XIMENÈS COMBAT L'INFLUENCE DE MANUEL

trop disposé à l'écouter. Il eu trouva bientôt l'occasion . Dans son entrevue avec Ferdinand, Philippe avait solennellement promis à celui-ci le revenu des fabriques de soie de Grenade, que Lui avait légué par son testament Isabelle. Don Manuel , malgré cela , afferma ces fabriques pour dix ans à des spéculateurs, donnant ainsi un démenti public à la parole du roi. Le contrat de ferme ajant été rédigé dans le cabinet de Manuel, qui, en sa qualité de premier ministre était aussi grand maître du trésor, un des percepteurs royaux , Bertrand de Salto, le montra sans réflexion à Ximenès. Mais celui-ci le déchira, et se rendit aussitôt chez le roi pour lui représenter la honte qu'une telle conduite attacherait à sa parole et à sa dignité. Il prit occasion de là de parler en général des dangers que les mauvais conseillers du roi amassaient sur l'Espagne , et il finit par le supplier instamment de congédier Manuel sous un honnête prétexte. Philippe , après une longue résistance, consentit enfin à envoyer Manuel comme ambassadeur à Rome; et, bien que la chose n'eut pas lieu, l'influence de ce favori fut, au rapport de Gomez, brisée à partir de ce jour Sur la demande du roi, Ximenès se chargea de la mission difficile et importante à la fois, de porter d'abord à la connaissance du roi tous les objets sur lesquels il devait décider le vendredi au conseil d'État. Philippe promit de son côté d'avoir toujours égard à son jugement , et il deAint ainsi possible de montrer au prince chaque chose sous son véritable jour. Tous les jeudis il y avait chez le primat une grande réunion des plus hauts employés, et ce n'était qu'après en avoir référé à lui, qu'ils pouvaient le lendemain porter au prince leurs propositions Manuel luimême fut désormais beaucoup plus modeste et plus mo-