LE BKEF DU PAPE

a des saints canons : personne n'ignore les peines qu'ils h prononcent contre ceux qui, préposés à une église, « prennent en main le gouvernement d'une autre « église avant d'être dégagés des premiers liens. Nous « espérons que vous vous rendrez volontiers à nos « vœux, si vous faites bien attention au tort qu'un tel « exemple de votre part ferait à l'Église et à la dignité « dont vous êtes revêtu. Nous vous écrivons avec toute « la liberté qu'exige notre ministère : et, si vous lisez « notre lettre avec les mêmes sentiments qui l'ont dic- « tée , vous verrez qu'elle est un témoignage éclatant « de notre tendresse pour vous. »

Ce langage du vieux pontife captif et mis au secret, langage catégorique et pressant, plein de force et de lumière, ne sufflra-t-il pas pour retenir le cardinal Maury sur la pente où il s'est engagé? Pierre a parlé, ne l'entendra-t-il point? Hélas! non. Les situations fausses obscurcissent tout autour d'elles ; elles ont des raisonnements, une conscience, une théologie à part ; elles ont des serres de vautour, sous lesquelles on se débat en vain. Le cardinal Maury, ne pouvant rien répondre au bref de Pie VII, prendra le parti d'en nier l'authenticité ; il dira que ce bref ne lui est point parvenu officiellement, il dira qu'il y manque l'anneau du pêcheur ; mais si le sceau pontifical n'accompagne pas les ordres du chef de l'Église, à qui la faute? L'anneau du pêcheur ne lui a-t-il pas été enlevé par ses spoliateurs? La signature de Pie VII est là ; Maury la connaît