CO.N QUÊTE DE GRENADE

nade au sud de l'Espagne. Isabelle, \oyant sou pouvoir assuré par l'heureuse issue de la guerre de succession , et se trouvant capable d'entreprendre de plus grandes choses, grâce aux nombreuses améliorations qu'elle a^ait introduites dans le pays, à l'accroissement de la prospérité générale, de l'autorité royale et des revenus de la couronne, à l'abolition des querelles pernicieuses de la noblesse , songea à accomplir, avec le secours de son mari, habile guerrier lui-même, une œuvre qui devait être souverainement glorieuse, et profitable à l'Église el à la couronne d'Espagne. Le chrétien ne pouvait regarder sans douleur ces beaux pav s , situés au sud de l'Espagne, où depuis près de huit ceuts ans la croix était remplacée par le croissant, et l'Évangile par le Coran. Mais le patriote espagnol ne regardait pas a\ec un regret moins amer la florissante ville de Grenade, monument éternel de la faiblesse et de l'humiliation de son pays. Ferdinand- et Isabelle avaient déjà pensé sans doute à reconquérir ces côtes fortunées , et nourrissaient l'espoir d'y réussir un jour, lorsque les Mores , en commençant les hostilités , leur offrirent , à leur grand contentement , l'occasion d'exécuter leur plan. « Je veux, dit Ferdinand, enlever l'un après l'autre tous les grains de cette grenade ; » et il tint parole.

Muley-Abul Hassan rompit les relations amicales qui avaient existé jusque-là avec laCastille, en enlevant à ce royaume, en 1481 , la forteresse de Zahara , qui n'était pas suffisamment gardée , et en emmenant à Grenade comme esclave la population tout entière. Les chrétiens prirent leur revanche en emportant d'assaut , le 28 février 1482, la ville d'Alhama, riche et bien fortifiée. Les Mores prévoyants reconnurent eux-mêmes que cet