L\ JUNTE D'ÉTAT

cardinaux conseillèrent à Pie VII de quitter Rome pour ne pas s'exposer à tomber entre les mains du beaufrère de Napoléon comme un otage d'un trop grand prix; le pontife, après d'inquiètes hésitations, partit secrètement et se dirigea vers Gènes ; c'était le soir du 22 mars et du mercredi-saint; le pape avait assisté aux cérémonies de ce jour, sans que personne , excepté le cardinal Pacca, qui devait l'accompagner, et quelques autres cardinaux, se doutât de son départ si prochain. En l'absence du pontife, le gouvernement de Rome fut confié à une junte d'État, composée du cardinal La Somaglia , et des prélats Riganti, San-Severino, Falsacapa, Ërcolani, Giustiniani et Rivarola.

Pendant le séjour de Pie VII à Gênes, où l'avait suivi la plus grande partie du Sacré-Collège , le cardinal Pacca reçut de la junte d'État une dépêche qui annonçait que le cardinal Maury depuis l'événement du 20 mars relevait la tête, parlait beaucoup et songeait à retourner en France ; la junte était d'avis d'enfermer le cardinal Maury au château Saint-Ange pour plus de sûreté (per maggior sicurezza); le cardinal Pacca, ayant pris les ordres du pape, répondit que, s'il y avait quelque danger à laisser le cardinal Maury en liberté, on pouvait s'assurer de sa personne, mais qu'il fallait faire tout cela sans éclat , et surtout , par respect pour sa dignité, ne pas enfermer Maury dans une forteresse. Cette résolution parut trop douce à la junte d'État qui, s'en tenant à son premier dessein, fit tout à

a*2 MAURY AU CHATEAU SAINT-ANGE.

coup arrêter le cardinal Maury pour l'écrouer au châ* teau Saint-Auge. Le cardinal Pacca * convient que cette mesure excita de la surprise en Europe ; il l'explique, mais ne la justifie pas, et se borne à dire qu'il doit sup* poser que la junte eut de bonnes raisons pour suivre son premier projet *. L'histoire ne peut guère apprécier d'une façon très-exacte tous ces motifs; seulement, pour ce qui touche à l'intention du cardinal Maury de revenir en France au milieu du nouveau triomphe de Napoléon, cette intention nous parait douteuse ; ce fut le 12 mai que le cardinal fut arrêté ; or, s'il avait voulu s'associer au retour de fortune qui ébranlait alors l'Europe, il nous semble que cet ardent esprit n'aurait pas attendu aussi longtemps et aurait imité l'empressement du cardinal Fe'sch. On fouilla dans les papiers du cardinal Maury , non pas en sa présence, mais après son arrestation ; la belle croix qu'il tenait des bontés de Pie VI tomba entre les mains d'agents subalternes chargés de cette besogne, et Maury ne la revit plus. Par un raffinement injurieux, on lui donna au château Saint-Ange la chambre qu'avait occupée Cagliostro, si célèbre par son charlatanisme, ses aventures et ses escroqueries. Sa dure captivité , qu'il s'efforça d'adoucir par le travail, se prolongea trois mois et quatorze jours.

J Relazione del viaggio di Pio papa VII a Genova.

» La glunta perô per motivi chc io debbo gupporre giustisslmi, ctcde

dl seguire la sua prima risoluzione.

MAURY AU CHATEAU SAlNt-ANGË. 383

Que d'amertumes il dévora dans les souterrains du môle d'Adrien , à quelques pas du Vatican 1 Le cardinal Gonsalvi fut son libérateur ; il n'avait jamais oublié les anciens et illustres services de Maury , ses grands talents, sa conduite au conclave de Venise. Revenu du congrès de Vienne , Gonsalvi obtint sur-le-champ l'élargissement de Maury et l'abandon du procès pour lequel déjà se réunissait, à des jours marqués, une congrégation de cardinaux, ayant pour secrétaire un habile canoniste, MgrBelli, archevêque de Naziance. Pie VII inclinait lui-même vers l'élargissement de Maury, depuis que le cardinal Fesch, après la seconde chute de Napoléon en 1815, avait retrouvé à Rome une tranquille et libre hospitalité ; une portion de la société romaine demandait pourquoi on avait arrêté le cardinal Maury, qui était resté chez lui aux Cent-Jours, et pourquoi les portes du château Saint-Ange ne s'ouvraient pas pour le cardinal Fesch , qui, à la nouvelle de la réapparition victorieuse deNapOiion, s'était hâté de reprendre le chemin de Paris.

Il fut permis à Maury de s'établir au couvent de Saint-Sylvestre, situé sur le monte Gavallo ; le cardinal devait y trouver de l'espace, de la salubrité et des soins ; il donna sa démission d'évêque de Montefiascone, et le pape lui assigna quatre mille écus de revenus sur le trésor. Comme Pie VII avait consenti à revoir Maury et à lui rendre de vive voix sa bienveillance, le cardinal se présenta chez le pontife, accom-

384 MAl'RY RENDU A LA LIBERTÉ.

pagné du cardinal Gonsalvi ; il y eut dans cette audience de touchants entretiens et de tristes épanchements. Pie VII exprima au cardinal Maury le regret qu'il ne l'eût pas suivi à Gènes et lui répéta plusieurs fois qu'il était libre, qu'il pouvait quitter Saint-Sylvestre, et retourner à sa demeure. Maury répondit que la solitude d'une maison religieuse plaisait mieux, pour quelque temps encore, à ses goûts studieux. Mais, dès ce jour, il retrouva comme cardinal sa place dans toutes les cérémonies, dans toutes les assemblées 1 . Nommé membre d'une congrégation d'évêques, Maury se rendait très- exactement aux séances; chaque fois qu'il prenait la parole dans les délibérations sur les matières ecclésiastiques, on admirait son lumineux talent de discussion, sa forte habitude d'approfondir les sujets et d'en considérer tous les aspects.

1 Aile sagre fonzioni , a conclstori , et ad ogni altra rappresentanxa eardinalizia. Cardinal Pacca. Relazlone.