U50 CONQUÊTE DE LA NAVARRE

nombre de généraux et de seigneurs furent faits prisonniers, et tout semblait presque perdu pour Jules II et ses amis. Mais cette bataille fut précisément pour l'Espagne et pour le pape le commencement d'une meilleure fortune. Les Français, quoique vainqueurs, avaient eu plus de morts que les vaincus : ce qui était plus encore , le jeune héros Gaston de Foix avait péri dans la bataille, et avec lui s'était éclipsée l'heureuse étoile de la France. Le premier résultat important de cette bataille fut la conquête du royaume de Navarre par Ferdinand le Catholique (1).

Située entre l'Espagne et la France , sur les deux versants des Pyrénées, la Navarre avait dû toujours être un objet de convoitise pour le roi Ferdinand ; car, sans la possession de ce petit pays, l'Espagne ne pouvait ni atteindre ses limites naturelles, ni se garder du côté du nord. Le roi de Navarre portait, disait-on, à sa ceinture la clef des Pyrénées. Ferdinand et Isabelle, alliés déjà à la maison de Navarre par Éléonore, sœur du premier, songèrent à marier leur fds unique avec Catherine, héritière de la Navarre. Mais la mère de la princesse, Française de nation, déjoua ce plan, et maria sa fille à Jeau d'Albret, gentilhomme français de la Navarre, d'une maison peu illustre. Depuis ce temps , il y eut toujours entre la Navarre et l'Espagne, en dépit des bons rapports extérieurs, une antipathie profonde et réciproque; et la crainte seule de Louis XII, qui élevait des prétentions à la Navarre pour son neveu Gaston , tenait le roi Jean d'Albret uni avec l'Kspagne. Mais Gaston étant mort à

(1) On trouve dans le Portefeuille historique de Kaunier, année 10, ]>. 585, une monographie très -intéressante sur cette conquête de la Navarre, de Wilh. Soldan.