CONSTITUTION DE L'ÉGLISE

Qu'est-ce que l'Église ?

. L'Église est la société des fidèles qui professent la véritable

* religion de Jésus-Christ sous l'autorité des pasteurs légitimes, et

ne forment qu’un seul corps dont Jésus-Christ est le chef invisible et le Pape le chef visible.

Comment Jésus-Christ est-il le chef invisible de l'Église ? Jésus-Ghrist est le chef invisible de l'Église, parce qu'il l’a

fondée, et parce qu’il la dirige par son esprit, la soutient par sa

puissance, et la gouverne par les pasteurs légitimes. Quels sont les pasteurs légitimes de L'Église ? Les pasteurs légitimes de l'Église sont le Pape etles É Évêques,

auxquels Jésus-Christ a donné le pouvoir d'enseigner et de gou-

verner les fidèles.

Qu'est-ce que le Pape ?

Le Pape est le vicaire de Jésus-Christ, le successeur de saint Pierre, et le père commun des pasteurs et des fidèles.

De

Qu'est-ce que les Évêques à

Les Évêques sont les successeurs des Apôtres, chargés de gouverner, sous l'autorité du Pape, les diverses parties de l'Église, qu’on appelle diocèses.

Les Evêques n'ont-ils pas des coopérateurs ?

Oui, les coopérateurs des Évêques sont les prêtres et particulièrement les carés, qui, sous l'autorité des évêques, instruisent les fidèles, et exercent les autres fonctions du saint ministère dans les paroisses.

Quand est-ce que Jésus-Christ a établi les Apôtres et leurs successeurs premiers pasteurs de l'Église ?

Jésus-Christ a établi les Apôtres et leurs successeurs premiers pasteurs de l’Église, quand il leur a dit : « Toute puissance m'a « été donnée dans le cielet sur la terre ; allez, enseignez toutes « les nations, baptisez-les, au nom du Père, et du Fils, et du « Saint-Esprit. voilà que je suis avec vous, tous les jours, jusqu’à la consommation des siècles (1). »

Comment appelle-t-on le corps des premiers pasteurs ?

Le corps des premiers pasteurs s'appelle l’Église enseignante, pour les distinguer des simples fidèles, quisontl’Église enseignée.

Pourquoi les premiers pasteurs forment-ils seuls l'Église enseignante ?

Les premiers pasteurs forment seuls l’Église enseignante, parce que c’est au Pape et aux Évêques seuls que Jésus-Christ a dit, en la personne de ses Apôtres : « Allez, enseignez toutes les nations (2). »