DU BAILLI DE VALANÇAY

Ambassadeur de France à Rome, au Comte de Bfienne, Secrétaire d'État de Louis XlVpour les affaires des étrangers *.

Rome, H septembre 1651.

L'on tient la promotion des Cardinaux maintenant

pouf très-voisine et que, si Sa Sainteté eût pu aller au Consistoire, qu'elle s.eroit déjà faite, y ayant maintenant dix places vacantes, dont cinq seront pour les Couronnes et cinq pour les courtisans et prétendants en ce Palais. Je ne suis pas en cela de Tavis du vulgaire, dans une opinion que, si le Pape se porte bien, il retardera tant qu'il pourra cette fonction pour ne se pas dégarnir de ce qui le fait respecter et tient en laisse tous ses Officiers et Ministres, et, s'il rempire, qu'il se trouve tout à coup

*■ Archives des affaires étrangères. Rome, t. CXIX, CXX, CXXI,

Henri d'Étampes, Bailli de Valançay, Chevalier de Malte, fut Ambassadeur extraordinaire de France à Rome, du mois de juillet 1651 au 15 décembre 1653. Plus tard, il devint Grand Prieur de France et mourut à Malte en 1678.

accablé du mal et hors de pouvoir de donner ces chapeaux que Ton prétend ne devoir être distribués que dans un formel Consistoire ; mais, en tous cas, je vous ai précédemment mandé qu'il seroit très à propos que le Roi résolût d'envoyer ici sa nomination pour ne faire perdre à la France ce lieu dans le Sacré Collège, dont nous pourrions être frustrés, quoique le Pape nous le gardât in pectore, en la manière que je vous ai avisé, il y a déjà trois semaines. En tout cas, je vous supplie de me mander si le Roi veut ou non prendre quelque résolution là-dessus, afin que je pense à mes mesures et à faire mes brigues pour la dilation de ladite promotion, demandant du temps peu à peu pour savoir les volontés de Sa Majesté ; et bien qu'en cela il puisse arriver que je sois servi à ma mode, avec difficulté, néanmoins présumant une nouvelle promotion ne nous devoir pas être avantageuse, je n'oublierai rien, si Sa Sainteté prenoit le chemin de la sépulture, de ce qui me pourra venir dans l'esprit à ce que ces dix places demeurassent pour le successeur du Pape, apportant toutes sortes d'empêchements possibles au remplacement d'icelles.

Rome, 25 septembre 1651 *.

(Bruit dans Rome qu41 y aura de prochaines promotions pour le Cardinalat.)

... Il est certain que toute la famille du Pape presse extraordinairementpour ladite promotion, et particulièrement la Princesse de Rossano pour l'abbé Aldobran-

* Archives des affaires étrangères, T. CXIX.

dini*, qui est le seul aujourd'hui qui reste de. cette famille et de ce nom. Mais, si le Saint-Père n'est pressé bien vertement, les Papes vieux sont toujours si soigneux d'avoir quelques chapeaux en main, et places vacantes dans le collège, pour tenir leurs Officiers en cervelle et en leur devoir, et si jaloux de leur autorité qu'ils croient diminuer quand l'âge croît, ils n'ont de quoi se faire caresser, il esta présumer qu'il portera, tant qu'il pourra, en longueur ladite promotion. Toutefois, comme ils prennent plaisir à surprendre le monde en ce pays, et que Sa Sainteté peut relâcher quelque chose de sa lenteur ordinaire et de sa politique, aux prières de ses proches, il est bon que le Roi fasse choix du sujet qu'il destine à cette dignité, et envoyé sa nomination, afin que la France y ait le lieu qui lui est dû. Il est vrai que j'ai quelque opinion qu'il ne se fera rien que M. Chigi ne soit arrivé à Rome, le croyant un de ceux que le Pape désire porter au Cardinalat, et en faire une de ses plus confidentes créatures

GLXVm.

Rome, 2 octobre 1651 *.

(Arrivée à Rome de Mathieu de Montreuil, secrétaire du Prince de Conti, afin de demander au Pape un chapeau de Cardinal pour son maître, sans nomination et recommandation du Roi. II y venait aussi pour traverser la promotion du Coadjuteur de Paris.)

Je vous marquerai ce que j'en ai dit aii Pape,

dit le bailli de Valançay, et au Cardinal Pamphilio ', les bruits qu'a semés ce jeune homme, lequel ne m'a point

^ Il fut nommé Cardinal dans la même promotion que Retz. * Archives des affaires étrangères, Rome, t. CXIX. « Le Cardinal-neveu, par adoption.

318 LE BÀILU DE YALAKÇAY A BRIENNË.

VU et dit avoir cet ordre, la petite admonition que je lui ai fait faire pour arrêter le cours de ses conversations audacieuses et insolentes, et de quelle sorte cette mission a été reçue des plus prudents et avisés

Je trouvai vendredi au matin le Pape dans le lit, étant retombé dans sa première infirmité, lequel, dans toutes les apparences, m'a semblé plus mal qu'il n'ait point encore été par le passé. Je remarquai un visage très-abattu, une voix très-foible, Tœil gauche enflé, ainsi que la joue, et ses mains déjà plus blanches que la neige, bien que la peau de tout son corps ait plus tenu de l'olivâtre que d'autre couleur; ce qui me fait persister à croire que, sans une espèce de miracle et une particulière grâce de Dieu, Sa Sainteté ne pourra passer les froidures de l'hiver, en vie, et peut-être aura bien de la peine d'arriver jusques au commencement de la rude saison.

Pour le regard de la promotion future, apparemment les Espagnols y doivent avoir plus d'avantages que nous, parce que l'intérêt faisant chercher, en semblables occasions, des Cardinaux dans les Officiers de la Chambre apostolique, auxquels cette dignité coûte, par la perte de leurs charges et autres offices vacableç, de quatre-vingts à cent mille écus , beaucoup d'iceux étant Génois , Milanais et Napolitains, sa maison catholique y trouve plus de créatures que nous, qui n'avons aucuns François en pareilles charges, outre que se faisant la promotion pour les Couronnes, une pour l'Empereur et l'autre pour Espagne font deux sujets du parti de la maison d'Autriche, si bien que la France auroit toujours avantage si un Pape, en mçurant, laissoit plusieurs places vacantes dans le Sacré Collège; Mais ne nous étant pas possible d'empêcher de droit telle fonction, pourvu que l'on garde au Roi une place pour son droit de nomination, il se faut contenter de donner tous les tours possibles pour le

porter en longueur. En quoi je ne m*oublierai point, en tant que mes forces et mon peu de crédit se pourront étendre. Mais en cela je crois que la meilleure pièce de notre sac est que le Pape, se trouvant mal et ne pouvant aller au Consistoire, ne trouve point d*exemples bien exprès pour faire une fonction si célèbre dans son lit, sans donner matière de murmuration, et lorsqu'il se trouve bien des divisions dans sa famille ; ses propres irrésolutions et la crainte de se rendre méprisable, étant dégarni des moyens de récompenser ceux qui le servent, le font procrastiner et remettre de jour en jour ladite promotion des Cardinaux ; je crois qu'il n'y a que cela qui nous puisse favoriser et éluder l'attente des Espagnols.

Je passe au second article, l'arrivée en ce lieu de Montreuil (secrétaire du Prince de Conti) ; les discours qu'il a faits et les avis qu'il a donnés d'un grand parti qu'avoit M. le Prince, dans lequel il emploie plus des trois quarts de la France, et la publication qu'il a faite de l'ordre reçu de ne me point voir, qui est, se peut dire, déclarer la guerre au Roi dans Rome. Présentement, il persuade toute la Cour romaine qu'il y a une grande guerre civile allumée dans la France. Ce jeune homme arriva le mercredi, 27 du passé, s'étant érigé grotesquement en gentilhomme anglois. Je sus, une heure après qu'il fut descendu de cheval, le sujet de son voyage; j'en rendis grâces à Dieu, m'imaginant que c'étoit avec l'aveu du Roi, et conclus de là que MM. les Princes du sang s'étoient rendus près Sa Majesté en leur devoir, et que, pour marque de la bienveillance du Roi, M. le Prince de Conti recevoît le chapeau de Cardinal avec la nomination ou recommandation de Sa Majesté. Le jeudi au matin, je demeurai fort surpris apprenant que ledit Montreuil avoit été dépêché d'Augerville, M. le Prince faisant retraite du côté de Mouron , et que ledit chapeau de Cardinal étoit demandé à l'insu du Roi. Et

330 LE 9AILU DE YALANÇAY A BRIENNE.

le vendredi au matin, pour l'entrée de mon audience, j*en parlai au Pape et au Cardinal PamphUio, leur représentant assez au long de quelle conséquence scandaleuse pour la Chrétienté seroit qu'un Pape tirât dans le Sacré Collège une personne qui se retiroit de la Cour et de l'obéissance de son Roi, et qui vouloit avoir cette marque d'honneur pour faire entendre au public que ses mécontentements étoient approuvés du Chef de l'Église; que ce seroit de gaîté de cœur vouloir rompre avec son

*« fils aîné En tant qu'il est possible^ je fis connoître

au Pontife et à son neveu que c'étoit déclarer la guerre au Roi et appuyer la désobéissance, si l'on accordoit à ce Prince sa demande et si Sa Sainteté ne ripostoit à ses dépêches par grave et sévère réprimande et admonition pour faire entendre à cette Altesse qu'elle seroit toujours très-tendrement et très-cordialement considérée, en tous ses désirs, du Saint-Siège, pourvu qu'elle vécût avec son maître en la sorte qu'il convient, et traitée comme désobéissante de l'Église, quand elle le seroit de son Roi. Selon les réponses qui m'ont été faites, je puis présumer que le voyage de Moritreuil sera trèsinutile; il croyoit trouver le Cardinal Panzirole en vie\ qui, dès le printemps passé, avoit, selon mon opinion, fort travaillé à la désunion de la maison royale par l'entremise dudit Montreuil. Et sur ce que le Pape me témoignoit grande aversion à prendre part dans les brouilleries de notre Cour, je lui dis quïl devoit prendre garde que le Cardinal Panzirole l'eût engagé, sans sa participation, en quelque mauvais parti. Sur quoi il me fit réponse que les choses stipulées par ce Cardinal sans

1 Panzirole, d'une souche plébéienne, avait été tour à tour Patriarche de Constantinople et Nonce en Espagne. Il avait été poussé par les fiarberini, dont il avait été majordome. H fut nommé Cardinalle 13 juillet 1643, devint premier Secrétaire d'État d'Innocent X et mourut le 3 septembre 1651.

son ordre étoient enterrées avec son corps. Jusques à présent, je n'ai point eu avis que ledit Montreuil ait eu audience, et je lui ai mis des gens aux trousses par lesquels je saurai ponctuellement tous ses traités.

Je fus averti qu'il s'étoit échappé à quelques discours contre le gouvernement, le Ministère et le Conseil présent, et celui qui avoit été depuis dix ans, pour justifier les motifs de la retraite de M. le Prince. Je lui envoyai dire qu'il allât loger chez l'Ambassadeur d'Espagne, s'il vouloit tenir semblables discours, parce qu'il n'y avoit dans Rome que ce seul logis-là dans lequel il fût permis impunément de discourir au désavantage de la France, et que j'étois assuré que M. le Prince me sauroit bon gré que je lui eusse fait sa leçon sur ce qui regarde le respect dû au Roi et à la Reine, et qu'au moindre avis qui me viendroit, qu'il continueroit en telles conversations, que je le traiterois, et tous ceux qui le verroient, comme criminels de lèse-majesté. Il m'envoya, dès le soir, prier de lui permettre de me venir voir pour se justifier de telles calomnies. A quoi je repartis que, s'il fût venu descendre en mon logis, je me serois comporté envers* lui avec toutes les courtoisies possibles, n'ayant jusques à présent aucun ordre de la Cour de refuser mes assistances et soins pour les choses qui pouvoient être demandées ici par mesdits seigneurs les Princes de Condé et de Conti; mais que lui, s'étant déclaré par imprudence, il ne pouvoit me visiter, et que son maître s'étoit retiré mal content du Roi et de la Cour, ce qui étoit ignoré à Rome avant la connoissance qu'il en avoit donnée, je ne pouvois plus lui permettre l'entrée du logis de Sa Majesté, si je ne recevois commandement au contraire.

L'on trouve ici trois choses assez étranges : l'une qu'un Prince du sang ait envoyé vers un Prince étranger un de ses domestiques négocier sans permission du Roi;