XIMENÈS VEILLE AUX INTÉRÊTS DU ROYAUME

augmenté par les contes d'un moine insensé. Elle avait emmené avec elle de Miraflores deux Chartreux, pour garder le corps de son mari. Or, l'un d'eux , soit par superstition , soit par ignorance et avec une bonne intention, lui raconta que dans les temps anciens il y avait eu un roi qui était redevenu vivant quatorze ans après sa mort. La malheureuse princesse, à partir de ce moment, attendit toujours l'heure où son mari reviendrait à la vie; et elle était tellement abîmée dans ses pensées, qu'elle était sourde à toutes les propositions que lui faisaient Ximenès et les autres, de quitter Torquemada. La peste qui ravageait alors l'Espagne avait éclaté aussi dans cette ville, et emporté déjà une des dames d'honneur de la reine. Parmi les serviteurs de l'évèque de Malaga, qui avait accompagné la princesse, huit personnes étaient mortes , et la peste avait aussi pénétré dans la maison de P. Martyr. Celui-ci avoue que chacun se serait éloigné volontiers, si l'on n'avait été retenu par la honte d'abandonner la reine. (P. M, Ep. 328, 329, 335. — Go., p. 999.)

En de telles circonstances, Ximenès jugea nécessaire de transférer à Palencia, en vertu de ses pleins pouvoirs, le conseil royal et celui de l'inquisition : mais pour lui il continua de rester près de la reine , qui persistait toujours dans son éloignement insurmontable pour les affaires de l'Etat (1). Peu lui importait que le royaume s'abimàt , pourvu qu'on ne la tirât point de sa somhre apathie, qui était telle, qu'une fois assise elle ne pouvait pas même se décider à se lever. Pendant ce temps-là, la

(T) Au rapport île P. Martyr, lorsqu'il y avait quelque chose à signer, il semblait que ses doigts fussent joints ensemble par une force étrangère.

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haine réciproque des partis qui divisaient la noblesse, entre autres le grand connétable et le duc de INajara, / monta à un tel point, que dans la ville même de Torquemada, où demeurait la reine, on eu serait venu aux armes, si la princesse ou plutôt Ximenès par elle ne fût intervenu. {Go., p. 1000. — P. M., Ep. 330, 331, 332.)

Il n'est donc pas étonnant que l'on attendit chaque jour avec plus d'empressement l'arrivée de Ferdinand, et qu'on sentit toujours plus douloureusement le vide et la fausseté de ses promesses. Pour prévenir des excès comme ceux dont nous venons de parler, Ximenès renforça la garde de la reine, et enrôla pour son propre compte un corps de trois cents piétons et de cent cavaliers, alin de maintenir l'ordre, et de pouvoir imposer aux grands qui paraissaient à la cour de la reine avec l'appareil militaire. Trouvant que cette mesure ne suffisait pas encore pour prémunir la personne de la reine contre toute tentative d'enlèvement, et pour assurer l'ordre public, il obtint de plus un ordre en vertu duquel , à part la princesse, personne excepté lui ne pouvait avoir de soldats à la cour. Il visita à cette époque la petite ville de Cisneros, d'où sa famille était originaire, alin d'y saluer ses parents et de leur faire quelques faveurs. Les habitants de la ville le reçurent magnifiquement; et, pour les en remercier, il leur accorda, sur leur demande, le droit d'être administrés à l'avenir par des duumvirs qu'ils choisiraient eux-mêmes, et qui, en leur qualité d'officiers municipaux, seraient chargés d'arranger les différends des bourgeois entre eux {Zu., c. 43, ïk — Mar., c. ."). — Go., p. 1000.)

La reine quitta vers la fin d'avril 1507 Torquemada, mais, comme dit l\ Martyr, pour tomber de Scvlla en