LANGUEUR DES AMES

« peut-être même un désir secret de notre anéantisse- « ment, qui, en nous faisant envier lâchement la des- « finée des animaux, nous conduit, par cette dégrada- « tion illusoire, à la réprobation éternelle ; enfin, un « divorce irréconciliable avec une conscience troublée, a dont nous n'entendons plus le langage, ou dont nous « ne savons plus interpréter le silence. Et au milieu de « pareils systèmes, de pareilles contradictions, de pa- « reilles mœurs," nous, ministres impuissants de la pa- « rôle sainte, qu'il ne nous est plus donné de renforce cer, comme autrefois Moïse, par les éclats redoublés a du tonnerre de Sinaï; nous, faibles organes de cette « parole de vie qui, dans notre bouche, ne saurait res- « susciter des cœurs morts à la grâce, et peut-être « fermés aux lumières mêmes de la foi, nous venons « prêcher vainement l'Évangile de la pénitence à des « impies, disons mieux, à des insensés, qui, au lieu du « tourbillon du monde, et dans l'ivresse de ses vains « plaisirs, après avoir, selon l'image éloquente du proie phète Daniel, entièrement renversé leur sens, détour- « nent leurs yeux pour ne pas voir le ciel, afin de ne « plus se souvenir de ses jugements i . »

Et plus bas :

« Venez et voyez autour de vous la lumière qui vous « environne, dans le sein de la religion, pour éclairer

1 Everterunt t ensum suum , et declinaverunt oenlos suc* , ut non vidèrent cœlum, neqae recordarentur judiciorum. Proph. Dan., cap. xiu , v. 9.