PARTAGE DL ROYAUME DE NAPLES

conquis le royaume de Naples, réunissant ainsi à Y Aragon les deux royaumes en deçà et au delà du phare Tous ces États devaient, à sa mort, laquelle arriva au mois de mai li58, passer selon le droit à son frère Jean , père de Ferdinand le Catholique. Mais Alphonse partagea arbitrairement ses États, laissant la couronne de Naples à son fils naturel Ferdinand , tandis que les autres possessions italiennes devaient seules être réunies à F Aragon, et échoir au légitime héritier Ferdinand le Catholique, de même que Jean son père, protesta contre ce partage. Les circonstances difficiles où il s'était trouvé avaient pu seules l'empêcher jusque-là d'arracher à la branche illégitime ses possessions, et de réunir de nouveau à la couronne d'Aragon Naples, que les Aragonais avaient autrefois conquis par leur sang. Il avait même, en 1496, aidé son cousin Ferdinand de Naples à défendre ce royaume contre Charles Y1II roi de France; mais quatre ans plus tard il consentit à lui arracher ce même royaume, et à le partager avec le roi de France Louis XII. On l'a souvent accusé de perfidie à ce sujet; cependant sa conduite était justifiée par des motifs graves , qu'a fait remarquer déjà son contemporain P. Martyr (Ep. 218).

Pendant longtemps, en effet, Ferdinand avait cherché à détourner le roi de France d'une attaque sur Naples Mais comme Louis XII se montra inébranlable dans sa résolution, Ferdinand n'avait plus à choisir qu'entre ces deux partis : ou laisser Louis s'emparer seul de tout le royaume de Naples, ou prendre au moins la moitié de ce qu'il pouvait réclamer légalement tout entier. Au reste, comme cette affaire n'intéressait que la couronne d'Aragon, et non celle de Castille, et