M. TRAVAILLE AVEC TALAV. A LA CONV. DES MORES

gouverner seul dans son diocèse. Les rois catholiques, à leur départ de Grenade pour Séville, au mois de novembre 1499, avaient recommandé aux deux prélats de continuer pacifiquement leurs pieux efforts pour la conversion des Mores; et ces deux derniers en effet étaient décidés à éviter tout ce qui pouvait donner aux infidèles quelque sujet de mécontentement , et à poursuivre en même temps avec zèle l'œuvre sainte qu'ils avaient commencée. Ximenès proposa dans ce but un moyen nouveau et énergique. Il invita les principaux alfaquis, ou prêtres mores, et les docteurs à de fréquentes conférences sur la religion , cherchant en même temps à gagner leurs cœurs par la douceur. Pour fortifier dans ces âmes sensibles encore l'impression de ses discours, il leur faisait d'agréables présents , leur donnait par exemple quelque vêtement qui pût leur plaire; et il engagea dans ce but pour plusieurs années à l'avance les revenus de son siège. La conversion de quelques alfaquis entraîna promptement celle d'un grand nombre de Mores; et au bout de deux mois Ximenès put déjà, le 1 8 décembre 1 4.99, baptiser quatre mille personnes environ en un jour. Il administra ce sacrement non par infusion, mais par aspersion , comme dans les grandes missions ; et l'anniversaire de cet événement fut célébré tous les ans dans la suite comme un jour de fête, dans le diocèse de Tolède et de Grenade. (Go., p. 958. — Pr., p. 32.) La suite répondit à d'aussi heureux commencements; de sorte que bientôt une grande partie de la population de Grenade embrassa le christianisme. La ville commençait déjà à prendre une apparence toute chrétienne. On entendait le son des ( loches, réprouvé, on le sait, par iesmahométans, et les Mores donnèrent à Ximenès, (pie l'on regardait comme

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l'auteur de ce changement, le surnom d'alfaqui campanero. {Go., p. 958 — Pr., id.)

Toutes ces choses, néanmoins, devaient nécessairement produire une réaction chez les Mores fermement attachés à leur religion; et plusieurs des plus considérables, en effet, profondément affligés de la ruine qui menaçait la foi de leurs pères, cherchèrent de toutes leurs forces à arrêter les conversions parmi leurs compatriotes , à semer des germes de haine contre le christianisme, et de mécontentement contre le gouvernement. Mar. Car., p. 114. — Fl., I. i, p. 87.) Ces tentatives étaient sans aucun doute injustes en grande partie, capables d'exciter les passions, et par conséquent répréhensibles. Ximenès était donc dans son droit en faisant arrêter ceux qui criaient le plus haut. Mais, d'un autre côté , il dépassa évidemment dans son zèle les limites du traité conclu entre la Couronne et les Mores, en voulant forcer les prisonniers à écouter les instructions de ses chapelains, et en traitant avec dureté les récalcitrants (1). Parmi ces derniers se trouvait un noble more nommé Zegri , de l'illustre maison d'Abenhamar. célèbre dans les chants du pavs. Il s'était couvert de gloire dans les dernières guerres de Grenade contre les Espagnols, et il jouissait d*une grande considération parmi ses compatriotes. Ximenès avait chargé son chapelain Pierre Léon de l'instruire; et celui-ci, après avoir employé en vain la douceur, a\ait agi envers lui avec une telle dureté, que Zegri, faisant allusion à son nom, disait que Ximenès u'a\ait hesoin que de lâcher son /«'oh pour convertir en quelques jours le more le plus opiniâtre. Zcun

(I) Llorente, au reste, n'accuse pas ir i Ximenès lui-même, mais les prêtres qui lui étaient subordonnés. (T. i, p. 335.)

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lui-même, au bout de quelques jours de jeûne et de prison, demanda tout à coup à être conduit devant le grand alfaqui des chrétiens, et déclara qu'Allah lui avait ordonné dans une vision , la nuit précédente, de se faire chrétien. Ximenès se réjouit grandement de cet événement, et baptisa aussitôt le nouveau converti, qui prit au baptême le nom de Fernand Gonzalve, en l'honneur du Grand Capitaine, contre lequel il s'était battu autrefois dans les plaines de Grenade. A partir de ce moment, il montra pendant toute sa vie tant de zèle et de piété , ([ue beaucoup ont cru qu'il avait été réellement appelé de Dieu au christianisme d'une manière extraordinaire (3/ar. Car., p. 115. — Go., p. 959.) Zegri resta attaché à Ximenès, et fut employé par lui en de nombreuses affaires, qui demandaient à la fois beaucoup de piété et de prudence. Il s'en servit surtout pour la conversion des Mores, et Zegri en amena en effet un grand nombre à l'Église par ses discours et ses exemples. (Go., id. — FI., p. 89.)

L'espoir qu avait Ximenès de voir bientôt la lin de l'islamisme à Grenade devint bien plus vif encore; de sorte qu'il ne fit plus attention aux conseils de ceux qui , moins pressés , voulaient attendre de l'avenir le triomphe complet de la foi. Il croyait au contraire que c'était pécher contre la charité envers les Mores que d'attendre et de différer, et que la bonne cause avait plutôt besoin d'être hâtée que d'être retardée. [Go., id.) Il voulut donc , par un coup décisif, anéantir l'islamisme; et il fit pour cela brûler sur la place publique plusieurs milliers d'exemplaires du Coran et d'autres livres religieux des Mores, que les alfaquis lui avaient livrés. Robles parle d'un million de volumes, Gomez de cinq mille seule-