CHAPITRE XXm

Second paiMge du Ptpe à Ljon. ^ BmpressODêQt i|u*Qfi loi UohM- «rie. — GoiAtaiéat^rarAt¥éif«è Us «e^. -^ tfâsUlQ^MprooMMa* à ril«-Barbe« <— lIlumiDatioo de la Tille. — Bénédiction mr la place Bellecdar.^ Visite à PHôtel-Dren et chez tes frères des' Ecoles ctuéCiennes* — Ovrerture solenoelle de Fourvièite. — Son ÈÊÈknence publie k ce sejet iin mandement. — Description de la cérémonie. — Monseigneur explique an Saint-Fère le panorama delà Tille. — De ce point éleTé « le Pape l>énit tonte la Tille. — Paroles dont il se serTit iMmr-cette l>ënédiction. — On attriBne à l^eacacilé de ces paroles le progrès religieui do diocèse. — Le Cardinal engage le S^int-Père à Tisiter rAntiquaille. — De là , il Tamène an paloie •Saint-Pierre ponr lai faire Toir l'exposition des piodalts Lyonnais. — C'est dans Pinterralle de ces courses qoMI obtient la prorogation des anciens prifiléges de l'église de Ljoo* — Départ du Saint-Père* — Il témoigne au Cardinal sa satisfaction de llMtpiUlilé qu'il lui a donnée.

Quelques heures après le départ de l'Empereur, le Saint-Père arriva à Lyon. Une foule immense de fidèles s'était portée à la rencontre de Sa Sainteté. Il y avait à leur tête une députation déjeunes gens, élite d'une nouvelle génération d'hommes à la foi ardente, aux vives convictions, au zèle brûlant, qui étaient rangés des deux cotés de la route. Dès que la voiture du souverain Pontife parut , ils se jetèrent à

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enoux, et Tun d'eux s'avança pour le complilenter au nom de ses aiiÛ9* Pie Vn , après avoir bénît ces jeunes gens; gnes enfants de cette race de martyrs qui a 5uplé le ciel , marcha au milieu d'eux jusl'à rentrée du faubourg,^ où les autorités de ville Fattendaient.

M. Bureau de Puzy, Préfet du département, i fit un discours remarquable.

Que vous dirais-je, Très-SainWPère, que vous u'eussir z eodu de loofei les bouches qui vous ont adressé la pai, que vous n'eussiez lu daos les regards de loss ceux qui e» la bonheur de vous approcher ?

Sans doute , en parcourant quelques-unes dçs pages plantes de nos annales modernes, vous avez frémi phts le lois; sans doute, Votre Sainteté ne s'est pM 4éoidéf I quelque répugnance à visiter une nation qyi Qagiiérç lissait n'être plus susceptible que d*un seul genre d'é- :ie , rénergie de Tatrocité. ^

Ifala peut-être aussi, depuis que Votre Sf ialelé ^ vu de près ce peuple inflammable, mais sensible et bon, a jugé que des hommes capables d'aimer et d'admirer tanl d'enthousiasme les vertus dont eU^ kur a doMé ectaeie , étaient dignes de les comiaftpe et de les pra-

LDimée par quelques étincelles du génie du héros qui a de rftbiroe, guidée par les leçona da PèffecomnuB idèlea , la oaUon française rentre dans la carrière du dont elle ne dévia qu'en faisant violence à son caracet le bonheur auquel elle est rendue^ loi devient d'anlâoM cher, qu'elle sent en élre redevable euptrOe nnx pies de Votre Sainteté.

l'UHMix , Très*Sain%?ère, les hommes qui, comme les

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Français* liront que des moUfe de chérir les objets de leur vénération et de leur obéissance ! »

. M. Vonty, président de la cour d'appel, qui complimenta le Pape en italien , termina son discours par ces paroles remarquables :

« Puisse^ Très-Saint-Pére« votre sainte bénédiction se répandre sur nous, sur nos enfants^ sur les générations ftitures ! Puisse*t-elle produire en nous la grâce et des fruits salutaires de piété aussi durables <[ue le sera en cette dté la mémoire de votre entrée triomphante dans nos murs, de votre dévouement surnaturel et de toutes vos vertus!»

Le' cardinal Fesch avait assemblé tout son clergé dans son église Primatiale. Comme à répoque de son premier passage , il reçut le Saint-P^re sur le parvis de la Métropole, en chape et en mitre. Il le félicita sur son heureux retour, et lui parla du bonheur qu'on avait de le revoir .^n entonna aussitôt le magnifique texte de la sainte Ecriture qui est le fondement des hautes prérogatives des souverains Pontifes : Tu espelrus et mper kanc petram cedifiaJfo ècclmam meam et portœ inferi non prcevaMmnt advet'sùs eam. Des voix nombreuses et animées, soutenues par le chant des masses , portaient jusqu'au ciel l'éclatant témoignage de la joie publique. Mgr donna ensuite la bénédiction du Saint^Sacrement , après laquelle il amena le Saint-Père au palais de l'archevêché.

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Ce palais avait changé trois fois de nom dans la journée ; le matin , il était encore impéjrial ; à midi , il redevint archiépiscopal ; le soir» il fut pontifical. On avait laissé pour le passage du Pape les riches étoffes et les magnifiques tentures qui ornaient Tappartement de TEmpereur. Ce n'étaient que lustres^ draperies,' dorures, meubles superbes, candélabres de prix : les salons de la mairie et de la préfecfecture avaient prêté ce qu'ils avaient de pluâ beau. Le Cardinal, qui avait à cœur dç fairç à Pie Vn une réception encore plus briltaptç que la première fois , ne permit pas qu'on enlev|it la moindre chose. Mais le Saint-Père, aussi modeste que pieux, ne voulut pas accepter Tappartement qu'on lui destinait ; il le trouvait trop somptueusement décoré pour le vi* caîre du Christ qui n'a pas eu une pierre poxir reposer sa tête. 11 préféra une pièce simple et retirée qui regarde au midi sur.la place Montazet. Cette pièce avait servi aux dames d'honneur de rimpératrice Joséphine. On y conserve encore le lit où reposa, sous de pauvres rideaux verts, le grand Pape Pie VII....

Le lendemain^ 17 avril, même enthousiasme, même concours parmi les fidèles.

Tout le monde voulait voir le Saint-Père et re-

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revoir sa bénédiction. Mgr, pour satisfaire à leur empressement , engagea le souverain Pontife à célébrer les saints mystères dans Téglise métropolitaine. La foule était immense; on ne voyait que des têtes dans les deux galeries de réglise , tant les rangs étaient pressés ; il y avait certainement une plus grande afifluence de peuple qu'à la messe pontificale du jour de Pâques, à laquelle assistèrent Bonaparte et Joséphine.

Après la cérémonie, le Cardinal proposa au Saint-Père une promenade sur la Saône , jusqu'à FDe-Barbe, pour lui faire connaître les environs de Lyon et le prier de les bénir. Une magnifique gondole, qui avait été préparée pour l'Empereur et l'Impératrice , mais qui n'avait pas servi à cause du mauvais temps , était à sa disposition. Elle était richement décorée en velours, damas et taffetas cramoisi. Le pavillon national flottait sur tous les mâts, qui étaient surmontés de l'aigle de l'empire.

Le Saint-Père sortit de l'archevêché^ sur les trois heures, accompagné de toute sa suite, dans les voitures impériales. Il se rendit en grand cortège au port Neuville, où se trouvait la nacelle qui devait le transporter. Cent matelots, vêtus de blanc avec des écharpes vertes,

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se disputaient l'honneur. de le conduire. Les Cardinaux, les principaux membres du elergéf les grands officiers de l'Empereur, et les premiers magistrats de la ville , se placèrent à côté de sa Sainteté. Mille embarcations légères et élégantes suivaient la gondole du Pape ; elles portaient une multitude de fidèles de tout rang et de tout^exe qui criaient avec enthousiasme : Vive le Saint-Père t Gloire au Vicaire de Jéms- Christ! Notts suivons la Barque de Pierre !

Son Éminence était toujours près du Saint- Père ; elle lui expliquait le long de la route les beaux sites , les gracieuses villa ^ les restes des monuments Romains et Gaulois « qu'on apercevait çà et là , sur les coteaux , entre les massifs verdoyans d'une végétation précoce, à mesure que le ruban azuré de la Saône se déroulait devant eux. Bello ! Bello ! s'écriait le Pape , non ho mai veduto in italia sito cosi agradevole ; mi sembra stare ancœ^a neirintomi di Tïvoli overo de Frascati. Mais ce que le Cardinal ne se lassait pas de lui faire observer, c'étaitl'affluence toujours croissante des fidèles. Les deux rives du fleuve en étaient remplies ; il y en avait sur toutes les collines ; on montait sur les arbres pour voir passer la précieuse nacelle. — Voyez, Saint-Père, disait-il ; c'est

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comme au temps du Sauveur ; les peuples le suivaient en foule sur les côtes de ta mer de Tibériade !

En revenant, le souverain Pontife témoigna, à maintes reprises, sa satisfaction au cardinal Fesch. U lui exprima combien il était content de l'empressement et de la piété de ses chers diocésains. « Qu'ils sont bons , s'écriatt-il , ces

> chers Lyonnais MI y a dans leurs cœurs de

> vives étincelles de la foi de leurs pères ! La » révolution qui a saccagé leur ville n'a pas » éteint le sentiment religieux dans les mas- » ses ! Tant que nous vivrons , nous nous sou- » viendrons de leur dévouement et de leur

> enthousiasme pour nous ! >

La nuit commençait déjà à déplier ses voiles, quand on fut de retour au palais. Tout-à-coup, sans aucun ordre supérieur, par un mouvement spontané, la ville fut illuminée comme à l'arrivée de l'Empereur. U y avait, aux croisées des principaux édifices, des transparents, des distiques , des devises en l'honneur du Saint. Père. Qui n'a pas deviné celui que était sinon le moteur, du moins l'instigateur de tout cet empressement?

Encore des fêtes préparées pour le lendemain 18 avril ! Le Cardinal a trouvé le secret d'in-

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teresser le SaintrHèreet de faire plaisir à ses diocésains. Pie Vn dit une seconde fois la messe à la métropole, et communia de sa main plus de douze cents personnes. II ne cessa que lorsque les hosties consacrées furent épuisées.

A la fin de la messe , il admit au baisement des pieds le clergé et les fidèles. De ce nombre furent beaucoup de militaires et dç jeunes gens de la garde d'honneur. On rçmarqua entr'autres un sapeur à longue barbe qui, posant sa hache et son bonnet à poil , vint se précipiter aux pieds de Sa Sainteté. Cétait un spectacle touchant; ceux qui n'avaient pu recevoir la bénédiction du Pape , venaient , après la cérémonie , baiser le siège où il s'était reposé , le prie-Dieu où il s'était prosterné, et le tapis sur lequel il avait marché.

Le soir, à quatre heures , le Pape se rendit avec le même cortège que la veille , sur la place Bellecour. Là maison Henri était ornée comme au premier passage de Sa Sainteté. Depuis l'hôtel de l'Europe jusqu'à la rue Saint- Dominique, les maisons étaient tendues de tapisseries. Une foule immense remplissait le carré long de la place; on ne voyait plus les ruines de ces superbes édifices qui étaient tombés sous le marteau du cul-de-jatte Gouthon ;

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la religion devait tout embellir en ce jour. Les autorités civiles et militaires rivatisaient de respect et d*amour avec les simples fidèles.

BieBtét le chef de FÉglise , revêtu de ses habits pontificaux, parait sur le balcon de la maison fortunée qui avait déjà eu le bonheur de le posséder. À son aspect, des applaudissements bruyants et prolongés sç font entendre. Il accorde à la multitude qui se précipite à genoux sa bénédiction apostolique , daignant l'assimiler à la bénédiction solenneHe qu'il donne, urbi et orbi, le jour de la fête de Saint- Pierre, à Rome. Un Prélat de sa suite l'annonça en latin , et le premier grand-vicaire de Son Éminenee ta traduisit en français.

Le souverain Pontife bénit ensuite les drapeaux de la garde dlionneur lyonnaise qui était rangée en ordre de bataille sous les croisées de la maison Henri des Tourneltes* De nouvelles acclamations interrompirent le silence religieux que demandait cette imposante cérémonie.

De là, Son Éminenee le conduisit à Hiospice de la Charité y à l'Hôtet-Dieu , et dans d'autres établisements de bienfaisance. Elle ne voulut pas que cette portion de ses enfants , qui est souffrante et délaissée, fût privée du bonheur

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de voir le suecesseur du prince des apôtres et de recevoir sa bénedictian apostolique, he Saiot-Père montra partout qu'il était le bon pasteur, qu'il connaissait ses brebis, qu'il les aimait sincèrement. Cette visite produisit le meilleur résultat sur l'esprit des populations. Avant de retourner au palais, le Cardinal , qui était dans la voiture de Sa Sainteté, l'engagea à venir bénir l'église des Frères des écoles chrétiennes. Il n'y avait pas long-temps que ces modestes et pieux instituteurs de la jeunesse, rassemblés sous la houlette du supérieur-génénéral , étaient établis dans les bâtiments du petit collège, ancienne maison des Jésuites, qui fut ensuite occupée par les Oratoriens. Jusqu'à ce moment, la ville de Lyon , qui avait obtenu du gouvernement la cession de cet édifice national , avait toujours eu le projet d'en faire un lycée d'outre-Saône pour les jeunes gens de cette partie delà cité. Sur les instances réitérées de l'Archevêque, elle avait consenti à le céder aux Frères de la doctrine chrétienne pour les écoles gratuites. Là, se trouvaient la maison principale de l'institut, la résiderce du vicaire-général, le noviciat où se rendaient tous les jours une foule de jeunes gens, qui se sentaient appelés à cette sublime, à cette héroï-

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que vocation, celle d'enseigner les enfants paavres. Quel bonheur ne fut-ce pas.pour cette communauté naissante de recevoir la visite du chef suprême de l'Église ! Pie YII, qui avait vu à Rome le frère Frumence et qui ne l'avait laissé partir que sur les vives sollicitations du cardinal Fesch, le retrouva avec plaisir. Il bénit ses enfants, sa maison, sa chapelle!... Estrce que cette première bénédiction, donnée à une société qui commençait si pauvre et si faible , n'aura pas contribué à son développement?

Ce n'était là que le prélude d'une grande cérémonie qui devait joindre aux douces émotions de la foi la magnificence extérieure d'un des plus beaux spectacles de la religion. Le Cardinal, ainsi que nous l'avons précédemment raconté, avait enfin obtenu , à force de sollicitations et de mouvements , la restitution de l'église de Fourvière à la piété des Fidèles. Mais avant de rendre au culte ce sanctuaire, autrefois si vénéré et depuis si profané, il fallait préalablement le réconcilier par une cérémonie religieuse. Son Éminence pensa avec raison qu'un des meilleurs moyens de rétablir l'antique pèlerinage de Fourvière et d'accréditer la dévotion envers la Madone qui domine ces hauts lieux, était de prier le Pape d'ouvrir