LA NAISSANCE DU ROI DE ROME

« dre comme autrefois le prophète Elisée s'abaissa dece vant l'enfant qu'il rendit à la vie, pour l'animer de « son esprit, le vivifier de son souffle, soutenir et gui- <( der ses premiers pas dans le sentier de la vertu et « dans la route de la gloire. Avec quelle sollicitude, « avec quel intérêt un œil si perçant ne saura-t-il pas « épier et démêler les premiers rayons de sa raison « naissante, les facultés de son intelligence, la sériée bilité de son cœur, la trempe de son caractère, le « ressort de son âme , pour découvrir de loin les « destinées de cet empire qui est son ouvrage , de « cette France qui lui est chère , et qui vient d'aug- « menter si vivement sa félicité par les acclamations a de la joie publique ! Mais son règne sera toujours « la leçon la plus instructive qu'on puisse donner « à ce jeune prince. Plus il étudiera les merveilles « d'une vie si extraordinaire , plus il se convaincra « que, hors des livres saints, qui ne sont pas les ance nales des hommes , mais les fastes de la Provi- « dence, le nom de l'auteur de ses jours est le plus a grand que le burin de la vérité puisse graver dans « l'histoire. »

Maury finit par une prière à Dieu en faveur de cet enfant sur la tête duquel il appelle les bénédictions et les dons du ciel. Trois ans plus tard, l'enfant destiné à perpétuer la dynastie d'un grand homme, et dont toutes les bouches proclamaient l'avenir magnifique, n'était plus que le duc de Reichstadt !