CHAPITRE XXVH

Soins dé Ximénès pour la paix , le bon ordre et la sécurité du royaume*

Ximénès , à peine entré dans l'exercice de ses fonctions , eut à réprimer de nombreux attentats contre l'ordre public. La première affaire de ce genre , c!t peut-être la plus grave , fut suscitée par l'ambition de Pedro Giron , fils aîné, du comte d'Urena* On se souvient de l'énergique et fière attitude que prirent vis-à-vis de Ferdinand , lors de son retour en Espagne, Giron et son pupille le jeune duc Henri de Medina-Sidonia , possesseur de domaines considérables au sud de la Péninsule , et comment lé premier ayant épousé la sœur de Henri , ils forent tous deux exilés. Or , presque aussitôt après avoir revu la patrie , le duc mourut sans postérité , et Giron , au nom de sa femme à qui appartenait l'héritage , s'était emparé de tous les biens du défunt. Mais un frère consanguin du duc , Alvar de Gusman, éleva des réclamations, et fut mis par une sentence féodale du souverain en possession de toute la seigneurie de Medina-Sidonia. Tant que vécut le roi d'Aragon , Giron céda à la force ; mais l'intervalle de la régence lui parut un moment favorable pour revendiquer les riches domaines dont on l'avait dépouillé. À la nouvelle de la mort>de Ferdinand, il lève des troupes y envahit à leur tête le duché de Sîdonia , et met le siège devant San-Lucar , place forte sur le rivage de la mer et la clé de tout le reste. Il alléguait, pour justifier sa conduite , que le vieux duc de Medina-Sidonia , Don Gusman , après la mort de sa première femme , ayant épousé la sœur de celle-ci sans dispense valable , les enfants du premier lit étaient seuls héritiers légitimes à l'exclusion de ceux du second : or , du premier mariage descendaient Mencia , son épouse , et le duc Henri dont la mort prématurée laissait l'héritage à sa sœur , tandis qu'Alvar , né du second mariage , n'y avait aucun droit.

372 SOINS DE XlfflÉNES POUK LA PAIX, ETC.

Quant à la sentence de Ferdinand, elle s'expliquait parce qu'Alvar avait épousé Anne d'Aragon, fille de l'archevêque de Saragosse et petite-fille du roi.

Cependant Ponce, duc d'Arcos et Cadix, et Gomez'de Solis, Commandeur de l'Ordre de Saint-Jacques , qui s'étaient jetés dans la place assiégée, ayant réussi à repousser les premiers efforts de Giron , se hâtèrent "d'instruire le Cardinal et le Conseil de tout ce qui se passait. Ximénès ordonna aussitôt aux habitants de Séville et de Cordoue de soutenir les assiégés, déclara Giron coupable de haute trahison , et envoya l'habile général Antoine Fonseca à la tête d'une forte armée pour étouffer la révolte, ainsi qu'un des quatre commissaires criminels pour procéder contre les rebelles. Ces préparatifs' épouvantèrent le, comte Giron 5 on le vit tout à coup abandonner ses soldats, et chercher dans la maison d'un paysan nn asile contre l'orage qui le menaçait : il n'en sortit que lorsque le Cardinal lui eut accordé sa grâce aux sollicitations de son père et de l'archevêque de Séville. Mais l'ambitieux comte ne se tint pas longtemps en repos. Voyant la plupart des Grands aigris par <£ qui s'était passé dans l'assemblée de Madrid, soutenu d'ailleurs par son oncle le Grand-Connétable de Castille, il leva de nouveau l'étendard , et résolut de braver le Cardinal en formant de tous les seigneurs mécontents une ligue capable de s'opposer à sa puissance. Il osa entrer dans Madrid, et là, sous les yeux même de Ximénès , solliciter des partisans et tenir des conciliabules. Comme celui-ci semblait le négliger, il poussa l'insolence jusqu'à lui mander par lettre, « qu'il était venu à . Madrid seulement pour s 'entretenir avec ses amis, » à quoi Ximénès se contenta de répondre : c II est le bienvenu , je fais des vœux pour lui. » Il ne cessait pas, néanmoins, d'avoir l'œil sur les mouvements des seigneurs et d'observer toutes leurs démarches.

Tout fut mis en œuvre pour grossir la ligue des nobles contre le Cardinal. Les uns y entraient par cette considération, qu'en accordant une soumission si prompte et si facile au vicaire de Charles, ils diminuaient d'avance le prix de leur soumission à Charles lui-même. D'autres, tels que le Grand-Connétable, etc. , avaient des motifs différents. Connaissant le projet de Ximénès de réunir à la couronne tous les fiefs et revenus dont la noblesse jouissait sans aucun titre légitime, ils se dé-

cidaient sans peine à combattre l'homme qui , non content de porter ombrage à leur crédit, les menaçait jusque dans leurs biens. Afin de le renverser plus sûrement , le Grand-Connélable entreprit de conjurer contre lui tous les Grands qui lut étaient hostiles : Pimentel, comte de Benavente; Cueva, duc d'Albuquerque ; Cerva, duc de Medina-Celi; l'évêque de Si- ;;uenza, et surtout le duc d'Infantado. Il leur représenta « que Ton ne pouvait voir plus longtemps toute la noblesse d'Espagne courbée sous le joug d'un moine d'une basse extraction , et souvent victime de son mauvais vouloir; qu'il convenait bien plutôt à un Religieux d'obéir aux princes que de leur commander. Sans doute, le testament de Ferdinand lui avait confié la Régence ; mais ne devaient-ils pas enfin cesser de trembler devant les cendres d'un roi qui les avait si longtemps persécutés ? Pour lui, dès ce jour il n'obéissait plus à Ximénès, à moins que ce dernier ne lui montrât les pouvoirs les plus formels, signés delà main de Charles. » Ce discours excita parmi les Grands la plus vive indignation contre le Cardinal $ seul , le duc d'Infantado se montra plus prudent ou plus timide que ses amis. Il prit la parole à son tour : « Plus que tous les autres, il avait des raisons de se plaindre de Ximénès qui avait rompu l'alliance projetée entre son illustre maison et celle des Cisneros , et maintenant encore menaçait son patrimoine ; mais il redoutait sa grande puissance et son inflexibilité plus grande encore : il regardait donc comme une mesure imprudente de lever l'étendard de la révolte. Si les nobles trouvaient un autre moyen pour soutenir leur autorité et abattre l'orgueil du moine, sa coopération ne leur ferait pas défaut , il le jurait par l'honneur de ses ancêtres. » Les grands y que cette réponse avait beaucoup refroidis , se contentèrent de décider qu'il fallait accuser le Cardinal auprès du prince Charles -, le gendre du duc d'Infantado, don Àlvar Gomez , homme instruit et habile dans la parole , fut député pour aller en Flandre travailler à la disgrâce de Ximénès.

Le Cardinal apprit toutes ces démarches et tous ces complots sans en éprouver la moindre appréhension : « Pour faire une révolte , disait-il laconiquement , les seigneurs n'ont que des paroles, mais pas d'argent. » Il fit néanmoins signifier aux plus remuants qu'il était de leur intérêt de renoncer à troubler l'ordre public , s'ils ne voulaient pas sentir que son maître était

plus fort que le leur. Bientôt le découragement se mit dans leurs rangs -, chacun tâcha de regagner ses bonnes grâces $ le duc d'Infantado lui-même et le Grand-Connétable lui envoyèrent, le premier des lettres respectueuses, le second deux de ses amis pour lui porter son hommage. On se racontait que quelques jours auparavant plusieurs nobles , à l'instigation du Grand- Connétable^ s'étant présentés devant le Cardinal et lui ayant demandé de produire ses titres à la régence, celui-ci avait remis sa réponse au lendemain. Lorsqu'ils furent revenus, Xi menés les avait conduits dans une tour du château, et leur montrant d'une fenêtre plusieurs milliers d'hommes rangés en bataille et de grosses pièces d'artillerie : « Voilà , leur dit-il , mes titres et mes pouvoirs. » Mais Gomez ne raconte ce fait que comme une anecdocte à laquelle lui-même ajoute peu de foi,

Ce qui est plus certain, c'est que, pour détruire l'effet des bruits calomnieux que ses ennemis semaient contre lui à la cour de Bruxelles , il dépêcha lui-même auprès de Charles un courrier^ nommé Diego Lopez , avec mission de solliciter des pouvoirs encore plus étendus et capables de tenir en respect la malveillance des seigneurs.

Ce fut alors qu'il entreprit dans l'armée une réforme importante qui devait , à l'avenir , protéger le royaume contre toute éventualité. Depuis longtemps, dit Gomez, le Cardinal aimait à s'instruire de tout ce qui regarde l'art militaire *. Dans des en^ tretiens familiers avec les officiers de l'armée, avec « le Grand- Capitaine » et avec Ferdinand , il s'informait des moyens de contenir les peuples dans l'obéissance, de lever des soldats , de les aguerrir , de la manière de camper , d'attaquer et de prendre les places \ l'expédition d'Afrique surtout l'avait obligé d'entrer dans tous les détails de la conduite et de la subsistance d'une armée. Il s'était donc convaincu , que les levées de gens de guerre , comme elles se faisaient alors , étaient plus pernicieuses qu'utiles à l'Etat : la plupart vagabonds et inconnus , sans vertu et sans honneur, prompts au pillage et au désordre , commettaient toutes sortes de crimes qu'il était impossible d'empêcher et même de punir. Aussi, préférait-il à l'ancien système l'enraiement, dans chaque ville, d'un certain nombre d'habitants qui fussent toujours prêts h mar-

I Pctrus Martyr, E|\ 375 : Belîicis colloquiis et apparaltbufc fjaudet.

cher au secours de l'Etat, une sorte de Landwehr permanente : combattant pour leurs foyers, ces citoyens se montreraient plus fidèles et plus braves, en même temps que leur éducation première serait un gage de leur retenue et de leur moralité. Ferdinand lui-même avait trace autrefois de sa main le plan d'une organisation militaire de ce genre, mais que sa maladie et ses occupations nombreuses ne lui laissèrent pas le temps de réaliser. Le Cardinal résolut de le mettre à exécution , persuadé que dans les conjonctures présentes il produirait les plus heureux résultats, et, au mois d'avriliSiô, il envoya solliciter l'agrément de Charles. Son zèle impatient ne lui permit pas même d'attendre la réponse. Après avoir communiqué son dessein au Grand-Conseil et consulté des officiers consommés dans l'art de la guerre, il fit publier dans toutes les villes de Castille que tous les habitants , spécialement tous les bourgeois , qui consentiraient à s'enrôler , jouiraient de grands privilèges : ils seraient exempts de loger le roi et sa suite , de tous subsides et autres charges, et récompensés ensuite à proportion de leurs services 5 les officiers et les musiciens seuls auraient une solde régulière. Cet édit fut d'abord accueilli avec une approbation universelle, et en quelques semaines plus de trente mille bourgeois s'étaient volontairement enrôlés. Comme ils s'exerçaient chaque jour sous les murs des villes au maniement des armes, ce spectacle excitait l'émulation des jeunes gens qui venaient aussi par milliers se faire inscrire sur les cadres des milices nationales. Ximénès était au eomble de la joie. Les souverains étrangers-eux-mêmes virent d'un oeil d'envie une institution qui pouvait rendre à l'Espagne de si grands services , et la défiance qu'elle inspira au roi de France est le plus beau témoignage en sa faveur. Le cardinal de Guise, parent de Charles, étant venu sur ces entrefaites à Madrid pour saluer Ximénès *, le remercia , au nom de la Chrétienté , d'une œuvre destinée principalement à défendre la Péninsule contre les infidèles.

A côté de l'admiration il y avait aussi le blâme ; il sortait de la bouche de ces hommes , toujours assez nombreux , amis par goût et par intérêt des troubles publics. Ceux-là mettaient

4 On croit que Maximilien l'avait envoyé pour observer les événements d'Espagne. Ximénès Wi rendit Je» plu» grands honneurs. Gomcx, ibjd. p. 4082.

tout en œuvre pour rabaisser aux yeux des peuples le système nouveau qui , à les entendre , n'aboutirait qu'à éloigner les citoyens de leurs travaux et à les ruiner. La noblesse , d'ailleurs , voyait dans cet armement de la bourgeoisie une atteinte portée à ses privilèges et un danger pour son influence politique. Pour toutes ces raisons l'exécution de l'édit rencontra de grandes difficultés dans les villes de Léon , de Burgos, de Salamanque , de Médina del Campo , d'Arevalo , de Madrigal et d'Olmedo '. À Valladolfd surtout l'opposition Tut très-vive: on emprisonna Tapia de Ségovie , le commissaire du Cardinal, on déclara ce dernier oppresseur de la liberté , et la ville se fortifia à la hâte pour être prête à la résistance. L'Archevêque de Grenade , Antonio de Rojas , président du Conseil royal, et l'ennemi secret de Ximénès, avait, dit-on, excité les députés de Valladolid à tenir ferme contre le tyran. Après lui , le Grand-Amiral et Tévêque d'Astorga, partie par intérêt , partie par vengeance , étaient les principaux instigateurs de la révolte. Or , si le nombre des villes soumises surpassait de beaucoup celui des rebelles , il y avait toutefois à redouter pour les premières l'entraînement de l'exemple. Le Cardinal chercha, donc à gagner à l'obéissance les habitants de Valladolid par des promesses et de douces remontrances. Mais ils rejetèrent toutes ses propositions et répondirent fièrement « qu'ils n'avaient rien à démêler avec lui, qu'ils sauraient bien défendre jusqu'à l'arrivée de Charles leur ville et leur liberté. » On ne tenait point impunément à Ximénès un semblable langage. N'osant pas cependant, sans l'agrément du roi , avoir recours à des mesures sévères , il se contenta de faire avancer de ce côté , sous un autre prétexte, huit cents cavaliers venus de la Navarre. Il pressa en même temps son agent à Bruxelles , Diego Lopez , de lui obtenir au plus tôt de plus amples pouvoirs avec un ordre exprès concernant les villes rebelles. Enfin , comme les Grands ne cessaient, par de faux rapports , de dénaturer dans l'esprit du roi et du duc de Chièvres l'institution des nouvelles milices, il écrivit lui-même

i Pierre Martyr partageait les préventions d'alors contre Ximénès ( 6p. 575). M. Léonce de Lavergne,ici encore, comme toujours, se range parmi les détracteurs du Cardinal. « En armant la bourgeoisie , Ximénès . assure-t-il, n'avait pas en vue le bien de celle-ci, jnais l'humiliation de la noblesse. La pensée qui l'inspira, ce fut le despotisme, et non la renaissance politique delà bourgeoisie. » ( Revue des Deux-Noudct, t. XXVI. p, 545.

a Charles pour lui en exposer l'utilité et les avantages, et lui demander un envoi d'armes et de cuirasses de la Flandre. Il remporta : le roi accorda tout , et spécialement une injonction sévère adressée aux villes rebelles de rentrer sous l'obéissance du dépositaire de son autorité ; ce qu'elles firent à l'instant , sans en excepter Valladolid. La révolte apaisée , Ximénès se montra plein de douceur et d'indulgence ; il eut l'habileté d'accorder aux habitants de Valladolid un privilège qui devait à l'avenir le plus contribuer à tenir la ville dans la soumission. Le Grand-Amiral et le comte de Benavente avaient fait entrer beaucoup de leurs partisans dans la municipalité ; afin de contrebalancer leur influence , il fut permis à la bourgeoisie d'envoyer à leurs séances , avec le droit de veto , deux procureurs élus par elle, à peu près semblables aux anciens tribuns. Quant à l'organisation militaire introduite par le Cardinal , elle a servi de modèle aux armées permanentes : le premier système vaut-il mieux que le second ? Ce n'est pas a nous qu'il appartient de prononcer.

Dans le même temps, par les soins de Ximénès, la puissance maritime de la Castille prenait un nouvel essor, et la flotte, augmentée de vingt grandes galères, était mise en état de repousser les attaques des Maures et des corsaires. C'était le temps où le fameux Barberousse promenait l'effroi sur la Méditerranée. Dès le mois de juillet i5i6, une escadre espagnole ayant rencontré près d'Alicante cinq vaisseaux turcs, engagea contre eux un combat acharné, en coula deux à fond et ramena en triomphe les trois autres dans le port d'Alicante. Ces succès et les félicitations qu'il reçut de Léon X à leur occasion encouragèrent le Cardinal à faire plus encore. L'année suivante , les arsenaux maritimes de Sévillle , qu'une longue incurie avait rendus déserts , reprirent leur ancienne activité , et la Castille fut pourvue pour longtemps de forces navales imposantes.

Mais les événements dont l'autre extrémité de la Péninsule était le théâtre réclamèrent alors la vigilance et les efforts de Ximénès,

Aussitôt après la mort de Ferdinand , le jeune roi de France, François I er , avait commencé d'équiper une armée dont la destination était inconnue, mais où beaucoup soupçonnèrent dès lors une menace contre la Navarre. Jean d'Albret, en effet , peu résigné à l'exil , ne songeait qu'à recouvrer son royaume,

et la régence d'un moine lui semblait une conjoncture favorable. La faction des Agramont 4 s'était déclarée en sa faveur , et beaucoup de NaVarrais , impatients de la domination espagnole, passaient chaque jour les Pyrénées et venaient grossir les rangs de l'armée qu'il ramassait à la hâte. Enfin, un corps de vieilles troupes françaises était en marche pour le rejoindre. A cette nouvelle, le Cardinal, de concert avec le grand Conseil , jugeant le vice-roi actuel de la Navarre incapable de faire face au danger , revêtit de cette dignité un capitaine plus habile , le duc de Najara , qui avait des biens considérables dans le voisinage. Mais ce choix causa au Grand-Connétable , son ancien ennemi , le plus vif déplaisir. Non content de susciter au duc toutes sortes de difficultés , il avait si bien préparé les voies à Jean d'Albret, que celui-ci comptait déjà sur la victoire. Néanmoins , avant que la conjuration n'éclatât, le brave colonel Ferdinand Villalva , grâce à une diligence et des fatigues incroyables , eut le temps de surprendre l'armée ennemie dans les gorges des Pyrénées et de la tailler en pièces. Une foule de hauts officiers des premières familles de Navarre tombèrent entre les mains des Espagnols. On distinguait parmi eux Pedro, maréchal de Navarre, Diego Vêlez, le favori du roi, les seigneurs de Gari et de Gambra , et beaucoup d'autres , que Ximénès fit enfermer sous bonne garde dans le fort d'Atienza. L'infortuné d'Albret, perdant tout espoir de porter jamais la couronne, se . retira dans sa principauté de Béarn où il mourut de chagrin. Quant à Villalva , Ximénès lui adressa les éloges les plus flatteurs, et voulut toujours depuis le consulter dans les affaires qui concernaient la Navarre. La victoire entraîna aussi la démolition d'un grand nombre de forteresses dont l'occupation, eut exigé un déploiement trop considérable de forces castillanes, et que l'on pouvait moins encore confier aux Navarrais toujours attachés à l'ancienne famille de leurs souverains. Toute la nation fut émue de douleur en voyant tomber successivement ses antiques remparts : rien n'arrêta l'inflexible Cardinal ; seulement , il imprima aux travaux toute l'activité possible, afin d'abréger aux patriotes le triste spectacle d'un acte odieux mais nécessaire 2 . Cette mesure souleva néanmoins dans

^ Les Beaumont tenaient pour la Castille. Pelrus Martyr, Ep. 570. — * Villalva mourut peu de temps après , empoisonné, comme on le crut, par les Navarrais pour avoir corneille la démolition de* forteresses. Ornez , ibid. p. 4088. ,

les rangs de ses ennemis beaucoup de plaintes et d'accusations auxquelles les Navarrais aigris ne manquèrent pas d'unir leur voix ; la religion elle-même fut invoquée , parce qu'un couvent de Franciscains avait disparu avec son église. Mais les Castillans approuvèrent hautement l'œuvre de leur illustre Primat , et ce fut à cette précaution que plus tard , dans les guerres qui suivirent , l'Espagne dut la conservation de sa conquête *.

La guerre de Navarre était à peine achevée, lorsqu'un courrier portugais, sereadant en France, tomba entre les mains du gouverneur de Salces, place forte appartenant alors à la Castille. L'imprudence de cet homme avait laissé soupçonner sa mission et déterminé ainsi son arrestation. On trouva sur lui d'importantes dépêches écrites en chiffrés , relatives à un mariage et à un traité d'alliance que le Portugal négociait avec la France au détriment de la Castille. Le gouverneur s'empressa de les expédier à Madrid, au Conseil de régence. Comme Ximénès se trouvait alors à Alcala , les lettres furent ouvertes par Adrien qui prenait toujours part aux affaires du gouvernement. Celui-ci , prompt àVeffrayer , renvoya à l'instant le courrier à Alcala, avec ordre de remettre lui-même les dépêches au Cardinal, et de le faire lever, s'il le fallait. Ximénès les lut en effet vers minuit , et répondit à l'envoyé : « Dites à votre maître qu'il dorme en paix , car je me charge de faire face au danger. » Puis il avertit de tout le roi Charles, et donna ordre à son ambassadeur à Lisbonne de surveiller d'un œil attentif toutes les démarches du roi de Portugal.

Sur ces entrefaites , les soins du Cardinal se portèrent de nouveau du coté de la Navarre. Ferdinand avait confié le gouvernement de Pampelune, capitale de ce pays, à un Aragonais, nommé Ferrera. Or, Ximénès ne voyait qu'avec peine cet homme occuper un poste aussi éminent , d'abord à cause de son origine odieuse aux Navarrais , et surtout à eause de son excessive rigueur. Il résolut donc de mettre à sa place un homme qui sût par sa douceur se concilier l'affection des peuples, et Charles ratifia le changement. Mais déjà du temps de

i Miniana (continuateur de Marianû), lib. 1. p. 5. — Prescoit, t. II. p. 562. — Ferreras, ibid. p. 4*5.

Cornez on avait oublié le nom du personnage sur lequel tomba son choix.

D'autres événements devaient susciter au Cardinal de plus grands embarras. Depuis une époque fort reculée, le Conseil suprême de la Navarre se trouvait à peu près également partagé entre les deux factions rivales dès Beaumont et des Agramont. La question de la présidence était sans cesse l'objet des débats les plus animés et souvent l'occasion des plus violentes querelles. Aussi , d'Albret et Ferdinand-le-Catholique , pour remédier à ce désordre, avaient-ils pris le parti de conférer cette dignité à un étranger. Cependant, à l'insu deXiménès, les Navarrais, à force d'argent , avaient disposé le seigneur de Chièvres et d'autres conseillers de la cour de Flandre au rétablissement de l'ancienne institution. Ils espéraient déjà pouvoir mettre à l'avenir quelqu'un des leurs à la tête du Sénat, lorsque le Cardinal, ayant découvert cette intrigue, représenta à Charles le danger- d'une telle concession, et fit échouer pour jamais leur dessein.

A la même époque, le Cardinal d'Albret, frère de l'ancien roi de Navarre, s'adressa au Souverain-Pontife pour remonter sur le siège de Pampelune d'où il avait été chassé. Ximénès consulta à ce sujet le duc de Najara , encore vice-roi de cette province, et , sur l'avis de celui-ci qu'on s'exposerait à donner pour auxiliaire à une nouvelle révolte un adversaire politique puissant en argent et en influence, il refusa de se rendre aux sollicitations de Léon X. Le repos de la Navarre étant ainsi assuré , il en profita pour se livrer à d'autres soins.

Une révolte venait d'éclater à Malaga contre la juridiction du Grand-Amiral. Le xlroit ancien avait toujours accordé- aux amiraux de Castille , non-seulement le commandement des armées navales et le gouvernement des cotes, mais encore la juridiction sur tout le personnel de la mariné', même privée, avec pouvoir de régler les procès et les différends. Aussi, dans tous les ports un peu fréquentés et dans les villes de commerce, ils avaient leurs juges et des fourches dressées, symbole de leur autorité. Mais cette institution , louable peut-être à son origine , entraînait en pratique d'innombrables abus. L'un de ces vauriens que l'on rencontre si souvent sur les ports avait-il été saisi par les alguazils urbains, c'était assez qu'il alléguât le litre d'ancien matelot ou quelque autre semblable , pour se

SOTNS DE XÏMEtfès POUR LA PAIX , ETC. 38 ï

soustraire à la compétence des juges ordinaires et obtenir son renvoi devant le tribunal de l'Amirauté. Il en était de même des soldats sur les côtes confiées à leur défense : ils en appelaient tour à tour à la juridiction royale ou à celle du Grand- Amiral , selon qu'ils espéraient trouver l'une plus favorable que l'autre. De là une lenteur déplorable dans les procédures, et, ce qui était plus dangereux encore , l'impossibilité d'appliquer une répression immédiate aux délits contre Tordre et la police; de là enfin l'impunité de beaucoup de criminels qui échappaient à la vindicte publique en soulevant des questions de compétence. Aussi , depuis longtemps déjà, les tribunaux de l'Amirauté étaient devenus odieux aux habitants des côtes, et ils en avaient sollicité, mais en vain , la suppression auprès de Ferdinand. Après la mort du roi catholique , ceux de Malaga essayèrent, selon leur langage , de se remettre eux-mêmes en possession de leurs droits ; ils firent disparaître dans une sédition tous les emblèmes extérieurs de la juridiction du Grand- Amiral, chassèrent ses officiers , et lui refusèrent à lui-même toute espèce d'obéissance. Ximénès, instruit de ces désordres, adressa aux rebelles une lettre paternelle où il les invitait à rentrer dans le devoir, leur promettant de donner satisfaction à tous leurs griefs contre le Grand-Amiral , et leur donnant l'assurance que, tant que sa main tiendrait la balance, il n'y avait ni Grand, ni seigneur qui pût, contrairement à l'équité, incliner le plateau de la justice. Cette lettre produisit peu d'effet : excités par quelques hommes ardents , et même par des seigneurs de Flandre , les habitants de Malaga osèrent rejeter l'autorité du Cardinal Régent et en appeler au roi Charles. Toute la ville prit les armes, et des canons placés sur les remparts annoncèrent une résolution extrême. Ximénès fit marcher aussitôt contre Malaga Don Antonio Cueva, avec six mille hommes d'infanterie et quatre cents chevaux, recrutés dans la province de Grenade : c'était la première fois qu'on allait voir à l'œuvre les milices bourgeoises récemment organisées. En même temps il somma les citoyens de déposer les armes , avec menace, en cas de refus, de les regarder comme coupables de haute trahison. L'armée s'avança rapidement vers le Sud ; elle n'était plus qu'à deux jours de marche de la ville, lorsque les rebelles commencèrent à ouvrir les yeux et à trembler. Ils députèrent dans cette extrémité deux de leurs conseillers auprès

de Cueva, pour le supplier d'épargner une ville qui demandait miséricorde; ils protestèrent qu'ils étaient disposés à négocier avec le Grand- Amiral, et à prendre pour juge le Cardinal dont ils acceptaient d'avance la décision. Cueva, de son coté, se hâta d'expédier à Madrid un courrier pour savoir ce qu'il devait faire, et, sur les ordres qu'il reçut, il épargna la ville, fit exécuter cinq des plus ardents mençurs , et proclama une amnistie générale. En rendant compte au roi de sa conduite, Ximenés lui disait entre autres choses * que Malagà était rentrée dans l'ordre sans effusion de sang -, mais que la répression eût été beaucoup plus prompte et plus sûre, si des lettres venues de Flandre, et qu'il lui envoyait , n'eussent encouragé les rebelles : preuve nouvelle, ajoutait-il, du peu de connnaissance que l'on avait en Flandre des besoins de l'Espagne, et de la nécesssité d'appuyer l'autorité du Régent, si étroitement unie à celle du roi , que l'une ne peut s'élever ou s'abaisser, sans entraîner l'autre dans son mouvement. »

Une autre révolte dont Arevalo fut le théâtre se termina aussi heureusement que celle de Malaga. Ferdinand avait assuré à son épouse Germaine une rente annuelle de trente mille florins d'or sur les revenus du royaume de Naples. Or, comme la royale veuve songeait à résider en Castille, Ximénès lui remontra qu'il serait plus honorable et plus avantageux pour elle d'échanger cette pension contre les villes et domaines espagnols d' Arevalo, d'Olmedo, de Madrigal et de Sainte-Marie de Niève ; Germaine et le roi Charles avaient consenti à cet arrangement.

Arevalo avait autrefois servi de douaire à la veuve de Jean II, mère d'Isabelle, et le comte de Cuellar, GutierreVelasquez, déjà Grand-Trésorier de Castille, en avait été nommé préfet. Après la mort de cette princesse, la ville était restée à Jean son fils; mais Cuellar, craignant que l'échange projeté n'entraînât pour lui et pour sa race la perte de sa dignité, résolut, à l'instigation de sa femme, alors l'ennemie de Germaine après avoir été son intime amie, d'avoir recours à la force pour . se maintenir dans Arevalo. Ximénès, qui avait beaucoup d'e* time pour le comte, à cause de ses bonnes qualités d'ailleurs, cherchait par toutes sortes d'avertissements charitables à l'arrêter sur la pente dangereuse où il s'engageait $ par ses soins, Charles lui-même lui adressa de Flandre des lettres fort obli-

géantes. Mais plusieurs seigneurs, et surtout le Grand- Amiral encore moins favorable à Germaine qu'au Cardinal , ne cessaient d'encourager par des promesses de secours les dispositions hostiles du comte et des citoyens d'Arevalo, et Cuellar se laissa entraîner par des sollicitations à qui l'amitié donnait encore plus d'empire. Dès que Ximénès eut reconnu l'inutilité des voies de douceur, vers le milieu de l'année i5 17, il fit marcher contre la villç rebelle le commissaire royal Cornejo avec des troupes considérables : son instruction portait d'envoyer un trompette à la porte de la ville pour signifier aux habitants l'ordre de* poser les armes 5 on leur ferait grâce s'ils obéissaient , sinon, on les punirait comme coupables de haute trahison, de la confiscation des biens et de la flétrissure. Dans cette extrémité , ni le Grand-Amiral , ni aucun des seigneurs nevint au secours du comte, et cet infortuné qu'on avait poussé comme malgré lui dans la révolte, se voyant abandonné au moment du danger, renvoya sa garnison et alla se jeter aux pieds de Cornejo. La ville ouvrit alors ses portes, le commissaire y fit son entrée et en occupa la citadelle. Quant au comté, Ximénès ne cessa de le traiter comme un ami $ il sollicita instamment sa grâce auprès du roi Charles, et après sa mort qui arriva bientôt, il s'intéressa de nouveau en faveur de sa famille délaissée, et obtint que l'aîné de ses fils succédât à toutes les charges et possessions de son père. Il en fut autrement pour le Grand -Amiral : comme ces sortes de rébellions étaient fréquentes, et que s l'exemple d'un personnage qui appartenait à la famille royale exerçait sur le reste de la noblesse une influence pernicieuse, le Cardinal conjura le roi de lui adresser par écrit de sévères reproches sur sa conduite.

Au reste , le Cardinal fut bientôt amené à ne vouloir plus livrer à la reine ni Arevalo soumise, ni la forte place d'Olmedo ; cette princesse, en effet, avait embrassé le parti de l'Infant Ferdinand et travaillait à faire monter sur le trône de Castille ce jeune prince à la place du roi son frère. « Arevalo et Olmedo, disait un vieil adage, et ensuite toute V Espagne \ » Ximénès craignait donc de voir deux forteresses si importantes entre les mains d'une femme inquiète qui , peu favorable au roi , aurait pu donner au parti mécontent le courage et les moyens de troubler l'ordre public. En vain Germaine fit éclater ses plaintes , en vain elle essaya de s'emparer d'Arevalo et d'OI-

medo , en vain elle menaça de quitter l'Espagne et de retourner dans sa patrie ; le Cardinal, muni de pleins pouvoirs de la cour de Bruxelles, demeura inexorable, et elle dut se contenter du domaine de Madrigal jusqu'à l'arrivée du jeune roi; Alors la présence de Charles ayant fait tomber toutes les prétentions au trône , elle entra en possession des deux autres villes.

Une autre veuve royale, l'infortunée Jeanne, la mère de Charles-Quint, occupa aussi l'attention et la sollicitude' de Xi menés. Son père Ferdinand , on s'en souvient , l'avait conduite au château de Tordesillas, charmante retraite où régnait l'air le plus pur sous un ciel toujours serein. Mais la mort de son époux lui était toujours présente , et le temps augmentait sa douleur, bien loin de la soulager. Enfermée dans une chambre humide et obscure, elle refusait obstinément d'en sortir pour voir la lumière et goûter ùri air plus frais. Elle ne se servait jamais de lit ; au plus fort de l'hiver , elle rejetait les fourrures qu'on lui avait préparées ; quelquefois elle passait plusieurs jours sans prendre aucune nourriture. Ximénès jugea que Louis Ferrier , homme grave , encore appesanti par Tâge , était incapable d'exercer aucun ascendant sur la mal' heureuse reine et de chasser de son esprit les sombres nuages qui l'attristaient. Il mit donc à sa place Fernand Ducas , surnommé Strata , homme d'un caractère inventif et enjoué. Ce choix réussit à merveille : à force de douceur et d'adresse s Ducas sut si bien manier l'esprit de Jeanne que bientôt elle fit embellir son appartement , consentit à prendre son repos sur un lit , à paraître aux Offices de l'église. Cette amélioration dans l'état moral de la reine répandit une grande joie dans toute l'Espagne , et Charles-Quint en remercia le Cardinal par des lettres pleines de sentiment et de reconnaissance.

Quelques fonctionnaires inutiles ou coupables éprouvèrent alors la sévérité du Régent. Le jeune Ferrier, préfet de Tolède, pour avoir toléré l'injustice , fut déposé et remplacé par Portocarrero , comte de Palma. Un châtiment plus grave frappa plusieurs de ses subordonnés qui avaient profité de sa négligence pour commettre des malversations : le commissaire du Régent les fit promener par les rues de la ville escortés d'un héraut qui proclamait leurs méfaits , et d'un bourreau qui les frappait de verges.

Coupable d'infamies et de violences , et redoutant la même sévérité , Ârroio , préfet de Zorita et chevalier de Calatrava , réussit à s'y dérober par la fuite. Ximénès mit à sa place l'honnête Sancho Cabrera , et écrivit au roi de faire châtier le fugitif, s'il osait se présenter à la cour pour se justifier. Enfin il déposa Calcena , secrétaire du conseil de l'Inquisition, et d'Aguirre , juge au même tribunal , ce dernier uniquement à cause de sa qualité de laïque : on a vu plus haut qu'il ne voulait admettre que des ecclésiastiques dans les conseils du Saint- Office.

Ces mesures , en faisant éclater à tous les yeux la sagesse et l'autorité de Ximénès , lui avaient concilié, après un an de régence, le respect et l'affection de tous. Les Grands eux-mêmes , qui lui avaient manifesté la plus vive opposition , reconnurent la nécessité de se soumettre et de rechercher son amitié. Seuls, le duc d'Infantado, le Grand-Connétable et le duc d'Albe, pour des intérêts particuliers, persistèrent à garder leur attitude hostile, mais beaucoup plus en parole qu'en action 5 car ils n'osèrent jamais mépriser les ordres du Cardinal régent. Au contraire , il avait su , par une habile distribution des dignités et emplois publics , s'attacher la plus grande partie de la noblesse $ souvent il lui avait suffi d'honorer un seul membre pour gagner à sa cause une famille entière.

L'ordre étant ainsi rendu à la Castille , Ximénès s'appliqua à réformer plusieurs abus et à fonder d'utiles institutions. Afin de protéger le royaume à la fois contre les perturbateurs du dedans et contre les ennemis du dehors , il entreprit de four* nir d'un matériel de guerre considérable , et surtout de gros canons , les trois principales positions militaires de la Castille , savoir : Médina del Campo, Alcala et Malaga, ce que la mort ne lui permit de réaliser , au témoignage de Gomez , que dans la première de ces villes. On assure , sans toutefois que la chose soit certaine , qu'il eut le dessein, pendant sa Régence, de faire frapper des pièces d'argent à l'effigie de saint François, mais qu'il y renonça sur l'avis du grand Conseil. Une autre pensée beaucoup plus importante demeura également sans exécution : c'était de dresser un état de tous les revenus de la couronne , avec une description et des cartes topographiques du royaume. Ce travail, à peine commencé, fut interrompu par la mort du Cardinal, et Gomez regrette qu'on n'ait jamais achevé depuis

une œuvre aussi utile. Ximénès réussit mieux par rapport aux Ordres militaires $ au nom et par ordre de Charles, qui en était le premier Grand-Maître , il se fit rendre un compte exact de leurs revenus, de leurs commanderies, de leurs constitutions, de leurs règles , de leur gouvernement, etc. D'abord, les commandeurs essayèrent quelque résistance ; mais il fut assez habile pour les amener sans violence à ses vues, et il découvrit que les chevaliers avaient jusqu'alors causé au trésor un dommage annuel considérable; ceux de Calatrava étaient même en possession de deux villes appartenant au roi. D'une part, il fit disparaître ces abus pour l'avenir ; de l'autre , il rendit aux trois Ordres certains privilèges dont Ferdinand les avait injustement dépouillés, et, à leur demande, retira quelques officiers qu'on leur avait imposés malgré eux : l'un d'eux, le trésorier Ciaconio , fut néanmoins réintégré par le roi , en dépit de foutes les représentations que pût faire Ximénès.

Restait une mesure plus délicate qui devait soulever beaucoup de haine contre le Régent. Pour subvenir aux guerres du règne précédent , il avait fallu non-seulement épuiser le trésor, mais encore l'endetter. Or , la cour de Bruxelles exigeait sans cesse des envois de fonds, sous prétexte d'équiper la flotte qui devait porter Charles en Espagne *, mais on se disait tout haut que Chièvres et Sauvage en gardaient pour eux une bonne partie, et qu'ils retardaient à dessein le départ du roi afin de profiter plus longtemps de cette situation 4 . Réduit à une telle extrémité , le Cardinal se vit contraint , sans doute après un ordre exprès de la cour , de supprimer un grand nombre de pensions payées jusqu'alors à titre gratuit h d'anciens officiers ou courtisans , et , afin de montrer son impartialité, il commença par ses meilleurs amis, tels que les héritiers « du Grand- Capitaine. » Du reste, cet acte sévère lui coûta beaucoup $ c'est à cette occasion , comme le pense Gomez, ou dans une autre circonstance semblable, qu'il se plaint dans ses lettres « de ne recevoir de Flandre que des missions odieuses , et de passer en Espagne pour le mauvais démon de Charles , pour son conseiller de malheurs. » Ce qui appuie cette présomption , c'est

« Sur la cupidité de ces deux minisires, foy. Pttrnt Jfarfyr, Epp. 576, 577, 582 , 594, 614. Un autre motif lei portait encore a retarder le départ de Charles, c'est qu'ils craignaient de perdre, en qualité d'étrangeri, leur influence lur l'Ef pagne dès qu'ils j auraient mis le pied. Pefrns Martyr, Ep. 580.

que le Cardinal s'entremit longtemps en vain auprès de Charles pour obtenir que l'on continuât de servir sa pension au savant Pierre Martyr *.

En même temps Ximénès proposa au roi un nouveau mode de lever les impots tout à la fois plus sûr et plus économique que l'ancien; il lui adressa aussi, avec une généreuse liberté, des représentations sur l'excès de ses dépenses ; « Depuis quatre mois que Charles gouvernait , disait le courageuse Prélat, il avait tiré du trésor public plus d'argent que n'avaient fait ses aïeux , les rois Catholiques , durant un règne de quarante ans. Sans doute il pouvait pratiquer la libéralité, cette belle vertu des rois , mais seulement envers ses vrais serviteurs , et sans prodiguer ses largesses à des hommes dont les services étaient nuls et la fidélité douteuse. Pour lui , trois choses lui avaient toujours ^paru très-propres à affermir la puissance d'un souverain : la première , d'être juste envers tous , grands et petits ; la deuxième , dé récompenser généreusement la valeur et le devoûment des gens de guerre ; et la troisième, qu'il estimait très-importante, de conserver toujours des finances prospères. »

Des préparatifs de guerre vinrent alors faire diversion aux réformes de Ximénès à l'intérieur. Par suite de la conquête d'Oran , Alger , comme on l'a vu plus haut , avait reconnu la souveraineté de l'Espagne et consenti à payer un tribut annuel . C'était le temps où le jeune et hardi pirate Horuck Barberousse 2 de Mitylène, dans l'île de Lesbos , commençait à rendre son nom terrible dans la Méditerranée , et , à peine âgé de vingtun ans , à promener l'effroi sur toutes les côtes à la tête d'une flotte de quarante galères. Dès l'année i5i5, sous le règne même de Ferdinand , il avait donné un vigoureux assaut à la ville de Bougie, occupée par les Espagnols. Un boulet de canon lut emporta le bras gauche , mais sans abattre son audace , et dans une seconde attaque il se rendit maître de la petite citadelle dont il fit égorger toute la garpison chrétienne. Néan-

i ftitUi Martyr, Ep. 534. Pierre Martyr ae dit nulle part que Xmrénes ait été la cause de la suppression de cet pensions. — • Il ne faut pas confondre les deux frères de ce nom : c'est du premier , Aroudj ou Oroush et par corruption Horuck, qu'il est question ici. Son frère, Khazr-Eddyn , dit Hariadan ou Chérédin, se rendit beaucoup plus célèbre. Charles-Quint put à peine arrêter le cours de ses exploits. Ce fut lui qui prêta à François 1 er le secours de sa flotte contre l'Empereur. Il mourut de ses excès à Constantinople, l'an 4546.

moins, comme le fort principal résista à ses efforts , il dut se retirer au mois de novembre de la même année. Il réussit mieux Tannée suivante à soulever contre les Espagnols les Maures d'Afrique, en réveillant le fanatisme de la tribu sainte des Morabites. Ceux-ci représentent à la populace que c'était pour tout musulman une honte et un crime de payer tribut à des chrétiens , et le roi d'Alger lui-même , entraîné par le mouvement général , appelle Barberousse à son aide pour secouer le joug de l'Espagne. Le pirate accourt, massacre traîtreusement . son ami dans un bain , s'empare du trône , refuse le tribut et menace non-seulement les forteresses voisines appartenant aux Espagnols, mais encore les souverains Maures leurs alliés. Déjà le roi de Tunis, attaqué le premier, avait été fait prisonnier et mis à mort , lorsque son neveu et son successeur , trop faible pour se défendre longtemps , vint en Espagne implorer le secours de Ximénès contre l'ennemi commun. On était à la fin de septembre i5i6. Le Cardinal arme aussitôt huit mille hommes avec les vaisseaux de transport nécessaires , et les envoie à Alger , sous là conduite de Diego Vera , pour reconquérir cette place et châtier l'audacieux pirate. C'était sur Ferdinand Andrada qu'il avait d'abord jeté les yeux pour le commandement; mais celui-ci s'excusa pour ce motif qu'il y avait dans l'armée trop de nouvelles recrues incapables de faire honneur à un général, et ce fut alors seulement que Ximénès fconfia l'expédition au grand-maître de l'artillerie Vera , choix qui inspira dès le commencement de l'inquiétude à plusieurs , entre autres à Pierre Martyr *. La flotte toucha le rivage d'Alger vers les premiers jours d'octobre, et les Espagnols trouvèrent la ville aussi vigoureusement défendue qu'habilement fortifiée. Afin de pouvoir l'attaquer sur tous les points à la fois, Vera, contre l'avis de ses officiers, partagea son armée en quatre corps, ce qui affaiblit beaucoup ses forces. Les officiers, obéissant à regret, montrèrent peu d'ardeur $ Vera lui-même commit d'ailleurs tant d'autres fautes que l'entreprise ayant échoué misérablement, il dut, couvert de honte, reprendre la route de l'Espagne, pour y devenir l'objet d'un mépris général, et entendre répéter par les enfants ce couplet d'une chanson composée sur sa défaite : « Les deux

i Pierre Martyr, Ep. 574, dit de Vera : Is mrfgis Ioquax est et jactabundus , qqam

^^■ateatonaus.

bras Je Vera n'ont pu venir à bout du seul bras de Barberousse. » Ximénès reçut cette nouvelle à l'heure où, selon sa coutume, il s'entretenait de matières théologiques au milieu d'un cercle de docteurs et de religieux. Après avoir lu les lettres , il dit tranquillement à ceux qui l'entouraient : « Notre armée a été battue en Afrique et détruite en partie : l'Espagne gagne à cela d'être purgée d'un grand nombre de débauchés et de fainéants », et il reprit son discours à l'endroit où il l'avait interrompu , chacun admirant sa force d'âme et son calme. Les envieux ne manquèrent pas de lui faire auprès de Charles un crime de cette défaite, et Ximénès se justifia par une lettre où nous apprenons que la perte des chrétiens ne s'élevait qu'à mille morts. Il annonça sans doute aussi ce malheur à Léon X, car ce Pontife lui écrivit par le cardinal Bembo qu'il prenait part à son affliction , mais qu'il l'exhortait à lever de nouvelles troupes pour reprendre l'offensive , et enfin qu'il allait inviter tous les princes chrétiens à une expédition contre les Turcs. Le Cardinal mourut avant d'avoir réalisé ce dessein. Quant au pirate Horuck , il périt en i5i8, dans une guerre contre l'Espagne et le'Yoi de Tremsen , d'un coup de pierre lancé par un porte-enseigne espagnol.

Ce fut à cette époque que Ximénès , avec la coopération du grand Conseil , publia contre les marchands génois un édit sévère : il leur était enjoint de quitter leroyaume dans un court délai, sous peine devoir leurs biens confisqués et eux-mêmes arrêtés et punis de mort. Voici quelle fut l'occasion de cette rigoureuse mesure. Peu de temps avant le départ de la flotte dirigée contre Barberousse, l'intrépide marin Jean del Rio, de Tolède, pour occuper les loisirs que lui laissait la paix , se livrait en secret à la piraterie , et il est certain qu'il avait causé de graves dommages à des marchands de Gênes. Les Génois, bien résolus de se venger à la première occasion , vinrent donc l'attendre dans le port de Carthagène avec trois galères de guerre et trois vaisseaux marchands qui devaient charger des laines. Bientôt, en effet, arriva del Rio avec son galion, mais en compagnie et sous la protection de don Berenguel lequel , après une expédition heureuse contre des pirates africains, ramenait son escadre chargée de dépouilles. Sommé de livrer del Rio , le commandant espagnol ne répondit que par un refus dédaigneux, et à l'instant les galères génoises ayant commencé

Je feu contre le vaisseau du corsaire, le criblèrent de boulets et le coulèrent à fond. Cette action hardie irrita Berenguel ; à son tour, il fit foudroyer les vaisseaux génois non-seulement avec les canons de ses galères , mais encore avec les grosses pièces d'artillerie de la ville. Une lutte acharnée s'engagea, et des pertes considérables furent essuyées de part et d'autre ; enfin les Génois durent quitter le port, mais après avoir abattu beaucoup de monuments et exercé un si grand ravage , que les habitants de Garthagène s'écriaient dans leur désespoir qu'ils auraient eu moins à souffrir des Turcs eux-mêmes. Une indignation universelle s'éleva partout contre les Génois , et c'est pour lui donner satisfaction que Ximénès porta l'édit cité plus haut. Au reste, il n'était pas, et avec raison , moins mécontent de Berenguel qu'il dépouilla dû commandement de la flotte ; mais ce dernier trouva des amis à la cour de Flandre qui, au grand déplaisir du Cardinal, le firent réintégrer dans sa dignité. Il faut ajouter que, peu de jours après, le commandant fit jusqu'à un certain point oublier sa faute par un brillant fait d'armes où il enleva aux Turcs quatre galères. Quant aux Génois, touchés des suites déplorables qu'entraînait pour leur commerce le décret publié contre eux, ils envoyèrent une ambassade en Flandre pour excuser leur conduite auprès du roi. Les députés représentèrent que la République regrettait vivement ce qui s'était passe, mais qu'il fallait en attribuer la première cause à Berenguel et non à Gènes ; afin de donner une satisfaction convenable à la couronne d'Espagne, leur sénat avait condamné à mort les capitaines des trois galères , et à d'autres peines graves les officiers inférieurs ; la Providence elle-même s'était chargée du châtiment et avait prévenu leur justice, en suscitant une affreuse tempête qui anéantit presque entièrement leurs vaisseaux près de Nice. Charles se montra satisfait de ces protestations et leur promit de faire révoquer l'édit. 11 en écrivit en effet au Cardinal , mais celui-ci combattit ces intentions bienveillantes. Il y avait, assurait-il, de nouvelles raisons de tenir les biens des Génois sous le séquestre : ses espions lui avaient appris que cette République s'était unie à la France pour enlever aux Espagnols leurs possessions d'Italie; tant qu'elle n'aurait pais manifesté d'autres sentiments , il fallait retenir ses biens, afin de pouvoir, eu cas de rupture , lui faire la guerre à ses dépens. Cependant les ayant réussi à se laver de ses soupçoqs , le séquestra fut

levé du consentement même de Ximénès , et ils rentrèrent en possession de leurs biens.

Le Régent n'embrassait pas seulement ïa Cas tille dans sa sollicitude , il poursuivait les intérêts du roi sur tous les points de ses vastes Etats. Le duc de Najara, vice-roi de Navarre , lui donna avis qu'il avait reçu du roi Charles Tordre de conduire en Italie la cavalerie dont il disposait , et de la mettre au service de l'empereur Maximilien qui assiégeait Brescia. En effet, la France avait depuis peu gagné du terrain en Italie , et l'empereur, en déclarant la guerre à cette puissance, ne consultait pas moins les intérêts de son petit-fils que les siens propres. Persuadé. que dans une affaire si grave il ne devait pas taire son sentiment , le Cardinal dépêcha en toute hâte un courrier en Flandre pour représenter au roi c qu'il était de son intérêt de détourner son aïeul du siège de Brescia , place que la nature et l'art rendaient presque imprenable ; de lui persuader, au contraire, celui de Milan, parce que cette capitale une fois prise, Brescia et toutes les villes de la Lombardie feraient leur soumission. Si le roi de France attaquait Naples., lui-même, continuait Ximénès, s'offrait, si sa Majesté le jugeait à propos, de rassembler ses milices et de les diriger sur Paris. Quant aux seigneurs de Naples que des affaires particulières avaient amenés à la cour de Bruxelles , Charles devait défendre à ses gens de les maltraiter, et de leur donner au plus tôt satisfaction, afin de s'attacher , en cas de guerre , l'aristocratie napolitaine si délicate sur le point d'honneur. Peur les légions espagnoles qui se trouvaient alors à Naples , il fallait, et cela était de la plus haute importance, ne pas les priver plus longtemps de leur solde : mieux vaudrait ne plus payer la maison du roi que les gens de guerre. Afin d'apaiser les mouvements qui s'agitaient en Italie, il importait de gagner l'esprit du Pape ; et , quoique Léon X fit toujours les promesses les plus favorables, il ne fallait pas accorder une entière confiance à ses vues politiques : naguère encore il avait approuvé en France la levée de l'impôt pour la guerre sainte , bien qu'évidemment les Français se préparassent à combattre, non les Turcs, mais L'Allemagne et l'Espagne. Il fallait donc laisser planer un peu de crainte sur le Saint-Siège; lui-même, Ximénès, en avait récemment agi ainsi dans une lettre où il manifestait librement ses sentiments à la cour romaine. Charles devait surtout ap-

porter le plus grand soin dans le choix de ses ambassadeurs à Rome , et n'y envoyer que des hommes capables d'exercer une influence considérable sur le corps diplomatique. » Cet avertissement était d'autant plus nécessaire que le roi , d'après le conseil de ses amis de Flandre , venait d'adjoindre don Pedro Urrex à Jérôme Yich , jusqu'alors seul ambassadeur auprès du Saint-Siège , et que ces deux hommes , ' loin de réunir leurs efforts pour le service de leur souverain , se contrariaient et s'annulaient mutuellement. « Enfin, disait le Cardinal, la personne du nonce méritait aussi une grande attention , parce que les bons rapports entre les deux coure dépendaient des dépêches qu'il adressait au Pape, et que souvent l'incapacité ou l'orgueil d'un nonce avait suscité beaucoup de désordres et d'agitations. Le Pape destinait à la nonciature de Castille Laurent Pucci, neveu du cardinal de ce nom : Charles devait tâcher d'écarter ce choix , parce que le jeune prélat était léger et inconstant , et son oncle présomptueux et avare. » En effet , à la place de Pucci , Léon X envoya en Espagne le cardinal Agidius de Viterbe, général des Augustins; mais celui-ci n'y arriva qu'au printemps de l'année i5i8, quelques mois après la mort du Régent.

A cette époque , Xi menés prêta son appui au cardinal Carvajal, son ancien adversaire, et s'attacha pour jamais son affection. Carvajal avait été, on s'en souvient, le chef d'une ligue de cardinaux contre Jules II, qui l'avait chassé du Sacré-Coliége et excomunié. De plus, à la demande du Pape, Ferdinand l'avait dépossédé de l'évêché de Siguenza, et avait donné ce siège au prince Frédéric de Portugal. A la mort de Jules II, Carvajal quitta sa retraite , se réconcilia avec Léon X qui lui rouvrit le Sacré-Collège, enfin sollicita la restitution de son ancien siège. Ximénès se porta en sa faveur, mais il s'éleva de grandes difficultés ; dans le diocèse même de Siguenza, deux factions se formèrent, les uns tenant pour Carvajal, les autres pour Frédéric, et , les haines croissant insensiblement , on en vint aux querelles et bientôt aux mains. Les choses traînèrent ainsi en longueur jusqu'à la mort de l'évêque de Placentia dont le siège' dédommagea Carvajal de celui qu'il laissait à son compétiteur.

Vers le milieu de l'année i5i6, Adrien d'Utrecht reçut de Ximénès une semblable marque de bienveillance : celui-ci sollicita auprès de Charles pour son collègue dans la Régence le