L'EXCOMMUNICATION DE

appelait le restaurateur de la religion en France. La bulle d'excommunication ne fut pas, comme on Ta dit, le trait du vieux Priam contre* le fils d'Achille; il ne demeura pas suspendu au bouclier de Pyrrhus, mais alla plus avant qu'on n'a cru. Napoléon en riait ? Non, il n'en riait pas. Ne dit-il pas un jour à Fontainebleau ce mot profond : Je ne puis me rétablir, j'ai choqué les peuples ? La gloire du vainqueur de Wagram reçut une rude atteinte des ordres par lesquels le saint vieillard de Rome fut arraché à sa demeure du Quirinalet traîné de ville en ville jusqu'à Savone, dont on fit sa prison. La captivité du pape et la dispersion des congrégations romaines suspendaient violemment les rapports du pontife avec l'Eglise universelle : l'administration religieuse du monde catholique échappait aux mains garrottées du Père commun. Après le grand coup qu'il avait frappé le 10 juin, il lui restait un autre moyen légitime de défense : le refus de l'institution canonique aux évéques nommés par Napoléon. Le siège de Paris étant devenu vacant par la mort du cardinal de Belloy (le 10 juin 1805), Napoléon y appela le cardinal Fesch, archevêque de Lyon, dans l'espoir de trouver en lui un souple instrument de sa volonté ; l'oncle de l'empereur n'accepta qu'avec répugnance, ne répondit rien ou presque rien au chapitre de Notre-Dame qui vint lui offrir les pouvoirs d'administrateur capitulaire, s'abstint d'officier dans la métropole, et, après plusieurs mois de situation incertaine et de réserve, il en-