LA LIGUE DE CAMBRAI

quelques mois plus tard de sa prison et examiné par Ximenès. Mais il garda son évêehé, jusqu'à ce qu'il fut éle\é sur le siège de Cordoue en 1516. Ximenès aida encore le roi , après son retour du sud , à étouffer les troubles qui s'étaient élevés de nouveau parmi la noblesse; et si nous en croyons Zurita, quoiqu'il eût l'air d'un médiateur entre Ferdinand et les grands, il penchait beaucoup plus du côté du premier. (Zu., c. 20.

— Mur., I. xxix , c. 15 — Go., 1107. — Fer , p. 338.

— P. M., Ep. 570.)

On ne sait s'il prit part à la ligue de Cambrai , conclue le 10 décembre 1508 contre Venise, entre Ferdinand, Louis XII, l'empereur Maximilien et le pape Jules II. Comme il n'assista point aux négociations qui eurent lieu à ce sujet , on peut croire qu'il y fut étranger. Il put bientôt voir se réaliser le désir qu'il nourrissait depuis longtemps de tenter une expédition en Afrique. La ligue de Cambrai avait réconcilié Ferdinand avec ses plus grands ennemis, le roi de France et l'empereur d'Allemagne, et eu pour résultat la renonciation de ce dernier aux prétentions qu'il avait élevées jusque-là à la régence de Castdle. Bientôt après, Ferdinand se \it encore délivré d'un autre souci ; car il décida enfin , au mois de mars 1509, sa fille Jeanne à aller habiter la ville de Tordesillas, où l'air était plus pur, et à renoncer à quelques-unes de ses plus grandes folies; de sorte qu'elle cessa ses excursions continuelles, et resta en ce lieu jusqu'à sa mort , dans un état de mélancolie plus tranquille qu'auparavant [P. M., Ep 108, V10 et Ui.— Fer., 263 > 349.— Pr., 155. — Zu., c. -27 )

C est à cette époque que Ferdinand, sur les instances et les propositions réitérées de Ximenès, lui permit eufin

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d'appareiller une flotte considérable pour aller en Afrique. Tout près de Mazarquivir, était une des possessions les plus importantes des Mores, la ville grande et forte d'Oran. C'était une espèce de république, sous La protection du roi de Tremecen , c'était en même temps le principal marché du commerce avec le Levant. Elle était riche et puissante, possédait un grand nombre de vaisseaux de guerre et de commerce, qui occupaient continuellement cette partie très-étroite de la mer Méditerranée. Déjà lors de la conquête de Mazarquivir, Ximenès avait désiré s'emparer aussi d'Oran; et Jérôme Vianelli avait dressé avec lui et dessiné tout le plan de cette expédition. Les rapports politiques la rendirent alors impossible. Mais Ximenès voulut maintenant, quoique âgé de soixante-douze ans, conquérir en personne cette place importante, et il avança pour cela les sommes nécessaires au roi, avec la condition que celui-ci ne serait point tenu à les lui rendre, si l'entreprise ne réussissait pas (1). En vain plusieurs seigneurs plaisantèrent, en disant que c'était le monde renversé, et que pendant que le Grand Capitaine disait son chapelet, le Père Franciscain voulait aller en guerre. Mais les esprits non prévenus parmi ses contemporains pensaient bien autrement, et reconnaissaient en Ximenès, comme le dit Gomez , tous les talents nécessaires pour faire un grand capitaine; un courage indomptable et une habileté féconde en ressources. (Go., p. 1021. — Fer., p. 350 )

Le roi jugeait de même : c'est pour cela qu'il laissa à

(1) Léonce de Lavergne, peu favorable d'ailleurs à Ximenès, à cause de ses tendances orthodoxes et absolutistes, regarde la conquête d'Oran comme une des plus belles actions de sa vie. (Revue des deux mondes, mai 18*1.)