LE DUC DE BRÉZÉ

LE duc de Brézé fut élevé par les soins du cardinat de Richelieu. Il n'avait pas un grand esprit ; il était timide et embarrassé {^). Le cardinal de Richelieu en le voyant levait les épaules, et disait à madame d'Aiguillon : « Ma nièce, quel successeur ! » Il était brave cependant et libéral ; il donnait beaucoup aux auteurs. Benserade avait trois mille livres de pension de

lui.

Avant que d'aller à Orbitelle, où il fut tué faisant sa charge d'amiral, il voulut voir de quoi on paierait ses créanciers s'il mourait, et s'étant satisfait sur cela, il partit content. On trouva après sa mort qu'il donnait près de cinquante mille livres tous

(») Il ne laissait pas pourtant d'être glorieux, et se tenait découvert tout le matin, afin qu'on ne se couvrît

pas

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les ans. Son précepteur, l'abbé d'Aiibignac, en a eu pour récompense quatre mille livres de pension viagère. M. le Prince les lui a disputées, et le pauvre abbé n'en jouit que depuis que ce héros est hors de France ; il s'est accommodé avec les économes.

Le malheur du duc de Brézé fut d'avoir trouvé du Dognon ('), qui l'empauma de telle sorte qu'on pouvait dire qu'il ne faisait que ce que l'autre voulait.

A la mort du duc, du Dognon, qui était viceamiral, quitta tout, et s'alla saisir de Brouage et de La Rochelle. Les Mémoires de la Régence diront le reste.

Ç a été un grand tyran. Il fit faire un balustre dans le chœur de l'église de Brouage, où il entendait seul la messe. Pas une femme n'y eût osé entrer. On fermait les portes de la ville quand il dînait. Il avait cent gardes, montés comme des saint Georges, et rançonnait fermiers et marchands. Grande maison, grand équipage, tout cela bien réglé, et point de désordre, pourvu qu'on fît tout ce qu'il voulait.

(") Second fils de Saint-Germain Beaupré.