CHAPITRE XXI

Des occupations de Ximenès pendant la guerre d'Italie.

La fin des cortèsde Burgos et l'ouverture de la guerre d'Italie avaient permis au cardinal de retourner à Alcala, et de s'y occuper des affaires de sa famille et de son diocèse. Parmi les enfants de ses frères et sœurs, il aimait de préférence Jeanne Cisneros , fille de son frère Jean ; il chercha donc de bonne heure à la marier convenablement. Plusieurs familles considérables lui offrirent pour elle leur fils aîné ; mais il vit bien que ces riches héritiers ne cherchaient qu'à acquérir par lui de l'influence, et qu'après sa mort ils pourraient se lasser facilement d'une femme qui n'appartenait point à une grande famille , et ne leur avait point apporté de grands biens Et comme , d'un autre côté , il ne voulait pas employer au profit de ses parents une partie notable de

Mfi LA NIÈCE DE XIMENÈS.

ses revenus, parce que c' était des biens de l'Église, il chercha de préférence pour sa nièce un gentilhomme a\ ant des prétentions plus modestes , comme par exemple le fils cadet d'une grande maison, distingué plutôt par sa vertu et une sage économie que par de grands biens et d'immenses domaines. Son choix tomba sur P" Gonzalve de Mendoza, neveu du duc d'Infantado. Son père était don Alvarez, frère cadet du duc, et par conséquent moins riche que lui. Alvarez étant mort, le duc, qui avait la tutelle de ses neveux, poussa ce mariage aveczèle, afin de gagner par là l'amitié du puissant cardinal , et une influence politique dans le rovaume. Ximenès était de son côté flatté d'unir sa famille à une aussi illustre maison, et les fiançailles eurent bientôt lieu. (Go., 1053 — Ro.,20. — FI., 276.)

Mais pendant Je séjour que Ximenès fit à Alcala, il rompit cette union pour des motifs graves. Le jeune fiancé devait hériter un jour de sa grand'mère encore vivante un bien appartenant à celle-ci, et Ximenès avait tenu compte dès le commencement de ces espérances. Mais le duc représenta à sa vieille mère que I'. Gonzalve serait très-riche par son union avec la nièce du puissant cardinal , et qu'il serait par conséquent beaucoup mieux pour la famille qu'elle donnât ce bien à un autre de ses petits-fils, à son second fils à lui, par exemple, à la place de Gonzalve. La chose se fit comme il le voulait ; mais ce manque de loyauté blessa tellement le cardinal , qu'il rompit l'union projetée sous des formes polies, prétextant que sa nièce était trop jeune. (Go , p. 1061.)

Il se présenta bientôt un nouveau parti de la même famille Mendoza, le comte Alonzo Suarez de Coruna, fils

GRENIER D'ABONDANCE A TOLÈDE. Ukl

aîné du comte Bernardin de Coruna, qui désirait ardemment ce mariage , à cause de sa famille et des biens qu'il possédait près de Tolède. Ximenes hésita d'abord à donner sa nièce à un si riche et si puissant seigneur; mais, comme le comte n'exigeait point de grosse dot, et que le cardinal espérait d'ailleurs trouver dans cette famille une protection pour son université d'Alcala, il donna enfin son consentement à ce mariage, d'où est issue une postérité illustre et heureuse. (Go., p. 10G2 — Ro., p. 20. — Fl., p. -291.)

Ximenès s'occupa aussi de son frère Jean , père de cette nièce, lequel vivait à Torrelaguna. 11 fit arranger convenablement sa maison , où il était né lui-même , racheta des propriétés qui avaient appartenu à sa famille, et en fonda un majorât pour son neveu Henoit et ses héritiers. C'est de cette ligne que descendait le général anglais dont nous avons parlé plus haut. (Go., p. 1065.)

Au milieu de ces soins, Ximenès n'oubliait pas les intérêts de son diocèse. Pendant les l'êtes de Pâques de 1512, qu'il passa à Tolède, considérant la misère à laquelle le pauvre peuple de cette ville avait été déjà souvent exposé par suite de la disette, et qui avait contraint précisément les plus indigents à se mettre entre les mains des usuriers, il conçut le plan , pour prévenir ce malheur, d'établir un grenier public d'abondance , comme les Romains en avaient déjà fondé dans les anciens temps. 11 délibéra sur cette affaire avec le préfet de la ville, et donna à celle-ci quatre-vingt-dix mille mesures de froment , pour être gardées dans le nouveau grenier, et distribuées ensuite selon les besoins. Les magistrats de Tolède se chargèrent de cette distribution, et fondèrent, par reconnaissance envers le bienfaisant prélat , un ser-

m GRENIEK D'ABONDANCE A TOLÈDE.

vice anniversaire qui devait être célébré , après sa mort, dans la chapelle mozarabique de la cathédrale de Tolède, et pendant lequel un franciscain devait faire l'oraison funèbre du défunt. Le blé fourni par Ximenès alla jusqu'à l'an 1522, et Gomez se plaint qu'aucun des successeurs du cardinal n'eût suivi son exemple. Ximenès fit la même chose à Alcala, à Cisneros et à Torrelaguna : et ces établissements, qui existaient encore du temps de Gomez, étaient d'une immense utilité dans les temps de cherté; parce qu'on vendait alors le blé aux pauvres à des prix médiocres, tandis que l'on profitait des années où il était à bon marché pour remplir de nouv eau les greniers. Ces villes témoignèrent leur reconnaissance env ers le cardinal par des inscriptions , et celle d'Alcala était conçue en ces termes :

.Ethere seu luryus, seu patvus décidât imber. Lurga est Compluti tempus in omne Ceres.

{Go., p. 1062. — Fl., p. 294.)