ARRIVÉE EN AFRIQUE

Ruys, son confrère, ajoutant qu'il souffre tout cela afin d'éviter des désagréments plus grands encore. (Go. , p. 10:M, 1032 — Fl , p. 235, 237.)

Enfin , le 16 mai 1509 on leva l'ancre, et déjà le lendemain , jour de l'Ascension , la flotte, composée de dix gros vaisseaux de guerre, de quatre-vingts vaisseaux de transport et de beaucoup d'autres petits navires, aborda en Afrique. Les soucis et les peines dont le cardinal ;i\ail été accablé avaient attaqué sa santé et amaigri son corps ; mais son esprit conserva toute sa vigueur, et il sut inspirer à ses troupes le courage et l'espérance de la victoire. On aborda en présence des .Mores rassemblés en grand nombre près du rivage; et des feux allumés sur toutes les montagnes annoncèrent au loin aux Africains la venue de l'ennemi. Mais la Hotte arriva heureusement au port de Mazarquiv ir. et Xinienès passa toute la nuit sans dormir, alin de donner les ordres pour le lendemain. 11 déclara publiquement avec beaucoup d'adresse que la gloire de cette journée appartiendrait tout entière à Piavarro, et que, pour lui, il se bornerait à procurer a l'armée les choses nécessaires, à encourager les troupes, el à faire connaître au roi ceux qui se distingueraient. On résolut, d'après son avis, de s'emparer le plus tôt possible de la colline située entre Mazarquiv ir et Oran , et qui conduisait à cette dernière ville, avant (pie les Mores, avertis par les signaux, ne lussent venus au se cours de leurs frères II fut décide1 qu'en même temps les vaisseaux se dirigeraient vers la ente, près d'Oran. et attaqueraient la ville au point du jour par terre et par mer à la fois (Go., p. 1032). Mais il fallut beaucoup de temps pour débarquer l'armée, et la mettre en ordre de bataille. Cela lait , el le jour livé pour le combat étant

venu, Ximenes sortit do la citadelle, revêtu de «es ornements épiscopaux , assis sur une mule et entouré d'ecclésiastiques Devant lui s'avançait, sur une haquenée blanche, le frère Fernand, franciscain d'une taille colossale, portant, au lieu d'étendard, la cran primatiale, et ceint comme les autres ecclésiastiques, d'après l'ordre du cardinal, d"un sabre espagnol. Comme c'était un vendredi, Ximenès permit aux troupes de faire gras afin de prendre des forces , et leur adressa le discours suivant :

« Braves Espagnols, si je croyais que votre courage et votre confiance eussent besoin d'être relevés par des paroles, ce ne serait pas moi qui vous parlerais; mais ce serait un de vos généraux connaissant l'art de la parole, et avant acquis votre confiance par de longs services et des travaux communs Mais comme je sais que \ous êtes tous enflammés d'ardeur pour cette guerre sacrée, qui doit être aussi glorieuse a Dieu qu'utile au pavs, j'ai \oulu me soulager moi-même par la vue de votre courage et de \otre magnanimité, en ce moment où , comme l'on dit, les dés sont jetés. Il v a longtemps que vous entendez dire chaque jour que les rives de l'F.spagne sont ravagées par vos ennemis, que vos enfants sont traînés en Afrique pour être vendus comme esclaves, que vos filles et vos femmes sont outragées, et (pie des horreurs de toutes sortes sont commises. Depuis longtemps déjà vous brûlez de vous venger; et j'ai songé , d'après le désir et la volonté du pays, à vous en fournir L'occasion. Toutes les mères espagnoles nous ont vus partir, et ont recommandé au pied des autels notre guerre au Très-Haut Elles attendent maintenant notre retour triomphant; ci pressent déjà en esprit sur leur sein leurs enfants arra-