CONSTITUTION DE L'EGLISE

Qu'est-ce que l'Église f

L'Église est la société des fidèles qui professent la véritable religion de Jésus-Christ sous l'autorité des pasteurs légitimes, et ne forment qu'un seul corps dont Jésus-Christ est le chef invisible et le Pape le chef visible.

Comment Jésus-Christ est-il le chef invisible de F Église t

Jésus-Christ est le chef invisible de l'Église, parce qu'il l'a fondée, et parce qu'il la dirige par son esprit, la soutient par sa puissance, et la gouverne par les pasteurs légitimes.

Quels sont les pasteurs légitimes de l 'Église ?

Les pasteurs légitimes de l'Eglise sont le Pape et les Évéques,

auxquels Jésus-Christ a donné le pouvoir d'enseigner et de gouverner les fidèles.

Qu'est-ce que le Pape f

Le Pape est le vicaire de Jésus-Christ, le successeur de saint Pierre, et le père commun des pasteurs et des fidèles. Qu'est-ce que tes Êviques f

Les Évêques sont les successeurs des Apôtres, chargés de gouverner, sous l'autorité du Pape, les diverses parties de l'Église, qu'on appelle diocèses.

Les Êviques n'ont-ils pas des coopèrateurs?

Oui, les coopèrateurs des Évoques sont les prêtres et particulièrement les curés, qui, sous l'autorité des évêques, instruisent les fidèles, et exercent les autres fonctions du saint ministère dans les paroisses.

Quand est-ce que Jésus-Christ a établi tes Apôtres et leurs successeurs premiers pasteurs de l'Église ?

Jésus-Christ a établi les Apôtres et leurs successeurs premiers pastenrs de l'Église, quand il leur a dit : « Toute puissance m'a < été donnée dans le ciel et sur la terre; allez, enseignez toutes * les nations, baptisez-les, au nom du Père, et dn Fils, et du « Saint-Esprit... voilà que je suis avec vous, tous les jours, just qu'à la consommation des siècles (1). > Comment appeUe-t-on le corps des premiers pasteurs f Le corps des premiers pasteurs s'appelle l'Eglise enseignante, pour les distinguer des simples fidèles, qui sont l'Église enseignée. Pourquoi les premiers pasteurs forment-Us seul* tÉglise enseignante f

Les premiers pasteurs forment seuls l'Église enseignante, parce que c'est au Pape et aux Ëvéques seuls que Jésus-Christ a dit, en la personne de ses Apôtres: < Allez, enseignez toutes les nations (2). >

(1) Ibtt., unii, 18, 19, 9.0.

(3) Marc, ivi, 15.