XIMENÈS ÉCRIT A ADRIEN

neur; mais il le J)Iànie franchement d"a\oir montré de la défiance pour un nomme aussi digne et aussi respectable, et d'avoir exercé à son égard une surveillance qui ressemblait à une vraie captivité. Il recommande enfin au roi d'aller plus vers le sud, pour des motifs qu'il lui avait déjà exposés ailleurs, mais qui ne sont pas parvenus à notre connaissance, Go , id.)

Ximenès écrivit en même temps à Adrien une lettre très-amicale, où il le félicitait de son arrivée en Espagne, et lui exprimait le regret d'être privé pour le moment de la société d'un personnage aussi vertueux et aussi savant. 11 était naturel que l'habile cardinal cherchât à disposer en sa faveur un homme qui avait élevé le futur souverain , et qui possédait à un très-haut degré sa confiance. Mais il eut ici, comme en beaucoup d'autres circonstances, cette bonne fortune, que la politique et la morale lui conseillèrent la même conduite; car Adrien méritait en elfet les éloges qu'il lui donnait, et toute sorte de respects. Cependant la reine Germaine était revenue d'Aragon à Alcala, afin d'oublier, dans le magnifique château royal de cette ville, entourée de joueuses coin- * pagnes, les désagréments et les ennuis de la diète de Calatayud. Ximenès s'entretint avec elle des affaires du royaume, de la sauté du roi et des motifs pour lesquels il ne pouvait encore se rendre auprès de lui. La reine, avant appris que le roi se trouvait plus mal, se hâta d'aller le trouver, et promit au cardinal de l'excuser auprès de Ferdinand. Mlle voyagea jour et nuit; mais lorsqu'elle arriva à Madrigalejo, elle trouva le roi à l'extrémité, et incapable de causer avec elle de quoi que ce fût. {Go., p. 1069. — FL, p. 311.)

On avait prédit au roi, il y avait longtemps déjà, que

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Madrigal lui serait funeste, et il avait toujours à cause de cela évité cette ville , voisine d'Avila , et patrie du célèbre théologien Alphonse Tostat. Mais, s'étant trouvé tout à coup beaucoup plus mal dans son voyage à Guadeloupe, il lut porté dans le village le plus proche , et le hasard voulut que ce lieu eût aussi le nom funeste de Madrigalejo. Ce fut là en effet que le roi mourut. Une béate visionnaire d'Avila lui avait prophétisé encore une longue vie ; aussi ne voulut-il d'abord admettre auprès de lui, ni Adrien, qui était accouru de Guadeloupe, ni son confesseur, le pieux franciscain Matienso, jusqu'à ce que plusieurs de ses médecins et de ses conseillers l'eussent averti du danger où il se trouvait, et que la violence de la maladie lui eût fait sentir qu'il fallait se préparer à la mort. Il reçut alors Adrien avec bonté, et lui promit une plus longue audience lorsqu'il serait mieux. Il passa ensuite quelques heures en particulier avec son confesseur; et, d'après le conseil de celui-ci, il s'occupa encore une fois des affaires du royaume. 11 fit d'abord connaître à ses conseillers les plus intimes le testament qu'il avait 'fait, et d'après lequel l'infant Ferdinand devait avoir provisoirement la régence de Castille , et posséder pour toujours la dignité de grand maître des trois ordres de chevalerie. Mais, cédant à leurs conseils, il cassa ce testament, qui aurait semé la division entre lesdeux frères, et qui, en séparant de la couronne les grandes maîtrises des ordres, l'aurait trop affaiblie. Le grand maître d'un seul ordre, lui dit-on, pouvait préparer au roi une foule de désagréments, combien devait être plus redoutahle encore un homme réunissant en sa personne la plus haute dignité des trois ordres de chevalerie, si puissants alors ' Il fallait décider encore, et cette question était beaucoup

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plus difficile , qui, à la place de l'infant Ferdinand, serait administrateur du royaume de Castille, jusqu'à l'arrivée de Charles. Car, quant à l' Aragon, Ferdinand a\ait choisi, pour le gouverner provisoirement, son (ils naturel, l'archevêque de Saragosse. La haine réciproque des grands de Castille taisait craindre qu'aucun d'eux ne fût propre à gouverner en paix le royaume. Le savant jurisconsulte Carvajal ayant proposé Ximenès, le roi détourna d'abord la tète d'un air mécontent, et fit ensuite la remarque que le cardinal était tr^p sévère pour manier convenablement comme régent les différents caractères. Les conseillers gardèrent le silence; mais, après quelques moments de réflexion, le roi dit : «S'il était un peu plus souple, personne ne conviendrait mieux que lui pour administrer le royaume et pour y rétablir la discipline, l'ordre et la moralité ; et, comme vous paraissez persister dans votre vote en sa faveur, je veux me joindre à vous, à cause de la vertu et de l'amour de la justice de cet homme , qui , n'étaut point issu d'une haute maison , pourra être plus impartial que les autres, et qui d'ailleurs, attaché à la famille royale par les bienfaits, surtout par ceux d'Isabelle, a toujours montré pour elle le zèle le plus vif et le plus pur. » Les ministres remercièrent leur maître pour cette déclaration, qui fut ajoutée au testament. Le roi se fit apporter aussitôt les sacrements, et il mourut le lendemain matin avant le jour, le 23 janvier 1516, sous l'habit de Saint-Dominique, âgé de soixante -quatre ans, après avoir gouverné quarante-un ans la Castille (1).

(1) Go., id. — P. M.. Ep. 566. — Ro., p. 166. — FL, 312 à 317. — Fer. p. o. — Pr.. p. 439. — Gomez et Fléchier donnent une fausse date à la mort du toi.

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Adrien était en route pour aller de nouveau visiter le roi, lorsqu'il apprit la nouvelle de sa mort. Le jour même on ouvrit en sa présence, et devant beaucoup d'autres seigneurs ecclésiastiques et laïques, le testament de Ferdinand: on en envoya une copie en Flandre, et le conseil royal écrivit aussitôt à Ximenès pour l'inviter à v enir à Guadeloupe , afin de prendre en main le gouvernement jusqu'à ce que Charles fût arrivé de Flandre. Le prince Ferdinand, mal conseillé par son entourage, surtout par le commandeur de l'ordre de Calatrava, Gonzalve Guzman , et par l'évèque d'Astorga, essaya aussitôt, quoique faiblement, de s'emparer de la régence , et envoya au conseil royal l'ordre de se rassembler à Guadeloupe, et d'y attendre qu'il lui fit connaître sa volonté ultérieure. Mais le conseil lui ayant déclaré en termes clairs et brefs que ce n'était pas lui mais Charles qui était le souverain , il se désista de son dessein (1). l e corps de Ferdinand fut conduit à Grenade par P. Martyr et d'autres , et placé à côté du tombeau d'Isabelle, dans celte ville qu'ils avaient conquise tous les deux à l'Espagne. [Go., p. 1070. — P. M , Ep. 566, 567. —Ro , p. 178.)

(1) Le conseil se servit en cette circonstance de ces mots de l'Évangile : Non hahemus alium reyem nisi Ciesaiem. On voulut y voir plus tard une sorte de prophétie, annonçant que Charles serait empereur dans la suite.