SCÈNE H

RAOUL

... Malgré tout, cependant, écrasée sous le sentiment de la réprobation du monde, elle essaya de retrouver, aux sources pures de sa vie, de sa jeunesse, un peu de consolation et de paix. Elle écrivit lettres sur lettres, tantôt à sa sœur, — ta belle- mère depuis, — tantôt à sa nièce, son amie d'enfance, — aujourd'hui ta femme, — implorant avec angoisse un mot de pardon, d'affection,^ de charité, qui ne vint jamais.

LE COMTE

Mon ami, tu connaissais ma belle -mère... Elle était fort rigide... Une sainte femme I

Une sainte femme, soit.— Sa jeune sœur mourut désespérée après trois ans d'une vie dont je partageai les amertumes, et qui eût dû me corriger à jamais de mon humeur galante; mais avec l'âge on se corrige quelquefois de ses vertus, rarement de ses viceSo.. Enûn je restai seul avec une petite fille, née de toutes ces douleurs, et qui fleurit sur cette tombe.