COLBERT A LE TELLIER K

Bourg (Guyenne), 28 août 1650.

... Sur le grand point de votre mémoire concernant la pensée de H. le Goadjuteur d'être Gardinal , Son Émi-

^ Correspondcmce de Colàerty publiée par Pierre Clément, 1. 1. Jean-Baptiste Colbert, qui devait jouer plus tard uo, si grand

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nence a été étonné et m'a chargé ensuite de vous dire qu'il vous remercie de la retenue que vous avez eue de ne point offrir carte blanche à M"* de . Ghevreuse pour guérir les soupçons du Goadjuteur, comme je vous Tavois écrit de sa part, et que vous en avez usé plus sagement que lui : ce sont ses termes. Pour le surplus, il vous conjure de vous appliquer à cette affaire comme étant de la dernière conséquence; qu'il n'y a aucune raison qui le puisse porter à accorder au Goadjuteur ce qu'il demande, puisque les protestations qu'il fait pour l'avoir, de s'abandonner, de monter en chaire, d'y faire monter ses amis et de faire agir tout son crédit, il a fait les mêmes, lors de l'accommodement, et que M"* de Ghevreuse en a donné les assurances ; même il sait que M. de Laigues, depuis peu, lui a fait les dernières protestations d'amitié et même qu'il ne penseroit jamais à cette dignité ; et que M. de Noirmoutier (Louis de La Trémoille) en particulier a fait la même chose, dont ma dite dame de Ghevreuse a entièrement connoissance, et peut même savoir de M. de Laigues ce qu'il a dit sur

rôle, n'était, au moment où la correspondance que nous publions fut écrite, que dans une position secondaire. Ce n'est qu'en 1648 qu'il était entré dans les bureaux du ministère de la guerre, et ce ftit Le Tellier qui attira sur lui l'attention de Mazarin. Le Cardinal, qui se connaissait en hommes , l'attacha à sa personne et le fit nommer Conseiller d'État. Colbert lui fut d'un grand secours pendant les troubles de la Fronde. Il suivit le Cardinal dans ses expéditions de Bourgogne, de Picardie, de Guyenne, de Champagne, Lorsque Mazarin fut obligé de se retirer dans l'électorat de Cologne, Colbert, intendant de sa maison, resta auprès de la Cour et lui servit d'intermédiaire pour toute sa correspondance. C'est à lui que le Cardinal adressait toutes ses dépêches pour la Reine, et c'est à lui que la Reine confiait toutes ses lettres pour le Cardinal. Il garda si bien le secret de ses relations avec Mazarin, qu'il échappa à la disgrâce qui frappa Lionne, Servien et Le Tellier, à la demande de Condé. La fidélité à toute épreuve qu'il montra à son protecteur le mit à l'abri de tous ses soupçons et lui prépara les voies à la haute fortune à laquelle il fut appelé depuis.

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cela à M. de Lionne; qu'il sait certainement qu'il y a longtemps que M. le Goadjuteur négocie avec le Nonce \ et qu'il fait entendre au Pape, par son moyen, que, s'il pouYoit parvenir à cette dignité, il pousseroit sans crainte Son Éminence ; et que, sur cette espérance, le Pape est tout disposé à le promouvoir, aussitôt qu'il en aura pu obtenir la nomination ; ce qui doit empêcher la pensée de M. le Garde des sceaux de la lui accorder, puisque , aussitôt que cela seroit, sa promotion s'ensuivroit indubitablement ; qu'enfin c'est un homme dont on ne peut douter de la mauvaise volonté, tant envers l'État et la monarchie qu'envers la personne particulière de Son Éminence ; et, comme un vaisseau qui a les voiles tendues, s'il a peu de vent, il fait peu de chemin, s'il en a beaucoup, il en fait à proportion ; et, de plus, qu'ayant la volonté de mal faire, s'il n'est armé que d'un canif, il ne fait mal qu'autant que ce canif en peut faire ; mais si vous lui donnez un pistolet ou une épée, il les emploiera et fera beaucoup plus de mal qu'avec un canif. Je me sers des mêmes comparaisons dont s'est servi Son Éminence ; qu'ainsi il faut absolument reculer cette proposition et l'éluder avec le temps, si l'on en peut trouver les moyens; que cela consiste en deux personnes : Son Altesse Royale et M""* de Chevreuse. Sonder ses intentions autant qu'il se pourra et savoir s'il y a de la sincérité aux protestations d'amitié qu'elle répète si souvent ; et, à cette proposition, se découvrir à elle et lui parler avec confiance ; sur quoi je vous prie de lui mander votre avis et ce que vous pourrez juger d'en découvrir de M. le Garde des sceaux; qu'en tout cas il lui faut faire connoitre, par les raisons ci-dessus déduites et autres qu'on pourra suppléer, les mauvaises

. » Guido Bagni, Nonce en France de 1647 à 1656; il fut nommé Cardinal Tannée suivante.

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intentions du Coadjuteur et que ses paroles ne servent de rien ; et qu'à moins de se perdre absolument, Son Éminence ne lui peut pas accorder ce qu'il demande ; que [pour] toute autre chose, il a carte blanche pour lui offrir tout ce qu'il pourra souhaiter, hors cela ; que tous les mécontentements qu'il témoigne sont imaginaires ; que la Reine n'a jamais témoigné aucune mauvaise satisfaction de lui, et qu'au contraire Son Éminence a vécu avec lui dans une entière confiance ; que, depuis qu'il lui a donné les assurances de son amitié et qu'il en a reçu, il ne peut alléguer autre chose qui ait contrevenu de sa part, directement ni indirectement; que, s'il n'a pas reçu de grâces en son particulier, c'est pour n'en avoir pas demandé, et même pour avoir témoigné qu'il n'en désiroit point ; que tout ce qui touche à ses amis, Son Éminence ne peut pas croire qu'il ait sujet de s'en plaindre. Et qu'enfin, sur cette prétention particulière d'être Cardinal, il s'est déclaré tant de fois, et par sa bouche et par celle de ses amis, qu'il n'auroit jamais cette dignité, qu'on ne doit pas trouver étrange, avec raison, si non-seulement on n'a pas fait l'avance pour la lui procurer, mais même si, présentement, on ne croit pas lui devoir être accordée ; que, dans cette conjoncture, il est sans doute plus convenable et plus avantageux pour M"® de Chevreuse de se joindre à la Reine et se mettre entièrement dans les intérêts de Son Éminence, ou pour divertir ce dessein de l'esprit du Coadjuteur, et, en ce cas, lui écrire toute autre chose, ou pour contribuer à empêcher les mauvaises suites de sa malice ; que, pour cet effet, il est nécessaire de couler le temps et qu'elle lui fasse connoître que cette affaire est de trèsgrande conséquence pour être traitée par lettres ; qu'il faut attendre le retour de la Reine ; que sa conduite, durant ce temps, donnant satisfaction à Sa Majesté, il La trouveroit assurément bien disposée. Qu'au surplus.