec Carafa et San- Giacomo. l\ ajoute que le Florentin Silvestro Aldobrandino, grand ami du cardinal Carafa, contribua de toutes ses forces à Tavortement de cette négociation.

i . Le 19, un parti de 500 cavaliers était venu de Palestrina piUer jusqu*à la distance d'un mille de Rome. Le cardinal Carafa avait dû marcher contre eux avec 300 arquebusiers gascons. (Cf. Archiv, Star,, t. XII, p. 362, Sommarie délie cose, etc.)

2. Ce détail, et la majeure partie de ceux qui suivent, est emprunté à Navagero, témoin oculaire. « £ra cosa oribile di vedere per moite notti tenersi lumi accessi in tutte le case, per timoré di quelU di Âiora e di quelli di dentro.... » {Relaz. Venet, série II, vol. III, p. 408.)

3. Rietro Nores, p. 135. « .... Ne si sentiva tutta la notte altro clie toccar air arme e si vedeva il popolo e con esso misto i soldati e i capi stessi, correre senz* ordine e senza guida, ora air aUogiamento di Camillo Orsino, ora dallo Strozzi in Borgo, nel palazzo del papa, flno nelle corti stesse dei cardinal! spagnuoli. »

au jeûne. Us criblaient de coups de poignard et de hallebardes les images respectées du Christ ^. v En d'autres temps, le pape eût condamné au bûcher les auteurs d un tel attentat; maintenant, il fermait les yeux, car ces impies étaient ses défenseurs '. » Les Suisses se grisaient abominablement '. Leur lourde gaieté se traduisait alors par des bastonnades qu'ils faisaient pleuvoir sur les citoyens inofTensifs. De sorte que la malheureuse cité était saccagée par ses défenseurs avant de l'être par ses ennemis. L'exaspération causée par tous ces maux était telle, que quelques Romains songèrent à livrer une des portes au duc d'Albe *.

Cependant la défense s'organisait peu à peu. L'arrivée de Monluc avait donné du cœur aux soldats. Sa belle défense de Sienne l'avait rendu populaire dans toute Tltalie. Les troupes avaient confiance en sa vieille expérience. Pour les aguerrir, et aussi pour arrêter les progrès de jour en jour plus menaçants du vice-roi, Monluc voulait prendre quelques milliers d'hommes et tenir la campagne. Il garderait d'abord une prudente défensive; puis, si quelque occasion favorable se présentait, il tâcherait de donner une leçon à l'ennemi. Ce projet fut combattu par Camillo Orsino ^, ce capitaine incapable qui n'avait rien su faire pour la défense de l'Etat ecclésiastique pendant le séjour du Cardinal en France, mais qui malheureusement jouissait d'un grand crédit auprès du pape. Soit qu'il eût subi la contagion de la lâcheté générale, soit que, par jalousie contre le héros de Sienne, il voulût lui enlever l'occasion de se signaler, Orsino déclara qu'il y avait imprudence à dégarnir la ville. Les autres capitaines se rangèrent à son avis, et la proposition de Monluc, en dépit des avantages incontestables qu'elle présentait, fut repoussée. On lui confia la tâche difficile d'organiser les milices fournies par les douze régions de Rome, troupe sans expérience et sans courage, dont on se défiait à bon droit au Vatican *. Sur

i. « Rubavano i Guasconi senza rispetto, violavano Tonore délie donne.... Qaei tedeschi che vennero di Montalcino.... davano palesemente délie pugaalate aile imagini di Nostro Signore.... » (Nayagero^ loc, cU,)