IL ABOLIT L'IMPOT DE L'ALCAVALA

Parmi les nombreux bienfaits dont il combla le pays, un de ceux qui ont rendu sa mémoire plus chère au peuple, fut l'amélioration qu'il apporta dans la perception des impôts. Déjà depuis plus d'un siècle , les guerres contre les Mores axaient exigé des charges extraordinaires en Castille ; mais il en était une qui était plus préjudiciable au commerce que toutes les autres : c'était l'impôt appelé ahavala. Il consistait à payer au fisc la dixième partie de tout objet que l'on xendait ou échangeait Cet impôt , énorme en soi , devint plus fâcheux encore parla manière dont il était perçu , par les chicanes des percepteurs, par les mensonges, les fraudes et les parjures des vendeurs et des acheteurs. Malgré le désir qu'axait Ximenès de l'abolir entièrement , la chose était impossible dans les circonstances présentes; mais, sur sa proposition , on fit le compte de ce que cet impôt rapportait , et on répartit la somme entre les villes et les districts, de sorte que les citoyens eux-mêmes furent chargés de la recueillir, et l'armée des publicaius se trouva ainsi congédiée. Ximenès avait conçu ce plan avec le concours de don Lopez de Biscaye, financier célèbre de l'époque; et il rendit par la également service au peuple et au fisc, en abolissant une multitude d'employés odieux, qu'il fallait payer, et en mettant fin à des querelles et à des exactions saus nombre; de sorte que le paxs tout entier se réjouit de ce changement, et y vit le commencement d une nouxelle période de prospérité pour l'Kspagne. Go., p. 9Sk. — Pr., p. a.)

Pendant que Ximenès tenait son premier synode, dont nous parlerons plus loin, il s'était passé dans la famille royale des événements importants qui réclamèrent toute l'attention du grand chancelier et sa présence